此时杜齐柏正在杜记食铺的雅间翻阅北方埠头送来的账册，看见杜畅满头大汗闯进来，脸色煞白。

“小叔，出事了！兵部来人，把咱们城外库房全部封存，咱们那两万套改良棉帽，还有其余寒衣辎重，尽数被扣押！”

杜齐柏手中的账册啪的一声搁在桌上，眉头骤然紧锁。

他久管农事屯田，可也明白世道人心，一瞬间便想明白了内里关节。

“王德顺，王昌吉……想来是有人眼红这份军需生意，借兵部的权柄卡我们。”

“那现在怎么办？若是迟迟不能交割，辽东前线无数兵士要挨冻受苦，贻误战机，这个罪责，我们杜氏商行承担不起啊！”

杜畅声音都带上了焦灼。

杜齐柏站起身，走到窗边望向京城重重屋瓦，神色沉定。

“急也无用。兵部有权核查采办物资，对方拿规矩做幌子，硬碰硬闹开，反倒落人口实。

此事，不能只靠商行周旋。我们得立刻求见熙王，同时派人快马传信，把这里的变故报给关外滕帅。”

一墙之外的京城市井依旧喧嚣热闹，可城外库房之内，那一批雪中将士翘首以盼的军帽，被封在重重兵部封条之下。

围绕军需的博弈，已经从暗地算计，变成了实打实的权力交锋。

事态紧急，杜齐柏不敢多做耽搁。

知晓库房被扣押之后，他立刻整理好全部勘合、押运文书，带着小厮田鸡，亲自登门，想要拜谒胡维彦与包施成两位朝中可以说话的大人。

杜尚清在京中的人脉，大半倚仗这两位，二人素来公允，又和小青山一方多有往来，若是能够出面斡旋，兵部便不敢肆意刁难这批前线军需。

可接连两处府邸拜访，得到的结果却叫人心头一沉。

胡府管家出来回话，一脸无奈地拱手告知，胡维彦数日前已经接到朝廷调令，被外派南下，前往江南督查地方粮储事务，人早已离京，府中只留下家眷，朝中诸事一概做不得主。

眼下路途遥远，就算传信过去，等他收到消息再折返京城，辽东那边早已贻误战机，远水解不了近渴。

杜齐柏心中一凉，只得转道去往包施成的府宅。

包府大门肃穆，府内气氛低沉压抑。管家满脸愁容出来相见，不敢将客人往内堂引，只在门廊之下低声回话。

原来包施成老大人骤然染了重病，连日高热不退，卧榻不起，意识都时常昏沉，已经不能接见外客，更不要说入朝议事、替人周旋公务。

府中遍请名医调治，眼下只求老大人能够保住性命，朝堂诸事完全无力顾及。

接连碰壁，两尊可以倚重的靠山，一个远走江南，一个重病卧床。

杜齐柏捏着厚厚一叠文书站在包府门外，深秋的冷风卷着尘土吹过来，他只觉得一股沉甸甸的压力压上肩头。

田鸡站在身后，低声道：“大少爷，两位大人都指望不上，那我们如今该去找谁？”

杜齐柏眉头紧锁，目光望向皇城方向。

胡、包二人不在，京中能够制衡兵部侍郎王德顺的重臣本就寥寥。