王景安转过身来，面色平静，目光却深不见底：“现在河南糜烂，朝廷焦头烂额，所有人的眼睛都盯着开封。若李自成死在我们手里，孙传庭解了开封之围，河南贼势暂平，然后呢？”

他伸出三根手指：“第一，功高震主。我王景安已经加太子少保、赐蟒缎，若再立下毙杀流寇之首的大功，朝中那些东林党人必然倾尽全力弹劾我拥兵自重。皇上就算念着我的好，也架不住满朝文武日夜攻讦。”

“第二，”他放下第二根手指，“李自成死了，但河南还有罗汝才、还有张献忠在湖广。流寇杀了一个头，还会有第二个头冒出来。若我们这次把李自成灭了，朝廷下一个会派谁去剿张献忠？东林党会推自己的人上来，到时候功劳就是别人的，苦差事还是我们的。”

“第三，”他放下第三根手指，目光沉了下来，“吴庸这步棋，是我安在李自成军中的一枚暗子。这枚棋子现在才刚刚进到刘宗敏身边，还没有摸到李自成的核心机密。若现在就用掉他杀一个李自成，换一枚棋子的暴露，这笔生意不划算。”

宋献策脸上的兴奋渐渐退去，取而代之的是沉思。他缓缓点头：“大人意思是留着李自成，让他继续搅动河南局势？”

王景安走回案前坐下：“李自成现在八千两银子送到泰和号手上，要买粮买衣。泰和号是我的商号，这八千两银子转了一圈，最后还是回到我手里。我给他送粮、送棉衣，让他的人吃饱穿暖，继续围开封。”

宋献策愕然：“大人还要帮李自成续命？”

“帮他续命，就是帮我自己留时间。开封有孙传庭守着，一时半会儿丢不了。李自成有粮有衣，就能继续在河南拖下去。他在河南多拖一天，朝廷就多紧张一天，皇上就多倚重我一天，东林党就少一天精力来找我的麻烦。”

宋献策点点头：“这话在理，朝廷这群人和疯狗一样。”

“放长线钓大鱼。李自成这条鱼还不够大，等他把张献忠也吸引过来，等湖广、河南、陕西三地的流寇拧成一股绳，那时候才是朝廷真正需要我们出手的时候。到时候，我王景安要的，就不只是一个李自成的人头了。”

宋献策沉默良久，随即深深一揖：“大人深谋远虑，献策不及。”

王景安摆摆手：“去给泰和号传话：照常备货，粮要好粮，衣要厚棉。李自成要八千两银子的货，咱们给他值一万两的东西，这点东西远不够他大军所需，他这次是投石问路。”

宋献策领命而去。

十一月中旬，黄河渡口以北的一处荒僻村落。

泰和号的掌柜带着三辆大车、二十余匹骡马，如约而至。

车上装着满满当当的粮食和棉衣，两千石麦粟、五千套厚棉袄，外加一百多斤药材和数百双棉鞋。吴用带着李过派来的二十名亲兵等在村中，验货时，李过的亲兵头目逐袋检查粮食品质，又拆开几件棉衣查看内衬，确认皆是上等新棉方才点头。