刘璃从偏殿过来，手里端着一碗银耳羹。她倒是镇定，把碗搁在桌上，对李慕烟说：“皇后娘娘别慌。陛下在登州的时候什么阵仗没见过，这点事他压得住。再说了，吴又可是名医，当年在福建治瘟疫治了几十年，后来又治愈好京城的鼠疫，有他在，出不了大乱子。”

李慕烟点点头，把王承稷叫过来，按在椅子上：“从今天起，不许出坤宁宫。要玩蛐蛐在屋里玩，要看书在屋里看。听见没有？”

王承稷嘴里的蛐蛐草还没吐出来，含含糊糊地问：“母后，外头怎么了？”

“外头闹时疫，你父皇在处置。小孩子别问那么多。”

王承稷把蛐蛐草吐了，眼珠子转了转：“是不是天花？”

李慕烟手一顿：“谁跟你说的？”

“我听见内侍们在廊下嘀咕，说菜市口那边封了三条巷子，太医院院长亲自去了。”王承稷坐直了，“父皇是不是把咱们关在宫里不让出去？”

李慕烟看了刘璃一眼。刘璃端着银耳羹，嘴角微微翘了一下。

“你父皇是为了你好。”李慕烟说。

“我知道。”王承稷跳下椅子，走到书桌前，“那我正好把父皇出的那个题目重做一遍。上次他说我只会喊口号，这回我把章程列出来。”

他翻开册子，提笔就写。

四月十八，吴又可接到圣旨的时候，正蹲在土地庙里给一个病人挤脓疱。

肃政卫的百户跑进来，举着黄绸卷子喊：“吴院长，圣旨！”吴又可手上还沾着脓液，在围裙上蹭了两把，接过来展开一看，愣住了。

圣旨写得简短：着太医院院长吴又可即刻寻感染天花之牛，取牛身上痘浆，为未病之人接种。着即试行，不得有误。

吴又可把圣旨看了三遍，抬头问百户：“陛下亲笔？”

“亲笔。李内阁亲自送来的，说陛下连夜写的，让您照办。”

吴又可蹲回病人身边，脑子里转不过弯来。牛痘。他从医四十多年，读过《黄帝内经》《伤寒论》《肘后备急方》，看过葛洪治狂犬病用咬人狗的脑子敷伤口，看过孙思邈用葱管导尿，从来没听说过牛痘。

牛身上的痘浆能防人天花？

这什么路子？

但他转念一想，陛下如此英明神武，所做的大决定就没有错的，或许可以试试？

他站起来，把圣旨卷好塞进袖子里，对百户说：“给我找牛。找得过天花的牛。菜市口往南，城外头有牛棚，你带人去问，哪家的牛最近起过痘疮，疹子破了结痂的那种。找到了牵回来，我要取浆。”

百户一脸茫然：“吴院长，牛也得天花？”

“牛痘。牛身上起的痘，跟人身上的不一样。赶紧去。”

百户带着人跑了。