昭夫叹了口气，放下算盘，用四根手指疲惫地揉了揉自己那双因为没有鼻梁而显得格外宽阔的眼眶。

“即使我们把手头上所有的东西都卖了——这也不够。”

生意现实是残酷的。

资本主义对被流放的昭夫毫无同情，对李厂长也是一样。

那些曾经拒绝过昭夫的商会，现在反过来拒绝为他的收音机提供任何形式的融资；那些曾经嘲笑过塑料花生意的供应商，现在连原材料都要求他们现款现货。

两个人坐在吊扇下，听着注塑机在隔壁车间里轰鸣。

“我可以联系——”李厂长说到一半，就被昭夫用极其虚弱但坚决的声音打断了。

“不。别找上黑道和不法分子——那些都是高利贷。如果我们失败了怎么办？”

他把四根手指从眼眶上放下来，露出那双被疲惫和焦虑烧得通红的水平椭圆瞳孔。

两人陷入了沉默。吊扇吱吱呀呀地转着，注塑机的液压杆在隔壁车间里发出有节奏的沉闷撞击，空气里弥漫着熔融塑料和工业润滑油的气味。

李厂长低头看着账本上那一行行被划掉的数字，沉默了很长时间。

“那我们还有什么可失去的呢？”

他们找上了坎通地区最大的黑帮——一个由底巢人类、流亡钛族和黑暗灵族共同组成的——三合会。

这个组织的成分之复杂，足以让任何一个试图给它写档案的审判庭文员头疼到撞墙：底巢人类负责在地面上经营赌场、收保护费和销赃，流亡钛族负责提供技术支持和走私渠道，而那几个从科摩罗内战中逃出来的黑暗灵族则负责一些不太适合在公开场合详细描述的“特殊业务”。

三合会的总部设在格拉瓦莱克斯底巢最深处的一座由废弃矿井改造而成的巨大综合体里，地面上是灯火通明的赌场和夜总会，地面下是错综复杂的走私通道和秘密仓库。

而这座帝国的首领，当地人称“赌王”，名叫史丹利·何。

史丹利·何是一个赛里斯东亚人和马库拉格人的混血。他的父亲是马库拉格一个古老家族的嫡系成员，母亲是赛里斯星一个茶叶商人的女儿。他生下来就带着马库拉格贵族特有的方下巴和赛里斯人特有的深褐色眼睛，这两样东西加在一起，让他在任何场合都能被一眼认出来。

作为马库拉格大家族的私生子，他从小在马库拉格那种连空气都被基里曼的《圣典》规范到每一口呼吸的道德环境中长大，他换掉了父姓，跟着母亲姓何，然后以优异的成绩考入了忠嗣学院。但忠嗣学院那种比马库拉格更加森严的纪律和教条很快就让他骨子里那股来自赛里斯血脉的「造反」彻底爆发——他因为不服管教和天马行空的想法被学院开除，开除通知书上写的理由是“思想不纯、行为不端、对帝国纪律缺乏敬畏”。

他把那张通知书裱起来，挂在赌场办公室里最显眼的位置。他从不把鸡蛋放在同一个篮子里，而且他对所有能产生利润的东西都保持着极其敏锐的嗅觉。