关于这些世家的处理方式，萧稷终究没有用连坐法。

定下处理结果的那天，他的案头摆着两份文书。

左手边是刑部呈上来的案卷，密密麻麻列着世家子弟的名姓与罪状，朱笔勾决的已有数十人；

右手边则是萧晚星昨夜送来的条陈，字迹清峻利落，在“连坐”“族诛”几处地方特意用了浓墨。

萧稷盯着那几处墨痕看了许久，最终还是将条陈轻轻合上，搁在了案角。

“陛下，”安顺在旁轻声提醒，“刑部尚书还在外头候着。”

萧稷“嗯”了一声，却没有立刻召见。

他起身走到窗前，望着东宫的方向出神。

秋日的梧桐叶子正一片片往下落，打着旋儿，像极了那些世家如今的模样——昔日枝繁叶茂，今日零落成泥。

“传朕的口谕，”他终于开口，声音里带着一种疲惫的决断，“按罪行的轻重处置。首恶秋后问斩，余者流放三千里，籍没家产。连坐……不必了。”

安顺应了声是，迟疑一瞬又道：“那公主那边……”

萧稷摆了摆手：“朕亲自跟她说。”

当夜萧晚星来御书房时，没有带任何文书，只带了一坛在东宫老树下埋了许多年的酒。

她给萧稷斟了一杯，又给自己斟了一杯，酒液澄澈，映着烛火微微泛黄。

“阿翁，”萧晚星道，“我听说判决已经定了。”

萧稷端起酒杯，没有立刻饮下：“阿雍，你是不是觉得朕心软了？”

萧晚星沉默了片刻，指尖在杯沿上慢慢摩挲：“阿翁，斩草不除根，春风吹又生。”

“朕知道。”萧稷将杯中酒一饮而尽，酒液入喉时带着一丝苦涩，“可朕登基这些年，杀的人已经够多了。

当年先帝在时，满朝文武有一半都是从龙之功上来的人，朕花了多少年才把那些人的手从朝堂上一点点掰开？如今再杀下去，朝堂就空了。”

他望着萧晚星，目光里有一种老人特有的固执与柔软：“朕知道你想说什么。你想说那些人无论流放多远，只要还有一口气在，就会想着报仇。

可阿雍，治国不是下棋，不能把所有的子都吃尽。留一线，有时候比赶尽杀绝更有用。”

萧晚星垂下眼睫，过了好一会儿才轻轻点头：“我明白阿翁的意思。只是……”

萧稷替她把话说完，语气里带着一丝笑意，“阿雍，你且看着。那些流放出去的人，十年之内翻不起浪。

而十年之后……你若是还镇不住他们，那也就不是朕的孙女了。”

这话说得笃定又骄傲，萧晚星听着，终于弯了弯唇角，举起酒杯：“那便借阿翁吉言。”

可萧晚星知道，她根本就没有十年的时间。

此事过后，宸佑公主的名号在京中愈发响亮。

那些原本还在观望的朝臣，如今见了萧晚星的车驾，隔着半条街就要下马避让。