三个人跑了七里地才放慢脚步。

老鸦那条吊着的右臂在颠簸中开始往外渗血，布带湿了一片。

铁猴侧头看了一眼。

伸手从怀里掏出半截布条丢过去，缺耳接住，跑动中帮老鸦重新扎紧。

天际线开始发白的时候，前方的地形变了，丘陵收矮，视野开阔起来。

铁猴的目光扫过左前方一片矮灌木丛后面的凹地。

马蹄印。

八匹马的蹄印，方向朝西，新鲜程度不超过两个时辰。

是灰狗。

脚步加快，沿着蹄印追了大约三里地，一处背风的土坎后面，八匹马拴在枯树桩上，灰狗蹲在最外面，手里握着短刀，听见脚步声的时候刀尖已经对准了来路方向。

看见是铁猴，刀收了。

“搞定了？”

铁猴点头。

灰狗让开路，土坎后面的空间里，洪承畴裹着一件军袄靠在岩石上，眼睛闭着，两个亲卫缩在他左右，呼吸声均匀。

睡着了。

铁猴没叫醒他。

蹲到灰狗旁边，从怀里摸出最后一小包炒豆，倒了一把塞嘴里嚼。

嚼的时候摸出电台，按了通话键。

“已与主队汇合，全员无损，洪承畴状态稳定，准备继续西行。”

“收到。”朱盐亭的声音像是在极力控制什么东西。

“休息两个时辰再走，天黑出发。”

“明白。”

关了电台。

铁猴把炒豆袋子递给缺耳，自己靠在土坎上闭眼。

手枪枕在胸口，保险没关。

三息之内呼吸就平了下来。

缺耳和老鸦一左一右靠着石壁，闭眼，也不知道是睡还是假寐。

灰狗继续蹲在最外面望风。

七个人，三十块压缩口粮，四百里路。

够了。

同一时刻，大同行辕。

朱盐亭坐在书案后面，左手撑着额头，右手搁在桌面上。

桌上摊着一张地图，标注了从宣府到大同的所有山径小路。

他的面前没有人。

但他面前有东西。

一块只有他看得见的半透明面板，悬浮在视野正中央，上面的字迹正在一行一行地往外蹦。

“击杀确认：满清正白旗巴牙喇纛章京，苏克萨哈。”

“评估中……”

“目标身份评估：多尔衮嫡系核心将领，正白旗实际军务总管，参与松锦之战全程指挥。气运权重评定为“旗主近臣第一阶”，远超普通甲喇额真。”

“气运值结算：+25,000。当前总额：78,000点。”

朱盐亭的视线在那个数字上多停了两息。

两万五。

不算少，但也没到让他心跳加速的程度。

然后第二条弹了出来。

“附加评估：多尔衮核心战力结构遭受不可逆削弱。正白旗中枢调度链断裂。”

第三条。

““满清龙脉气运”副条件评估……目标虽非爵封亲王，但实际掌控正白旗半数军务调度权，气运浓度等效亲王近臣极值。”

字迹停顿了一息。

“达成。”

朱盐亭的手指在桌面上停了。

第四条从面板底部缓缓浮上来，字体比前面的都大了一号。

“四阶基因进阶完整条件：全部满足。”

“进阶目标：金刚背甲＋巨鲸体能（四阶）。”

“进阶效果预览：表皮硬度提升至可抵御十步外火铳直射；体能储备扩大四十倍；卡路里消耗阈值大幅降低，告别高频进食限制。”

“是否立即进阶？”

面板底部浮出两个选项。

“是”

“否”

朱盐亭盯着那个“是”字看了整十息。

告别高频进食。

这六个字对他的吸引力，比系统商城里任何一张武器图纸都大。

他已经受够了每次开个鹰眼就得往嘴里塞三块巧克力的日子，受够了打完仗像条脱水的咸鱼一样瘫在地上等人灌糖盐水的窝囊模样。

四阶一开，这些全没了。

他可以不再是个随时会饿死的怪物。

手指悬在“是”上方，没落下去。

进阶需要多长时间？