“尼卡…生命形态？”

莫克重复着这个名字，感觉自己的世界观正在经历第二次崩塌。

第一次是他穿越到海贼世界的时候。第二次就是现在。

“等等。”莫克抬起手，制止了老头继续往下说的势头，“你说尼卡有两个？这在任何历史记载里都没有提到过。”

“历史记载？”老头嗤笑一声，用汤勺敲了敲身边的礁石，“小子，你难道不知道世界政府在过去八百年里干得最卖力的事情是什么吗？”

莫克沉默了。

他当然知道。

抹杀历史。

空白的百年，被禁的古籍，任何与“尼卡”有关的信息都被世界政府列为最高禁忌。甚至连说出这个名字的人，都会被CP组织盯上。

“八百年前，两个尼卡并肩作战。”老头坐了下来，把汤勺横在膝盖上，目光变得悠远，“一个是‘战士’，负责战斗和解放。一个是‘守护者’，负责治愈和复苏。”

“战士的力量能打破一切枷锁，让万物获得自由。”

“守护者的力量能点燃生命之火，让万物重获新生。”

“他们互补共生，本该是一体的。”

老头的声音低沉下来。

“但在那场对抗‘巨大王国’的战争中，守护者为了保护战士，耗尽了全部的生命力，化为光消失了。”

“从那以后，尼卡就只剩下了一半。”

“解放的力量还在世间流转，但没有了守护者的制衡，这股力量变得越来越狂暴。八百年来，每一个觉醒尼卡战士形态的人，都没能活过觉醒后的第三年。”

莫克的瞳孔微微收缩。

他想起了原着中路飞觉醒尼卡形态后的状态——那种近乎疯狂的亢奋，那种消耗生命力的战斗方式。如果不是路飞的主角光环和顶尖的医疗团队，那种程度的消耗确实足以杀死任何一个正常人。

“所以…”莫克缓缓开口，“生命形态的存在，是为了平衡战士形态？”

“不止是平衡。”老头看着他，“是完整。”

“两个尼卡合在一起，才是真正的太阳神。”

海风吹过礁石群，发出呜呜的响声。

莫克花了整整一分钟来消化这些信息。

然后他问出了最关键的问题：“你又是怎么知道这些的？你是什么人？”

老头咧开嘴，露出一口黄牙。

“老夫的名字叫卡门·J·罗萨斯，当然，在海军本部的档案里，老夫的代号是——”

他顿了顿，似乎在享受这个揭晓身份的时刻。

“‘生命归还’。”

莫克的表情凝固了。

生命归还。

这个名字他当然知道。

海军本部中将，代号“生命归还”，精通六式全部奥义，而且将“生命归还”这一招开发到了匪夷所思的程度——据说他能通过控制自身的生命力，做到断肢重生、瞬间愈合、甚至将衰老的速度延缓到常人的三分之一。

在海军本部，他的地位不亚于三大将，只是常年在外执行任务，很少出现在公众视野中。

更重要的是——

他是泽法的旧友。

“你…”莫克的声音有些干涩，“你就是上一任生命果实的持有者？”

“聪明。”卡门中将点了点头，“老夫吃了那颗果实整整四十二年。三年前，老夫在一次任务中遭到黑胡子海贼团的埋伏，果实能力被某种特殊手段剥离了。”

他说这话的时候语气很平淡，但莫克能感觉到那平淡之下隐藏着的巨大痛楚。

一个用了四十二年的能力，早已成为身体的一部分。

被剥离的痛苦，大概和砍掉一条手臂没什么区别。

“那你为什么不把果实拿回去？”莫克问。

“拿不回来。”卡门摇了摇头，“黑胡子那边有一个能吞噬恶魔果实能力的人，他把老夫的能力吞噬之后，果实就在世界的某个角落重生了。老夫花了两年时间追踪，才在这片海域找到了它。”

“然后你就遇到了我。”

“然后你就吃了它。”卡门翻了个白眼，“老夫本来打算把果实带回海军本部，找一个合适的人选继承。结果你倒好，二话不说就给吞了。”

莫克没有道歉。

在那种情况下，他根本没得选。

“不过现在看来，这也许是命运的安排。”卡门站起身，拍了拍围裙上的灰尘，“小子，你叫什么名字？”

“莫克。”

“莫克。”卡门重复了一遍这个名字，然后伸出手，“老夫现在以个人身份问你——你愿不愿意接受这颗果实带来的责任？”

“什么责任？”

“生命守护者的责任。”卡门的表情变得极其严肃，“治愈该治愈的人。复苏该复苏的生命。以及——”

他停顿了一下。

“在未来某个时刻，当尼卡战士形态的继承者出现时，站在他身边。”

“帮他活过觉醒后的第三年。”

莫克的心脏重重地跳了一下。

尼卡战士形态的继承者。

路飞。

那个将会成为海贼王、将会颠覆整个世界格局的草帽小子。

而眼前这个老头，正在要求他成为路飞的——

守护者。

“如果我拒绝呢？”莫克问。

“那老夫现在就把你抓回海军本部。”卡门咧嘴一笑，但眼睛里没有半点笑意，“一个不受控制的尼卡形态持有者，哪怕只是生命形态，也足以让世界政府不惜一切代价消灭。老夫这是在给你选择的机会，不是在征求你的同意。”

莫克看着他，忽然笑了。

“那我选第三个选项。”

“什么？”

“我自己说了算。”莫克站起身，和卡门面对面，“我会变强，强到没有人能威胁我。我会去救我想救的人。如果未来真的遇到了你说的那个战士——”

他的眼睛亮起淡淡的金光。

“我会自己判断，要不要站在他身边。”

“而不是因为什么狗屁责任。”

卡门愣了一下，然后哈哈大笑起来。

笑声在礁石群间回荡，惊起了几只海鸟。

“有意思！太有意思了！”他拍着大腿，“你小子比老夫当年有种多了！行！老夫喜欢你这种性格！”

他笑完之后，从围裙口袋里掏出一个破旧的笔记本，丢给莫克。

“这是什么？”

“老夫四十年来对生命果实能力的使用心得。”卡门重新扛起汤勺，“里面记录了老夫开发出的七十二种运用方式，从最基础的‘生命感知’到最高阶的‘生命赋予’。本来打算带回海军本部做教材的，现在便宜你小子了。”

莫克翻开笔记本，密密麻麻的文字和手绘示意图映入眼帘。

光是一眼扫过去，他就看到了几个让他心跳加速的标题——

《第三章：生命力的定向传导——如何将生命力精准注入目标》

《第十七章：细胞再生加速——断肢再植的实战应用》

《第四十二章：生命禁区的设立——范围内所有生命体由你掌控》

《第六十五章：生命印记的刻录——跨越空间的追踪与守护》

《第七十一章：生命共鸣——与特定目标建立永久连接》

“这…”莫克抬起头，“这些都真的能做到？”

“老夫做到了大部分。”卡门耸了耸肩，“但老夫开发这些能力花了四十年。你小子天赋比老夫好，也许二十年就够了。”

“太慢了。”

卡门的嘴角抽了抽：“你小子…你知道老夫当年被称为海军百年来最天才的能力开发者吗？”

“那是因为我没出生。”

“……”

卡门深吸一口气，把骂人的话咽了回去。

“行，老夫倒要看看你能多快。”他转身走向岩柱边缘，“从现在开始，老夫就待在这座岛上。在你掌握前三十章的内容之前，别想离开。”

“什么？”莫克皱眉，“我还有事要去可可亚西村——”

“就你现在这点实力，去了能干什么？”卡门头也不回地说，“你以为恶龙海贼团是什么软柿子？鱼人族天生的身体强度是人类的十倍，恶龙本人悬赏两千万，在水中的战斗力堪比五千万级别的海贼。你现在去，就是送死。”

莫克沉默了。

他说得对。

在原着中，路飞打恶龙都打得很吃力，如果不是主角光环和极强的意志力，那一战鹿死谁手还真不好说。

而莫克现在虽然有能力，但连最基本的运用都还没掌握。

“需要多久？”他问。

“那得看你的天赋。”卡门回头看了他一眼，“老夫当年掌握前三十章，用了三年。”

“我等不了三年。”

“那你最好比老夫当年更强。”

莫克握紧了手中的笔记本。

夕阳已经沉入海平面以下，漫天的星辰开始浮现。

远处那艘军舰已经停在了白礁岛三海里外的海面上，似乎在等待着什么。

“那是谁的船？”莫克问道。

“卡普的。”卡门说这话的时候语气很轻松，“那个老混蛋每个月都会来这片海域巡逻一次，大概是世界政府收到了东海有异动的消息。不过不用担心，老夫跟他是老交情了，他不会上岛的。”

莫克看向那艘狗头军舰，心里想的却是另一件事。

卡普。

路飞的爷爷。

海军英雄。

如果按照原着的时间线推算，这个时候的卡普应该还没有注意到东海有什么特别的动静。他之所以出现在这里，大概率是因为——

“是因为你。”莫克看向卡门，“卡普是来找你的。”

卡门挑了挑眉毛：“你怎么知道？”

“海军本部中将‘生命归还’在外执行任务失联两年，海军不可能不派人找。而卡普恰好是你的老友，又恰好是东海出身，于公于私他都会接这个任务。”

“…你小子是不是看过海军本部的档案？”

“猜的。”

卡门盯着他看了好一会儿，然后叹了口气。

“没错，那个老混蛋确实是来找老夫的。这两年老夫一直在追踪果实，没怎么和本部联系，战国那边大概以为老夫叛逃了。”他挠了挠乱糟糟的头发，“不过老夫现在还不能回去。至少在确认你能独当一面之前。”

“为什么？”

“因为老夫不确定海军内部有没有黑胡子的眼线。”卡门的表情变得严肃起来，“黑胡子能精准伏击老夫，说明他知道老夫的行程。而老夫那次任务是S级机密，知道的人不超过十个。”

莫克明白了。

海军高层有内鬼。