段青很快后悔了这个分路的决定，因为异变很快就爆发了。

“这是什么情况？”

沿着先前自己在地图上规划好的路线继续前进，段青与雪灵幻冰二人很快就找到了位于这片森林北方的另一处标记点附近，这一次段青没有施法制造新的雨幕，但雨幕很快就以另一种方式出现在了他们的脚下——不知何时开始，北方森林中的地面开始变得湿润和泥泞，段青与雪灵幻冰二人一脚下去，踩中的并不是熟悉的土地和草皮，而是带着粘稠感的水坑：“——怎么忽然被淹了？”

“不可能吧，这里可是森林。”同样讶异不已的雪灵幻冰环顾四周，发现入目之处的森林中确实已经漫出了一层浅浅的水迹：“就算是下再大的雨，也不可能把这里全部淹掉啊？”

“难道说——”

想到了某种可能性，段青急忙再度打开自己的地图，又在一段时间的翻找后停下了动作：“…看这里，这里是一条虹水河的支流，如果有洪水漫溢，应该就是从这里出现的。”

“但它怎么会突然出现洪水？是上游出现了什么问题么？还是有人刻意制造？”

“先别着急，现在只是猜测。”

感受到脚边的水位还在不断上涨，合上了手册的段青将两道风属性魔法能量笼罩在了彼此的身上，然后急忙向前奔去：“或许是我们遇到了某种特定的魔法陷阱，又或者只是连日阴雨导致了河水的上涨……总之我们首先要确认这是不是真的洪水，然后及时通知下游湖畔镇，让那边小心防备。”

“是真的水，不是幻觉。”雪灵幻冰随手一剑斩在了自己的身旁，被尖锐鸣响裹挟的笔直剑气随后也激起了层层水浪，但却没有任何泥土被带出地面：“手感没有问题，反射光也与一般水体无异，只是不知道这其中水元素的含量——”

“含量没问题，甚至很丰富。”段青伸手接过了雪灵幻冰劈斩而起的其中一簇水花，然后将其捻动成一抹蓝光消散在空中：“这样问题就变大了。”

“如此符合条件的环境，时间之影恐怕不用我们做什么，就会自己跑出来吧。”

水面的反光中，前方的树林深处果然出现了一抹熟悉的黑影，不知何时出现的这道黑影这一次依旧以人形的状态出现，但远看上去的个头与体型似乎都比以往的黑影都小上一些。隔着大老远便停下了自己飞跃的动作，再度落入水面的段青随后伸手阻止了雪灵幻冰的靠近，他盯着前方那道隐约正在背对着自己的黑影轮廓，原本想要“例行公事”开展的问话也突然停了下来：“……”

“不对。”闭上眼睛感应了一阵，雪灵幻冰随后也得出了相同的结论：“这个黑影很不对劲。”

“水元素如此充盈的情况下，它的存在感却如此稀薄，稀薄得好像就快要消失了。”段青也跟着点了点自己的头：“但是，我嗅到的危险气息却一点都没有消失。”

“做好战斗准备吧。”

两人各自点了点头，然后由段青再度捏着法诀率先上前，双手紧握着剑柄的雪灵幻冰随后也绕到了段青的另一侧，两两相并着一起绕向了那道黑影的正面——随着角度的变幻，个子矮小的黑影的正面也逐渐在段青的眼中变得清晰，他不再像之前段青遇到过的那些黑影一样没有面孔和五官，那小小的眼睛、鼻子与嘴巴也相互组合出一种无比稚嫩的感觉：“……还真是个小孩子啊？”

“小朋友你好？”

将手中捏好的法诀背到了身后，段青用另一只手朝着眼前的小小黑影打着招呼，黑影似乎也在这一刻发现了段青的存在，那双看起来天真无比的眼睛也渐渐转了过来：“——好，你。”

“…你叫什么名字呀？”没有表现出任何异常，段青神色平稳地问出了下一句话：“能告诉大哥哥和大姐姐吗？”

“……”

没有回答这些问话，小小的黑影只是用好奇的表情上下打量着段青，后者则是在对方三米开外的距离停下，漂浮的身躯也重新在下方的水面中站定：“这里很危险，水面还在上涨呢，要是没人管你的话，我们可以把你先带到安全的地方——啊，不用怕，大哥哥我可是魔法师哟，很厉害的那种——”

铛！

清脆的金属碰撞声中，属于雪灵幻冰的剑刃突然出现在段青的面前，从那道小小黑影背后出现的黑色齿光随后也跨过了它的头顶，然后在即将命中段青之前，被雪灵幻冰的剑刃挑飞了出去：“——我明白了！时间之影只投射了一半！”

“还有一半我们是看不到的！”

巨大的阴影随后笼罩了那道小小身影的前方，将它本就被水淹没了半个膝盖的幼小身躯彻底吞噬，占据了段青面前整个空间的这团黑影随后也在轰然向前的呼啸声中逐渐扭曲拢起，渐渐凝聚成了一张黑色的血盆大口。似乎再度发现了新的捕食目标，充斥着尖牙利齿的血盆大口随后再度向着段青咬来，早已准备完毕的雪灵幻冰反手将剑上扬，紫色的剑光随后也在段青面前劈出了竖直的紫色匹练：“——后退！”

“不用了。”

回答她的是段青的一声叹息，被雪灵幻冰一斩为二的这张巨口随后也在各自分开的飞掠中继续向前，然后如同虚幻的泡沫般，与周围骤然升起的熊熊烈火与骤然升高的气温一起蒸发在了空中：“我能布雨，自然也能驱雨，区区水环境，随便用个火魔法不就全破坏了么？”

“但是——”

“只有一张大嘴的怪物，肯定是问不出什么线索来的，不要也罢。”

知道雪灵幻冰想要问什么，收起了施法动作的段青随后摆了摆手表示无碍：“真正有可能提供线索的是刚才的那个小孩子，但它已经被吞掉了，所以——”

“我们应该想办法验证另外一种可能性。”他加速向着前方飞出了一段距离，然后转身朝着雪灵幻冰招手：“快过来，把那儿让开。”

收起了自己的长剑，雪灵幻冰脚尖轻点着残留的水面，几步便跃到了段青的身边，然后与他一起回望着刚才黑影出没的那片位置：“……我明白了，你是想——”