长夜沉沉，船身持续向南破浪前行。

无尽黑暗吞噬了整片海域，星月隐没在厚重乌云之后，只有舰队舰船的冷白探照灯，偶尔划破漆黑的夜幕，转瞬又归于沉寂。

大半部下连日劳顿、心神俱疲，在紧绷过后纷纷靠着舱壁、铺位浅浅睡去。

船舱里只剩均匀的呼吸声、海风穿隙的低鸣，以及船桨破浪的沉闷声响。

唯有艾塞尔始终未曾合眼。他靠在窗边，静静观察着外面的夜色与舰船航行轨迹，默记着航行方向与时间，全程保持着极致的清醒与警惕。

时间静静流逝，直至凌晨三四点十分——这是整夜人最困倦、守卫巡查最为懈怠的窗口期。外界万籁俱寂，巡逻的脚步声也已然稀疏远去。

艾塞尔缓缓直起身，动作轻盈利落，没有发出一丝声响。

他侧身走到蜷缩在角落休息的电报员身旁，指尖轻轻碰了碰对方的肩头，力道极轻，恰到好处。

电报员本就枕着警惕浅眠，瞬间惊醒，下意识想要起身，却被艾塞尔抬手示意噤声。待对方彻底清醒、眼神聚焦，艾塞尔俯下身，贴着他的耳畔，用气音极低地吩咐：“起来，随我去密室。时机到了，现在是唯一的传讯机会。”

“明白，殿下！”

电报员立刻压下所有动静，连连点头，瞬间褪去睡意，眼底只剩高度的专注与肃然。

两人皆是步履极轻，弯腰避开熟睡的同伴，借着船舱昏暗的暗影掩护，沿着狭窄潮湿的通道，快步走向船舱最深处。

堆积的老旧木箱、麻绳与废弃帆布挡住了夹层入口，这是信天翁号建造之初就设计好的隐秘死角，也是艾塞尔早早预留的应急后手。

艾塞尔熟门熟路，小心翼翼挪开最外层的杂物，动作缓慢稳妥，避免金属碰撞发出异响。一块隐蔽的木板随之露出缝隙，他轻轻拉开暗门，侧身而入。

狭小的密室仅容两人立足，密闭无光，唯有提前备好的微光夜灯亮起一点微弱光亮，刚好照亮桌台上那台老式加密电报机。

电报员进门后立刻反手合拢暗门，彻底隔绝外界动静，压低嗓音问道：“殿下，此次密电需要传递全部情报吗？”

“全部如实上报，一字不差。”

艾塞尔立在一旁，眼神锐利而冷静，低声沉声吩咐，“首先说明，信天翁号遭帝国舰队扣押，全员受控，舰船正被押送向南海域持续航行。”

“其次，敌人的冰海舰队要来袭击努恩半岛。”

“是！”

电报员立刻俯身落座，指尖飞速落在电报机按键之上。

机器轻微的电流嗡鸣细不可闻，完全被船身颠簸与海风噪音掩盖。

艾塞尔目光紧紧盯着跳动的微弱信号灯，神色沉稳肃穆：“动作再快些。窗口期极短，天一亮守军必定会二次巡查船舱，一旦被发现，我们再无传讯可能。务必保证信号完整送达，不能有半点疏漏。”

黑暗狭小的密室中，细碎的按键声悄然响起。沉沉夜幕笼罩着漂泊在深海的信天翁号，无人知晓，这艘被扣押的囚船深处，一道至关重要的密电，正穿过茫茫夜色，向着远方悄然传递而去。