正厅中炭火烧得正旺，驱散了春寒料峭的湿气。

郑芝龙坐在主位上，手中端着一盏武夷山的岩茶，慢慢地喝着。

他对面坐着一位穿着锦缎长袍的中年男子，面容清瘦，留着两撇修剪齐整的胡须，手指上戴着一枚碧绿的翡翠扳指，。他身后还站着两个随从，一人怀中抱着一只沉甸甸的紫檀木箱。

中年男子放下茶盏，拱手道：“郑大帅，我家老爷对这段时日以来的成果十分满意。登州港的商船南下之势已被彻底遏制，北方那些货物再无法扰及南方市面。我家老爷特命在下前来致谢。”

他看了下郑芝龙反应，恭敬地说：“另外，我家老爷还有一事相托。”

郑芝龙放下茶盏：“沈先生请说。”

那人微微欠身，从袖中取出一封书信，双手呈上：

“我家老爷说，冠军侯的商路虽然暂时被切断，但他并非等闲之辈。海路走不通，他可能会转走陆路，经运河转江西、湖广一路南下。若让他从陆路把货铺开，南北合流的局面仍是隐患。为此，我家老爷愿再出白银十万两，请郑大帅的船队继续封锁海路，再增派人手巡视浙江、福建沿海各河口。只要陆路的水运也在您的掌控之下，北货便寸步难行。”

郑芝龙接过信，没有打开，只是拿在手中掂了掂：“沈家这次出手确实大方。两个月前拿了十万两，如今又加十万两。看来北边的货，确实让你们不好过了。”

“郑大帅明鉴。冠军侯的货从北边运来，粮食、布匹、玻璃器皿，价格低、质量好，市面上同类货物被他一冲，各地商号库存积压，地租也收不上来。若是让他站稳了脚跟，南北通商之利尽归其手，到那时，郑大帅的海上利益恐怕也会受到影响。”

他微微一顿，补了一句：“我家老爷说，郑大帅做的是海上的生意，冠军侯要做的是海陆通吃的买卖。今日他走海路，明日他走陆路，终有一日会绕过大帅的船队，把海上的货也一并吞了。若在此时将他彻底堵住，既是帮了我们，也是在帮大帅自己。”

郑芝龙听完这番话，没有立刻表态。他端起茶盏慢慢喝了一口，目光在面前那封尚未拆开的信上停了一瞬，然后又转向那位沈家使者。

片刻后他放下茶盏：“二十万两白银，够我的船队在海上多跑半年。半年之内，登州港的船下不了南洋。但半年之后呢？”

沈家使者微笑道：“半年之后，冠军侯的银子烧完了，船厂也停摆了，海上的局面自然会重新稳定下来。到那时，郑大帅依然是这片海上的主人，而江南各家的商号，也会继续记得大帅今日的援手之恩。”

郑芝龙看了他一会儿，随即抬手示意身后的亲兵：“把银子收下。回去告诉你家老爷，海上的事，我会继续盯着。至于陆路的水运，我会让浙江沿海的船队多留意各河口。北边的货想从陆路绕进来，也不是那么容易。”

沈家使者起身，拱手深深一揖：“多谢郑大帅。我家老爷说了，只要大帅守住海路，银子的事好说。”