“有话就说。”

“陛下，陈兵是退役伤兵，直接授粮税局副使，是不是越级了？”

“越级？”

王景安看了他一眼，“李信，朕问你，一个村长，揣着铁牌牌，从村里告到县里，从县里告到府里，村里的粮一粒没少交，人一个没跑。他越了谁的级？”

李信张开口，竟无言以对。

散了朝，王景安没回乾清宫，拐去了坤宁宫。

李慕烟正在院子里晒书。

入秋了，日头好，她带着宫人把东宫的书箱一本一本摊在廊下晒，防虫蛀。见王景安进来，脸色不好，她把书交给宫人，迎上来问：“怎么了？”

王景安把急报的事说了。李慕烟听完，没急着说话，让人端了碗热汤来，搁在他手边。

“先喝口汤。”

王景安端起碗喝了两口。李慕烟在对面坐下，慢慢开口：“陛下，水至清则无鱼。”

王景安放下碗看她。

“自古以来官场就是这样，最起码现在的官场比明朝强多了。”

“我在山西的时候管内廷账目，你知道的。那会儿才多少人？几百号人的账，我都算错过。有一回给伤兵发棉衣，我按人头拨的银子，结果底下人买回来一看，棉衣薄得透光。我气得要把管采买的撤了，你猜怎么说？”

“怎么说？”

“主管说，娘娘，棉衣薄了，查出来是采买的人吃了回扣。但你要是把采买的人撤了，换一个上来，他第一年不敢吃，第二年就敢了。第三年，比前任吃得还狠。”

李慕烟看着他，“后来你怎么处置的？”

王景安没说话。

“你让人把采买的打了一顿，让他把回扣吐出来，棉衣补发。采买的没撤，但第二年棉衣就厚了。”

李慕烟把汤碗往他手边推了推：

“水至清则无鱼。底下人办事，总有人想伸手。你立了规矩，他们就变着法子钻空子。你今天杀一个胡文远，明天还会有一个张文远、李文远。要紧的不是杀多少人，是让想伸手的人知道，伸了手就会被剁。这一次，陈兵告上来了，肃政卫报了，你杀一儆百。下回，就没人敢这么干了。”

王景安端起碗，把剩下的汤喝了。

“皇后这话，比李信说得明白。”他把碗搁下，站起来，“朕回头让沈墨林写篇东西，把陈兵这事登在报上。让全国都知道加码的，砍头。告状的，升官。”

李慕烟笑了：“这就对了。不过，陈兵升了官，他那个村长的位子谁接？”

“让陈老六接。陈老六家的儿子挨了刀，还跟着陈兵交粮，没闹事。这种人，朕信得过。”

李慕烟点点头，把晒好的书一本一本收进箱子里。王景安在旁边站了一会儿，忽然说：“太子呢？”

“在偏殿算账呢。陈庄这事，他听说了，问了我半天什么叫踢斛。我给他讲了，他说，以后他要是管粮税，谁踢斛，他踢谁。”

王景安笑了一声：“这孩子。”

陈庄的事处置完了，王景安心里却没松下来。