夜风中，吴用望了一眼北方太原的方向，心中默念：“侯爷，您料事如神。下一步，就看洛阳城里的福王是不是真像您说的那样，蠢到连命都不肯舍了。”

数日后，李自成的八万大军浩浩荡荡从开封城外拔营西进。旌旗蔽日、尘土漫天，一眼望不到头的队伍沿着官道向西蜿蜒而去。沿途村庄的百姓起初惊慌躲藏，但当流寇打出“开往洛阳、分粮分田”的旗号时，不少断粮多日的饥民从破屋里钻出来，带着妻儿老小跟在队伍后面。

短短三天，队伍又膨胀了上万人。

十一月下旬，前方斥候回报：“洛阳城已在五十里外。”

李自成策马立于一处土坡之上，远眺西方天际。

夕阳如血，映着洛阳城郭的轮廓，在暮色中若隐若现。他深吸一口气，拔刀指向城郭，沉声喝道：“全军加速前进！兵临洛阳！”

开封城内，十一月底。

城外的流寇依然在远处扎营，烽火台每日照例点燃，营中炊烟袅袅，隐约可见人马走动。孙传庭立在城头，连日来透过望远镜反复观察，眉头越皱越深。

“大人，城外流寇今日又在轮换营帐，似乎在虚张声势。”副将从垛口探身望去：“那些营帐扎得稀松，马蹄印都是来来回回踩的旧痕，不像是新到援兵。”

孙传庭缓缓放下望远镜：“我也看出来了。这哪里是八万人的营势，至多三五千人。李自成怕是已经拔营西走了。”

他转身走下城楼，边走边吩咐：“派探马出城，绕开正面营地，从小路摸向西面，看看李自成的兵锋到底去了哪里。另外，让各营整军备战，若有异动即刻来报。”

探马当夜潜出城去，绕过流寇疑兵的岗哨，一路向西急行，次日天明时传回消息：开封以西的官道上，车辙、马蹄印、人脚印绵延不绝，一路向西蔓延，方向直指洛阳。沿途村庄已空，粮草被征掠一空，百姓纷纷向西尾随。

孙传庭看完探报，沉默片刻，随即下令：“加固城防，清点军械粮草，各营休整十日。李自成去打洛阳了，咱们暂时喘口气。”

消息传开，开封城内文武官员如蒙大赦。

那些连日来吓得瑟瑟发抖的布政使、按察使等人终于从府衙的偏院中探出头来，甚至有人开始盘算如何上书表功守城有功。孙传庭看着这些人的嘴脸，懒得理会，只埋头整军练兵，准备应对日后可能的变化。

而在开封城外那支五千人的流寇疑兵营中，领兵的偏将正焦头烂额。

闯王留他们在此虚张声势，但孙传庭若是忽然出城来攻，他们这五千人根本挡不住。每日只敢远远扎营，夜间加派人手戒备，生怕城上忽然冲出一队骑兵将他们一网打尽。