男孩又一次看见了羽毛。

天空没有太阳，视野尽头没有天与地的边界。

皮肤感知不到冷暖，脚踩在虚无的地面上，连半点声响都踏不出来。

天地间只剩下一片无边无垠的苍白，以及形单影只在这片虚无中跋涉的他。

不知走了多久，头顶的虚空忽然动了。

一星半点的洁白，从什么地方慢悠悠地飘落下来。

男孩下意识地仰起头，视线追随着那点不断下落的洁白，右手也随之伸出。

一片洁白的羽毛慢悠悠地落在他粗粝的掌心，而后穿过掌心，继续向下落去。

起初，那雪白只是稀稀疏疏的。

可随着男孩一步步朝着虚无的深处走去，羽毛渐渐多起来。

先是三两片，再是成群结队，到后来，漫天的白几乎要将他的视野彻底遮蔽。

然而，这数不尽的白落在地上，却并未堆叠一处，将男孩的身体淹没。

它们只是在触及地面的刹那，便无声无息地消失了。

也不知是消融，还是穿过了虚无的地面，坠入某个肉眼所不能及的深渊。

男孩很清楚，自己在做梦。

“清醒梦”，对流淌着奇异神血的他们而言，并不是什么坑蒙拐骗的巫术。

即便是族里最小的孩子，在长辈们耐心的引导下，也能轻松掌握其中的技巧。

昨天，天还没亮，迁徙的队伍便风尘仆仆地抵达了瓦纳瓦拉。

未曾给自己留下一点喘息的时间，大人们马不停蹄地忙活了一整日。

临时搭起的兽骨帐篷逐渐出现在集市边缘，像是从荒野中生长出来的竹笋。

有人卸下行囊，有人安置随队伍迁徙的驯鹿，也有人外出探查环境。

在接下来的几天里，这里将成为这个族群短暂的歇脚点。

他们要在这里伪装成普通的游牧民族，将一路上寻得的毛皮、矿石、药材，讨价还价地换成盐、粮食、铁器、布匹，以及其他能够支撑下一段旅途的必需品。

暮色漫天之时，疲惫的男孩钻进帐篷，一沾枕头便沉沉睡去。

于是他的意识，又一次来到了这里。

长辈们说，这是大吉之兆。

他们相信这昭示着：他们这支离群索居的遗民，正在一步步靠近那座飘忽不定的神国。

他们如此虔诚地相信——只要顺着萨满指引的方向追逐下去，只要走得够远、够久，终有一天能叩开神国沉重的大门。

届时，神使会自云端垂下天梯，引领他们这群被黑水之兽永恒追杀的苦难者，走向永恒光明与和平的应许之地。

然而，每当萨满占卜出新的方向，出发的前一晚，族里的老人总会把孩子叫到火边来。

“羽毛落进人间，也会落进梦里。”

“人要追人间的羽毛，不要追梦里的羽毛。”

“梦会告诉你路，却不会让你抵达。”

老人低声警告他们，满是皱纹的苍老脸庞被火光映得忽明忽暗。

曾经有孩子忍不住问：“那如果在梦里一直跟着它走下去，会怎么样呢？”

老人沉默良久，最后只是缓缓回答：“那你就会比我们更早，到达终点。”

因为在老人的故事里，那些循着羽毛追到梦境尽头的人，没有一个全须全尾地回来。