李自成接过来拆开看了看，目光在衍圣公印信在此那句话上停了一刻，他有些玩味说道：“你们孔家不是跟王景安走得很近吗？他在山东发的那些报纸，有一半都在骂你们。怎么，如今又想起朕来了？”

孔尚则低着头，恭敬地说道：“陛下明鉴。王景安之流，不过是借瘟疫之机行不义之事，在山东蛊惑民心、诋毁衍圣公，其所作所为早已令天下读书人不齿。衍圣公当时势单力孤，未能及时澄清，心中常怀惭愧。如今陛下入京，天下归心，衍圣公愿以孔氏之名为新朝正名，助陛下安定天下。”

李自成靠回椅背，目光在他脸上停了一会儿，嘴角微微一扯：“行，回去告诉你们衍圣公，朕知道了。礼物朕收下了，信也看过了。让他安心在曲阜待着，等朕打完仗回来，再细谈。”

他说完便摆了摆手，示意可以退下了。

孔尚则又磕了一个头，躬身退出偏殿。他沿着甬道原路往外走，走出宫门之后才长长舒了一口气，后背的衣裳已经被汗浸透了。

偏殿里，李自成把孔胤植那封信又拿出来看了一遍，在衍圣公印信在此那行字上停了两回，然后把信扔回案上，对旁边人说：“孔家倒是转得快。”

牛金星却上前一步，低声说了一句：“陛下，孔家这封信，来得正是时候。”

李自成抬眼看他：“怎么讲？”

牛金星走到案前，指了指那封信：

“陛下，衍圣公这块招牌，几百年了，历朝历代都供着。金朝供过，元朝供过，明朝也供过。不管谁坐天下，孔家都是第一个出来表态的。如今陛下入主京城，孔家也来了，这封信就是给天下人看的，连衍圣公都认了大顺，旁的人还有什么话说？”

他顿了顿，又补了一句：“前些日子那姓沈的报纸把孔家骂得够呛，山东百姓对孔家意见不小。可骂归骂，真到了改朝换代的时候，读书人还是看孔家。陛下若能把孔家拢住，比发一百道安民诏书都管用。那些还在观望的士绅、地方上的乡绅、落第的秀才，一看衍圣公都向陛下低头了，自然也就跟着来了。”

李自成沉默许久，叹息一声，到底是军师，就是比自己想的长远。

“你说得有理。那就好好待他们。回信客气些，别像对魏藻德那样。另外，等打完吴三桂回来，朕可以亲自去一趟曲阜，去孔庙拜一拜。让天下人看看，朕不是只会打仗的粗人。”

牛金星点头：“陛下圣明。那臣这就拟回信，措辞恭敬些，再附一份手谕，加封衍圣公的田产和祭田，让孔家安心。”

“嗯，军师你看着办就行。”

牛金星退到一旁的书案前研墨铺纸，开始拟回信。

他写得很仔细，每一个字都斟酌了半天，把“陛下敬仰圣贤之道”和“愿与衍圣公共襄文治”这样的话塞了好几处进去。写完之后又誊了一遍，吹干墨迹，呈给李自成过目。

李自成扫了一眼，点了头，让信使当天便发出去。

当天傍晚，曲阜方向来的孔尚则一行正沿着官道南行，尚未走远。