很快，清军开始进攻湖广。

湖广的军阀何腾蛟麻了，自己几斤几两沉自己清楚，对上清军绝对不是对手。

消息传到南方时，南京和福州同时震动。

南京的朝堂上，朱由崧坐在龙椅上听着过了徐州，再往南就是淮河”，有的说“山东丢了不可怕，守住淮河还有机会”，还有人说“如今之计，当速派使臣北上与多尔衮议和，割地赔款以求保全”。

朱由崧坐在上面听了半天，觉得很不耐烦，自己本来就是马士英等人推上来的傀儡，这点自己还是能看清的。

“朕累了，众卿商议便是。”

福州那边反应得更快一些。

朱聿键在得到清军南下的消息后，当晚就把几个近臣召进书房商量了一整夜。

第二天便下了一道诏书，说“清军南下，国家危在旦夕，凡我大明将士，当戮力同心共御外侮”，又派了使臣分别去江西、湖广、广东催促各镇出兵，试图在长江以南拉起一道防线。

可使臣出发后不久便有回报说，江西的守将在观望，湖广的何腾蛟回信说兵未集，广东那边干脆没有回应。

朱聿键在书房里独自坐了一整天发愁，没有召见任何人。

南方的士绅们也慌了。

苏州、扬州、松江一带的富户开始收拾细软，有人往南跑，有人往海上跑，有人把金银埋进后院的地窖里等风声过去。运河沿线的城镇里谣言四起，有的说清军已经过了淮河，有的说南京已经在议和了，还有人说多尔衮打算打到长江边才停。茶馆里的谈话声压得越来越低，人们更习惯用眼神交流了，你望我一眼，我望你一眼。

孔胤植在书房里转了好几圈，手里捏着那份京城来的密报，看了一遍又一遍。报上说得清楚：多尔衮已经坐稳了京城，阿济格南下打到了徐州，沿途望风而降。

管家端茶进来，搁在桌上，见他站着没动，小声问：“老爷，那封信还发不发？”

孔胤植没回头：“发什么发？上次那封发出去还没一个月，李自成就跑了。这回再发，万一过两天多尔衮也跑了，我这张脸还要不要？”

管家没敢接话，低头退到门口站着。

孔胤植转过身来，拿起那份密报又看了一遍，目光在“清军已据山东大部”那行字上停了片刻。他想了很久，把报放下，叹了口气：“先放着吧。再等等，等稳了再说。”

管家应了一声，退了出去。

过了几天，孔胤植在曲阜城里碰见一个从北边来的商人，专门收古董字画的。