“你小子，还嫩着嘞！”

牛钧叹了口气，又躺下了。

“你儿子，好，好！”

阿史那普图倒是捡起了铁锭，放在手里。

“好啥嘞？”

牛钧这会儿，才露出一点微笑。

高炉前，杨行秋正蹲在砂模旁，挨个检查冷却后的铁锭。

他的脸色不算好看，有几块铁锭表面气孔密布，断面呈银白色，脆性极大，一敲就掉渣。

他心里清楚，第一炉高炉铁出现这种问题太正常了。

原料品位低、石灰石配比失当、鼓风温度不够、炉料分布不均匀……任何一个环节都能导致铁水质量恶化。

“先生，先生！”

牛锐连滚带爬地从坡下冲上来。

杨行秋抬头。

“怎么了？”

“俺爹说，这铁不能用，他一眼就看出来了！”

杨行秋愣了一下，随即笑了。他拍了拍手上的铁屑，站起身来。

“你爹说得对。这炉铁，确实不行。”

牛锐瞪大了眼。

“那……那咋办？咱白忙活了？”

“白忙活？”

杨行秋摇摇头，走到高炉旁，拍了拍炉壁上还烫手的地方。

“第一炉是洗炉。高炉第一次点火，炉墙里的湿气、杂质全得靠第一炉铁水带出来。这炉铁废了不假，但炉体已经热透了，耐火砖里的裂纹也烧合了。接下来第二炉、第三炉，铁质会一次比一次好。”

他转过身，目光扫过围过来的工匠们。

“重新核石灰石比例。铁矿十筐，石灰石三筐，不得有误。再派人去取新烧的石灰，要碎成豆粒大小，不可整块入炉。”

“是！”

“老二！”

牛尚从人群后头探出头来，赤膊上还多了一层汗泥。

“俺在！”

“鼓风不能停。人排换班，一刻不停。炉温须保持到明日午时，待第二炉出铁。”

“好嘞！”

杨行秋又蹲下身，从砂模里捡起一块最完整的铁锭，翻来覆去看了看，对牛锐说。

“你回去告诉你爹，他的眼力没话说。明日第二炉出铁，请他来现场看着。他的法子，也许用得上。”

牛锐使劲点头，接过铁锭揣进怀里。

“俺这就去说！”

看着少年跑远的背影，杨行秋低头看着掌心那块粗糙的铁锭，轻轻叹了口气。

“失败是成功之母！”

远处，高炉的竹管还在响着，炉火映红了半边夜空。