永琏没有选楼上的房间，而是挑了大堂最边角一处僻静位置落座。

不多时，莹润鲜亮的糟熘鱼片，表面油光的酥焖肘子，热气腾腾的蟹粉蒸豆腐便摆上了桌。

永琏正欲动筷时，耳边传来一阵醺然喧闹之声，他抬眸余光一瞥，神色微动。

只见两名男子满脸醉意，勾肩搭背，步履虚浮的下楼，嘴里还含糊说着私语。

永琏见状，立刻拉过身侧随侍，让人挡住了自己的身形。

片刻之后，那两名醉汉嬉笑着并肩走出大门，永琏望向酒楼门口方向，眉心微微蹙起。

方才一瞥，他看得清楚，其中一人，正是傅森的嫡子，而另一人是永璋府中的长史。

傅森本就有意靠拢永珣，结果傅森的儿子却和永璋府中的长史私下在酒楼密会，一瞬之间，永琏心中已然生起警惕之心。

永琏没吃饭便起身登车，径直去往永珣府邸。

永珣府中清雅规整，并无奢华之气，入内落座，屏退左右侍从后，永琏将今日酒楼所见之事，原原本本告知永珣。

“今日我在聚贤楼吃饭，撞见傅森儿子和永璋府中长史在一起，两人举止亲密，看着像是朋友。”

他神色沉静，“朝中老臣素来圆滑世故，最懂保全自身，傅森手握吏部，他若是两头下注倒也寻常，毕竟这些朝臣不会把鸡蛋全搁在一个篮子里。”

话锋一转，他眸光沉了几分，“可若是他是别有用心，那事情就不简单了。”

永珣静静听着，指尖轻轻摩挲茶盏边缘，眉心蹙起。

他此前便知晓永璋在暗自结交朝臣，只是未曾想到对方动作这般快，已然找上了吏部尚书这等重臣。

沉吟片刻他正色道，“二哥，我明白了。”

数日转瞬而过，边关传来捷报。

清军奋勇作战，一举击溃达瓦齐主力，战事大捷，喜讯传回紫禁城，朝野震动，百官称颂。

皇上龙心大悦之余，表示需择阿哥重臣，前去犒劳三军，慰问将士。

此事是笼络军心的绝佳机会，满朝文武谁都清楚这份差事分量极重，但连日朝会，却无一人贸然举荐人选。

人人缄默，都在静观其变。

朝堂看似平和，实则已是暗流汹涌。

就在这日下朝后，一顶马车停在了永珣府门前，傅森之子额尔赫来了。

永珣在书房见了他，他神色依旧平和，不动声色打量着额尔赫。

二哥撞见额尔赫与永璋府中长史相会，今日专程登门，不见得是好事。

等侍女奉上沏好的雨前龙井后，额尔赫端起茶盏浅啜一口，先闲话家常，避过所有朝政正事，只谈京中闲趣，而后又句句夸赞永珣。

“王爷日夜操劳，朝野上下无人不称颂您干练稳妥，如今前线大捷，四海安定，皆是皇上圣明，亦是诸位王爷尽心辅政之功。”