而这位领头的老魔法师，在绝境之中没有选择拼死反抗，也没有坐以待毙，而是用一场极致痛苦、极尽扭曲的血肉献祭，向地狱修道士妥协、取悦，换来了这最后一丝残缺的传承。
两人此刻彻底明白，地狱修道士从不畏惧普通人的知识，而是愤怒凡人挣脱枷锁、对抗地狱的亵渎行为。
它们钟情的也并非简单生命，而是这群研习魔法、触碰禁忌之人的强盛灵魂。
越是深耕黑暗秘术、窥探深渊秘密的人，灵魂越是饱满纯粹，在地狱眼中便是最上等的猎物。
之所以默许这诡异的传承留存，不是怜悯，不是疏漏，而是极致的傲慢。
地狱享受人类的挣扎与献祭，乐于看见后人不断用血肉、痛苦、灵魂换取禁忌知识，一次次坠入他们布下的牢笼，沦为新的猎物。
科林胸口剧烈起伏，呼吸沉重紊乱，心绪翻涌不休。百年前那群研究者的绝望、偏执、妥协与献祭，狠狠冲击着他的心神。他紧紧攥紧手心，目光快速扫过老旧留声机的内置存放格。
存放格的阴影深处，静静躺着另一盘胶片。
这盘胶片的外壳材质、做工质感、色泽纹路，都与刚才那盘十八世纪的老胶片截然不同。
它更新、更规整、工艺更精细，明显是时隔漫长岁月之后，后世之人录制留存的产物，与百年前的古老遗物形成了清晰的时代断层。
科林眼神一凝，心底瞬间升起强烈的预感。他没有丝毫犹豫，伸手稳稳取出这盘崭新的胶片，指尖摩挲着冰凉的胶片外壳，心跳骤然加速。
他快速将新胶片装填进幻灯放映机的卡槽之中，再次抬手、匀速摇动曲柄。
齿轮缓缓转动，机械传动的轻响响起，灰白的光束再次从幻灯装置中投射而出，稳稳落回平整的石墙之上。全新的影像缓缓展开，画面质感比老胶片清晰不少，色调也更加柔和，却依旧带着老旧录像的复古颗粒感。
当画面人物清晰浮现的那一刻，科林的瞳孔骤然剧烈收缩，浑身血液几乎瞬间凝固，脸上写满了彻彻底底的难以置信，整个人僵在原地。
荧幕之中，站在昏暗实验室里的，是年轻了二十多岁的科林的父母。
两人看上去不过三十出头的年纪，眉眼温柔、身形挺拔，面容比科林记忆中更加青涩鲜活，气质沉稳笃定。
父亲依旧戴着常年不变的黑框眼镜，眼神睿智冷静，母亲眉眼温婉，神情坚定，正是他们年轻时深入孤岛、探寻地狱迷宫秘密的模样。
画面里，两人一左一右，共同牵着一个年幼的小男孩。
男孩年纪看上去不过五六岁，五官轮廓、眉眼骨骼、脸型神态，全都和如今的科林有八成以上的相似度，一眼就能看出是至亲血脉。
可唯独他的眼神，空洞、呆滞、麻木，没有孩童该有的灵动与鲜活，目光涣散地盯着前方，神情木讷僵硬，浑身透着一股心智残缺、痴傻痴呆的病态感。
小小的身躯站在父母中间，一动不动，仿佛没有自我意识，只是一具空有皮囊的傀儡。
熟悉到极致的眉眼，陌生到刺骨的状态，瞬间击溃了科林的心理防线。
他死死盯着荧幕里那个呆滞的小男孩，喉咙发紧、鼻尖发酸，不受控制地低声呢喃出声，嗓音沙哑颤抖，带着不敢置信的恍惚：
“哥哥？”
这是他从未知晓、从未听过、从未被任何人提及的隐秘过往。他从来不知道，自己竟然还有一个哥哥，一个在父母探寻地狱秘密的年代，就被困在这片黑暗、沦为病态傀儡的至亲之人。
荧幕的画面还在继续播放，没有停下。
年轻的父母低头望着身旁呆滞麻木的小男孩，脸上没有笑容，没有温情，只剩下深入骨髓的疲惫、绝望与无力。
他们的嘴唇微微开合，似乎在低声交谈、默念着什么，神情凝重到了极点，像是在做一场无比艰难、关乎命运的残酷抉择。
整片老旧实验室彻底陷入死寂，只有幻灯机轻微的转动声缓缓回荡。
百年的黑暗传承、父辈的隐秘过往、未知的血亲秘密、地狱的扭曲规则，层层叠叠的真相接踵而至，狠狠压在科林与莱利的心头。
科林死死盯着画面里的一家三口，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，窒息的痛感蔓延全身。
他终于明白，父母多年执着于地狱迷宫、不惜身陷险境、常年探寻禁忌秘密的原因，从来不止是单纯的学术探索。
他们是为了救赎，为了弥补，为了找回这个被黑暗诅咒、被地狱束缚、被所有人遗忘的孩子。
而那具需要血液浇灌的古老骨骼、那群作为载体的诡异蝗虫、那场以死亡换取知识的扭曲仪式，大概率就是当年父母探寻无果、留给后世唯一的破局希望，也是他此刻唯一能解开所有谜团、救出至亲的最后途径。
科林盯着荧幕里那张稚嫩又麻木的小脸，大脑像是被重锤狠狠砸中，瞬间一片空白。
一阵细碎、杂乱的记忆碎片，终于冲破层层岁月尘封，从脑海最深处翻涌浮现。
那是属于他幼年最模糊、最不真切的零碎画面，长久以来被潜意识刻意掩埋、主动遗忘，此刻尽数清晰起来。
他确实有一个亲哥哥。
一个天生心智残缺、智力发育不全的兄长。
童年最初的岁月里，家里时常安静得诡异，偶尔会出现第二道孩童的呼吸声，偶尔父母的目光会落在空无一人的角落，带着浓烈的愧疚与哀伤。
年纪太小的他懵懂无知，长大后记忆逐渐模糊，久而久之，他彻底忘了自己还有一位血亲存在，仿佛这个人从未在世间出现过。
可胶片里的画面真实得刺骨，死死印证着这段被掩埋的过往，容不得半点否认。
石墙上的影像还在持续推进，没有丝毫停顿，将那段最为残酷、最为血腥的隐秘往事，毫无保留地袒露在两人眼前。
老旧的录像镜头缓缓前移，对焦死死锁定在那个呆滞的小男孩身上，画面的颗粒感愈发浓重，压抑的氛围层层堆叠，让人连呼吸都不敢大声。
镜头之下，那场尘封数十年的残酷献祭，缓缓拉开序幕。