唐通还没来得及列阵，吴三桂的骑兵已经冲到面前。

喊杀声骤起，刀光在暮色中翻飞，唐通的部队被拦腰截断，阵脚大乱。

吴三桂冲在最前面，刀锋所过之处无人敢拦，唐通见势不妙，拨马便逃，带着残兵败将一路往西奔去。吴三桂没有追击，勒马停在山坡上，看着唐通溃散的队伍消失在官道尽头，把刀上的血在靴底蹭了蹭，收刀入鞘。

当天夜里，山海关的城门重新关上，城头换上了吴三桂的将旗。他站在关上，望着西边京城的方向，夜色中只有遥远的几点灯火，模糊得看不清形状。

副将不安地问他：“将军，眼下这情况如何是好？”

“再等几天看看。”

没几天时间，山海关外的信使便到了。

来的不是一般人，是清廷礼部官员和两名随行参将，带着多尔衮的亲笔信。信使在关下喊了话，吴三桂让人放下吊篮，把信函传上城楼。

他在关上撕开火漆，站在风里看完了那封信。

多尔衮的措辞很直白：

大清愿意助吴三桂讨伐李自成，事成之后，封吴三桂为平西王，割地数州，世镇云贵，兵权自掌，不设监视，不派驻军。

信尾附了一句：“将军诚心归附，则大清之天下，即将军之天下。”

吴三桂把信看了一遍，又看了一遍，合上递给身边几个将领传阅。几个人凑在一起看完了，没人敢先开口，都看着他。

当天夜里，他在军帐里召了几个心腹将领，点着灯说到半夜。

吴三桂开口：“李自成那边已经撕破脸，爹还押在京城牢里，回不去了。”

手下副将说：“大清那边给的条件不薄，咱们带着兵过去，不用寄人篱下。”

“大帅，您那陈夫人？刘宗敏还占着呢。”

吴三桂脸瞬间黑下来，这他娘的哪壶不开提哪壶，自己手底下竟是些没眼力界的兵。

一番议论后，吴三桂看到如今这局面下，众将都有降意，这才安下心。

“那就定了。回信，说我愿意归附大清，请摄政王速速发兵。”

第二日，吴三桂的亲笔信送出关外。

又过了两日，多尔衮的复信到了，说清军主力已在途中，不日将至山海关。

吴三桂看完信，吩咐升帐，召集全军将领，宣布联合清军、共讨李自成的决定。

帐下众将无人反对，也无人出声。

那个夜晚，山海关的灯火比平时多亮了两个时辰，关城内外都是马嘶人语，士卒们忙着整备粮草、擦拭兵器，人人心里都清楚，这扇关门的朝向，从今晚开始彻底变了。

消息很快传到京城，信使跌跌撞撞跑进殿来，跪在金砖上，喘着气把吴三桂开关降清、清军已入关内的消息报了一遍。

李自成手里的朱笔顿住了：“你说什么？再说一遍。”