刘芳亮跪在帐中央地毯上的时候，膝盖没能撑住，身子往前栽了半下才用手掌撑住地面。

连续骑行一夜加半天，枣红马跑死在路边他连回头都没回头，换了张能的马又跑，跑到腿根磨烂了才追上大营。

“闯王，先锋营，全没了。”

帐内坐着四个人。

左侧刘宗敏半靠在交椅上，伤臂缠着布带，右手搭在刀柄上没松开过。

右侧李岩穿文士长袍坐得笔直，折扇合着搁在膝头。

宋献策站在李自成身后，两只手背在腰间，拇指来回搓着掌心的茧。

李自成正在吃饭。

一碗稀粥两个杂面饼子，从河南打到山西都是这个，碗沿上缺了一块口子，用了少说三年。

碗里的粥凉透了，饼子上被筷尖夹出的两道印子都干了，他才把筷子搁到碗沿上，那半块饼子从头到尾没送进嘴。

“你慢说。”

刘宗敏在交椅上换了个坐姿，搭在刀柄上的手指收紧了一截。

他跟着李自成从商洛山里爬出来的，什么时候见过闯王用这种声调说话。

越平，事越大。

刘芳亮额头贴着地毯开始说。

他尽量把细节讲清楚，但讲出来的东西支离破碎。

从进谷到枪响只隔了几口呼吸的工夫，他的全部记忆集中在拨马就跑这件事上，谷里到底死了多少人，枪从哪个方向打来，打了几轮，他说不出个完整的数。

“枪声像什么？”李自成问。

“不是鸟铳。”刘芳亮把脑袋从地毯上抬起来，说这话的时候右手食指一直在抖，他自己没察觉。

“鸟铳打一枪得装半天，他们的枪一排打完另一排接上，中间不停，三排轮着来，人在谷道里挤着跑不开，前面的倒了后面的踩着尸体也迈不动腿，就那么站着等。”

“等什么？”

“等死。”

李自成没接这两个字，把碗往旁边推了推。

“你跑了多远才脱离？”

刘芳亮的嘴唇动了两下，声音比刚才更低。

“臣，还没进谷。”

交椅腿在地面上刮出一声刺响，刘宗敏整个人坐直了。

“芳亮，你三千弟兄扔谷里，自己没进去就……”

“宗敏。”

李自成只喊了一个名字。

刘宗敏把后半截话连同那口气一起咽进了肚子里，椅背被他靠出一声闷响。

“对方多少人？”

“臣看不见。”刘芳亮的食指还在抖。

“两边山坡上同时开枪，灌木遮着，只有枪口冒火，人影都没有一个。”

“有旗号吗？”

“没有。”

李自成不再问他了，筷子在碗沿上敲了一下，声音很轻。

“下去歇着。把逃回来的散兵叫进来，一个一个进。”

刘芳亮磕了个头站起来往外走，经过刘宗敏身边时后脖颈上的汗毛全竖着，但他没回头看。

帐帘掀起又落下，冷风灌进来一截就被挡住了。

第一个散兵进来的时候还在发抖。

李自成让人给他端了碗热水，等他喝完才开口。

“你离枪响最近的那一排有多远？”