先帝、当今圣上，还有萧明月的“父亲”萧铮，是一奶同胞的三兄弟。

萧铮行六，年纪最小，也最得先太后宠爱。

先帝萧巍身子孱弱，膝下无子，故而大行之后，皇位便传给了四弟萧嵘。

而萧铮——那个精通医术、性情最活泼的福王，连同他的三个亲生子、三个养子，皆殁于十二年前那场与南越的大战之中。

一门七人，无一生还。

这是大乾立国以来最惨烈的一页，也是当今圣上萧嵘心头最疼的一道疤。

兄长如父，耗尽心血留给了萧嵘一个海晏河清的江山；幼弟以命相搏，替他挡住了虎狼之师。

满朝文武都记得，当年战报传回京城的那个黄昏，皇帝把自己关在御书房里整整一日一夜。

出来时眼眶是红的，声音是哑的，只下了一道旨意：福王萧铮谥号“忠勇”，其六子各晋三级爵位，立祠享祭，岁岁不辍。

而萧明月，便是忠勇亲王唯一留存于世的血脉。

当年战事过后，便由福王临终前安排的人撤去了江南。

八岁的她之后一直被养在江南药庄，此后没有再踏足过京城。

皇帝萧嵘对这个侄女满心愧疚，觉得是自己没能护住幼弟的满门，如今只余这一根独苗，自是千般万般地想弥补。

他虽不能明目张胆地坏了祖宗规矩给她封爵赐地，但恩宠上从不吝啬。

逢年过节的赏赐比公主们还厚三分，内务府的名册上萧明月的位次也排得极靠前，宫中上下谁不知道，这位明月主子是圣上心尖上的人。

也正因如此，传旨的内侍们一个比一个精乖。

他们都是宫里头摸爬滚打几十年的老油子，什么话该说、什么话不该说，什么人该得罪、什么人不该得罪，心里门儿清。

眼下捧着朱漆洒金的宫笺站在保宁堂门口，腰弯得比寻常时候更低三分，声音也压得又轻又软，生怕哪句话说得不恭敬，回头传到陛下耳朵里，自己这条老命就不够使的。

萧明月接过那张宫笺时指尖微顿了一下。

帖子上用端正的小楷写着她的名字，落款处内务府的印鉴端正清晰。

她看着那朱红的印泥，心里倒说不上什么滋味。

这些年她早已习惯了这个身份带来的一切——恭谨的目光、退让的脚步、那些夹着小心和讨好的奉承话。

她明白，他们敬的不是她这个人，是“忠勇福亲王遗孤”这个名头，是圣上心里那份沉甸甸的亏欠。

但那又如何呢。