牛锐接过来，低头看了看。

木杆上横七竖八地画满了炭痕，却没有一道标了名目——哪道是管径，哪道是壁厚，哪道是长度，全靠猜。

他抬起头，想问一句，可王贤已经转身去取砂泥了，背影笃定得很。

牛锐把话咽了回去，招呼人去取泥。

和泥的活儿，王贤亲自盯着。

他让人把黄土、炉渣碎末、稻草灰按比例和在一起，又在泥里掺了几把河砂。

他记得杨行秋说过，砂子能增透气性，泥范才不易裂。

“多加点水！”

他站在一旁指挥。

“和稀些，好塑形！”

牛锐在旁边听见了，忍不住开口。

“王先生，泥太稀，范干不透。浇注的时候水汽散不出去，铁水一灌就炸。”

王贤摆了摆手。

“无妨。砂能吸水，多掺些砂便是。”

牛锐张了张嘴，没再说什么。

他想起自己打铁时做泥范，泥都是和得偏干，手感发涩，捏上去硬邦邦的，这样干了之后才结实。

可人家是读过书的，说的话想必在理。

他转身去和泥了。

做泥芯是最考手艺的活儿。

牛锐蹲在地上，把泥一点点搓成圆柱形，再用刮板修整表面。

他手上有的是力气，可这种精细活儿，还得靠手指的巧劲。

王贤在旁边看了一会儿，出声道。

“太粗了。管径二寸，你这泥芯做出来怕有三寸。”

牛锐拿手比了比。

“没有。正好二寸。”

“我说三寸就是三寸。”

王贤眉头微蹙。

“靠眼神不准。按尺寸，重做。”

牛锐看了他一眼，没吭声，默默把泥芯搓小了一圈。

二十个泥芯做完了。

牛锐看了一圈，心里直犯嘀咕，大小不一，有的粗有的细，表面粗糙，用手一摸就掉渣。

可王贤检查了一遍，满意地点点头。

“可以了。送去阴干，明日铸造。”

牛锐忍不住道。

“这泥芯太软，干了怕要变形。要不要再晾半日？”

“半日？三日之内要交二十节管子，哪有工夫晾半日？”

王贤摇头。

“阴干一夜够了。”

牛锐不说话了。