三人呈一条直线，仿佛在无声地迎接着什么，又或是在共同守护着某个秘密，直至被烈火吞噬。

围拢过来的寨民们看到这般景象，无不脊背发凉，窃窃私语中充满了恐惧与不解。这绝非寻常火灾该有的死状。

头人阿桑大步走来，脸上的肌肉紧绷，那双平日里豪爽的眼睛此刻只剩下冰冷的怒意与深沉的骇异。

他盯着这三具姿态统一的焦尸，沉默了许久，周遭的空气仿佛都凝固了。

终于，他猛地一挥手，声音低沉而充满杀伐之气，用苗语对身后的寨兵下令：

“仔细查！每一寸地方都给我翻过来！看看这火到底怎么起的，看看他们……到底在跪拜什么！”

几个胆大的寨兵硬着头皮上前，用长矛拨开滚烫的灰烬和残骸，仔细搜寻着任何可能的线索。

子叔鹤轩则蹲下身，强忍着不适，目光紧紧锁住固巴那合十的双手。

——在那焦黑的手指缝隙间，似乎……紧紧攥着一点不属于灰烬的东西。

阿糯见子叔鹤轩蹲在焦尸前不动，便也提着裙角，小心翼翼地避开滚烫的灰烬，蹲到了他身边。

少女脸上还沾着烟灰，眼中却满是探究与惊悸，她压低了声音，用只有两人能听清的音调问：

“鹤轩哥哥，你看出了什么？他们……为何都这般模样？”

子叔鹤轩没有立刻回答，他的全部注意力都集中在固巴那双焦黑合十的手上。

那姿态太过刻意，绝不可能是被火焰随意烧成的。

他深吸一口气，屏住呼吸，握紧了手中的短刃，刀尖在火光下泛着冷冽的寒芒。

“他们在守着什么秘密。”子叔鹤轩低声说道，声音有些发紧。

他伸出左手，轻轻托住固巴烧焦的手腕，右手持刀，用刀尖极其缓慢、稳定地探入那合十的手指缝隙。

焦黑的皮肉在刀尖下发出细微的碎裂声，子叔鹤轩的动作轻柔得像是在进行一场神圣的剥离，生怕惊扰了逝者最后的托付。

阿糯屏住呼吸，一双杏眼瞪得大大的，紧紧盯着他的动作。

终于，刀尖触碰到一点坚硬的东西。子叔鹤轩手腕微一用力，小心翼翼地将那物事从固巴死死攥着的掌心里撬动出来。

那是一段木片，约莫两指宽，三寸长。

奇异的是，这木片竟未被大火焚毁，依旧保持着一种深沉的赤红色，质地看起来坚硬如铁。

木片的背面，赫然刻着几道蜿蜒曲折的纹路，那纹路繁复而古老，既像某种从未见过的文字，又像是一条盘踞的蛇，透着一股蛮荒而神秘的气息。

“这是……”阿糯忍不住轻呼，伸出纤细的手指，却又不敢触碰，只觉得那纹路仿佛有魔力一般，让人看久了便有些头晕目眩。