铁猴出城那夜，天上没有月亮。

五骑从行辕后门穿过，马蹄全裹着厚布，连蹄铁擦过石板的动静都被夜风吞了。

朱盐亭站在城墙角楼下，手扶着冰冷的城砖，看着那几道黑影穿过门洞。

铁猴走在最前。

缺耳、老鸦、灰狗、宋钉子跟在后面。

五个人，五匹马。

系统只认这五个人，多一个，松锦任务都可能当场作废。

小何守在旁边，低声问道：“大人，要不要再派人送他们过宣府？”

“送到宣府有什么用。”

朱盐亭看着城外那条被夜色吞没的官道。

“过了蓟镇，马得丢，人得藏，清军哨卡比野狗还多。”

小何皱着眉问道：“五个人，真能把洪承畴带回来？”

“带不回来人，就带回降表。”

朱盐亭说完，又补了一句。

“降表也带不回来，就带回他没跪的证据。”

小何不再多言。

五骑越走越远，最后连马蹄声都听不见了。

朱盐亭转身下楼，腰上的伤口被牵动，脚下晃了一步，手掌撑住墙面才稳住身子。

亲兵刚要伸手，他便开口。

“别碰。”

亲兵缩回手。

朱盐亭沿着城墙根往行辕走，走到偏厅时，天还没亮，案上却已经多出一卷明黄绢布。

蜡封未裂。

送诏的人连夜赶路，连行辕门槛都没踏进来。

小何看着那卷绢布，问道：“京城来的？”

“除了崇祯，没人舍得用这颜色。”

朱盐亭坐回椅子，将圣旨拨到一旁。

小何看了一眼，低声问道：“要拆吗？”

“拆。”

朱盐亭说。

“总得看看皇上又准备从我身上割哪块肉。”

小何小心挑开蜡封，将圣旨展开。

他识字不多，看了两行便卡住了。

“命晋陕防御使朱盐亭，即刻点兵两万，沿宣府大路北上，驰援松锦前线。”

偏厅里安静下来。

小何抬起头。

“两万？”

“嗯。”

“咱们哪来的两万？”

朱盐亭抬手拿过圣旨，从头看到尾。

崇祯写得挺客气。

国事艰危，卿当勉之。

翻译过来就一句话。

你去死。

朱盐亭将圣旨放回桌上。

“他不知道。”

小何问道：“不知道咱们只有多少兵？”

“他知道。”

朱盐亭说。

“他只是不关心。”

门帘被人掀开，尤清漪端着一碗热粥走进来，肩上还披着外袍。

她先看见桌上的圣旨，又看见小何难看的脸色。

“第几道？”

“第一道。”

朱盐亭接过粥碗，喝了一口。

尤清漪将兵册放到桌上，翻到最后一页。

“南线能动的兵，一万三千余。”

“东线伤亡未补，能拉出来的四千五百。”

“重伤八百余，俘虏三千余，城外防线还缺两营人修。”

她抬头看着朱盐亭。

“皇上让你拿两万人去松锦，他是想让大同城门自己走到辽东去吗？”

朱盐亭笑了笑。

“城门太重，走不动。”

尤清漪面容冷峻。

“你准备怎么办？”

“放抽屉里。”

“然后？”

“不回。”