孙以诚手持折子，走到殿中，行了个礼念道：“臣都察院御史孙以诚，谨奏：臣闻国用不足，则百姓苦；百姓苦，则国本摇。今新朝立国三年，铁路修了八千余里，港口开了五处，船厂建了三座，学堂设了三百余所。朝廷岁入不过两千万两，支出却近三千万两。臣请皇上发行纸币，以补国用之不足。”

他念到“发行纸币”四个字时，殿里安静了一瞬。随即有人倒吸了口气，有人低声议论。

李信站在首辅的位置上，眼皮跳了一下。他太熟悉纸币这两个字，洪武宝钞，前朝二百多年的噩梦。他还没开口，文官队列里已经有人站出来了。

钱谦益第一个出班，声音比平时高了几分：“皇上，臣以为不可。洪武宝钞，前朝之祸也。洪武年间，朝廷发宝钞，不收税，不兑银，印多少就是多少。到了永乐年间，宝钞贬得跟废纸一样。一石米要十贯宝钞，十贯宝钞买不到一斗米。百姓拿着宝钞当糊墙纸。前朝二百多年，没人再敢提发纸币。孙以诚今日上书要发纸币，是要把新朝往洪武的老路上推。”

顾炎武也跟着站出来说：“臣附议钱大人。洪武宝钞的祸害，臣在《日知录》里写过。朝廷发钞，本意是方便百姓，结果成了搜刮百姓。印一张纸，换百姓的粮食。印得越多，粮价越涨。涨到最后，百姓拿着钞买不到粮，只能造反。皇上要补国用，臣请从别处想办法。发纸币，万万不可。”

户部侍郎、工部郎中、礼部员外郎，一个接一个站出来，全是反对的。

有的引洪武旧事，有的算通货膨胀，有的说“江南的商人一提发钞就摇头”。

孙以诚站在殿中，脸涨得通红，想辩几句，但没人给他机会。他说一句，别人顶三句。他说“洪武宝钞没有准备金”，别人说“如今也没有”；他说“利民银行可以管着发行”，别人说“利民银行管得住朝廷吗”。

王景安坐在龙椅上，从头到尾没插话。等两边都说完了，他才开口。他看着孙以诚，问：“孙以诚，你说发纸币，拿什么做底？”

孙以诚说：“拿铁路的运费、港口的关税、矿山的产出做底。”

王景安说：“这些底，值多少银子？”

孙以诚说：“臣估算过，铁路运费一年五百万两，关税一年三百万两，矿山产出一年二百万两。加起来一千万两。发一千万两的纸币，有一千万两的底。”

王景安说：“那要是铁路出了事，运费收不上来，港口的货少了，关税跌了，矿山的银子挖完了，怎么办？”