他走到窗前，看着院中那棵老槐树的叶子在风里翻动，心里盘算得飞快。

前几个月沈墨林的报纸把他孔家扒得体无完肤，山东百姓至今还有人在背后戳脊梁骨，若不是时局大乱、各方顾不上他，他那几仓粮食怕是早就保不住了。

如今不一样，天下换了主人，京城姓了李，新朝初立，正是需要各方势力归附的时候。

他孔家在山东扎根数百年，虽然前段时间被闹得灰头土脸，但衍圣公这块招牌在读书人心里还是有分量的，李自成若想安定天下，必然要拉拢文人士绅，他孔家，就是天下士绅的头一块招牌。

他转身对管家说：“备一份厚礼，挑两个机灵可靠的人，快马送去京城，面见闯王。”

管家问道：“老爷，派谁去合适？”

他沉吟片刻：“让孔尚则去。他口才好，懂分寸，又是咱们孔家嫡系子弟，见了李自成知道该说什么。”

管家应声去办了。

两天后，孔尚则带着四名随从、三匹马和两大箱礼物出了曲阜西门。

箱子里装的是两卷孔府珍藏的宋版书、一柄祖传的玉如意、一匹上好的鲁锦，还有一封孔胤植的亲笔信。信上写得很周全：

先是恭贺闯王入主京城，说此乃天命所归；又提到孔家世居曲阜，数百年以诗礼传家，愿为新朝尽绵薄之力；末尾加了一句衍圣公印信在此，陛下若有需用，随时遣人持印来取。

措辞谦恭，没有半点前些日子面对王景安时的跋扈之气。

这可是孔家的老手艺，献降比谁都快。

孔尚则一路快马，穿过山东、河北，沿途看到田野荒芜、村舍空荡，进了京城地界后又看到街上士卒横行、百姓闭户，心里已经有些打鼓。

他不敢耽搁，到了京城后打听了一番，得知李自成正在筹备出征吴三桂的事，便径直去了宫城外求见。他递上孔胤植的拜帖和衍圣公的印信，守门的闯军士卒看了一眼，倒是没为难他，让他在外面等着。

等了将近两个时辰，才有人出来领他进去。

他穿过几道宫门，走过长长的甬道，被带到了乾清宫旁边的偏殿里。李自成坐在上首，正在看一份兵册，见孔尚则进来，把兵册合上放在一旁，上下打量了他一眼：“衍圣公派你来的？”

孔尚则整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下去磕了一个头：

“草民孔尚则，奉衍圣公之命前来觐见陛下。衍圣公得知陛下入主京城，不胜欣喜，特遣草民携薄礼来贺，并致亲笔信一封。”他从怀中取出信函，双手呈上。