当天下午，幕府紧急召集老中会议。

五个老中到了四个，纪州德川家派了个家老来旁听。松平信纲把报纸传下去，众人看了，有的拍桌子骂萨摩藩惹祸，有的低头不说话。松平信纲等他们吵完了，才慢慢开口：“萨摩藩岛津家，勾结明余孽朱聿键，在华夏京城散播天花。华夏皇帝震怒，发兵讨伐。这件事，萨摩藩事先没跟幕府透过一个字。如今华夏水师已经动了，咱们怎么办？”

纪州德川家的家老先开口：“萨摩藩自己惹的祸，自己收拾。幕府不能替他们背这个锅。”

松平信纲点头：“我也是这个意思。但华夏若真打下鹿儿岛，下一步会不会打到江户来？”

没人敢接这句话。

半晌，一个老中低声说：“要不，派个使者去对马，问问华夏到底想怎么样？”

松平信纲叹了口气：“只能先这样了。”

使者派出去得急。一个叫本多正矩的旗本，带了两个随从，坐一艘快船从江户出发，走海路到对马。

六月二十二出发，二十五到对马。

上岸的时候，本多正矩看见对马厅的码头上泊着三艘华夏战船，桅杆上挂着玄色旗，炮口齐刷刷对着海面。码头上华夏兵在卸货，一箱一箱的燧发机往岸上搬。

阮大铖在厅署见的本多正矩。他胳膊上的伤还没好利索，拿布条吊着，坐在案后，脸上不冷不热。本多正矩鞠了一躬，递上幕府的文书，说幕府无意与华夏交兵，萨摩藩所为系其一家之事，请华夏水师勿伤及无辜各藩。

阮大铖看完文书，搁在案上，笑了一声：“本多大人，萨摩藩的船，是萨摩藩自己造的？”

本多正矩一愣。

“萨摩藩的三条船，是从长崎奉行所的船厂出来的。造的时候，你们幕府批的条子。对马残部宗义成，丢了岛之后躲到壹岐，你们幕府装作不知道。九州浪人闹了两年，你们幕府没抓过一个。如今出了事，说萨摩藩自己惹的祸？”

使者无言以对，呆在那里。

阮大铖一条一条数着：“本多大人，你回去告诉松平老中，华夏这次来，不是来跟幕府商量的。萨摩藩要打，朱聿键要抓，对马残部要清。幕府要是觉得这事跟自己没关系，那就站远点看着。要是觉得自己有关系，那就别怪华夏水师顺路往江户湾走一趟。”

本多正矩脸涨得通红，想争辩，又咽了回去。他低头鞠了一躬：“阮大人，本多回去如实禀报。但请阮大人给幕府留一条路。幕府愿意，愿意出银子，赔偿华夏商馆的损失。”

阮大铖端起茶碗喝了一口，示意端茶谢客。

本多正矩脸涨得通红，想争辩，又咽了回去。他低头鞠了一躬：“阮大人，本多回去如实禀报。但请阮大人给幕府留一条路。幕府愿意——愿意出银子，赔偿华夏商馆的损失。”

阮大铖端起茶碗喝了一口，没接话。

阮大铖上船去见他。沈廷扬站在旗舰的舰桥上，指着海面给他看：“二十艘蒸汽铁甲舰，排水量一千二百吨，清一色线膛炮。比荷兰人的战舰快，比葡萄牙人的炮猛。萨摩藩那三条船，不够我一轮齐射的。”

阮大铖看了半天，回头问：“陛下让打，还是让谈？”