走到白崖脚下的时候，天已经大亮了。白崖是一道长长的石壁，从东到西，横在营地北边，高几十丈，白得像光珠的光。石壁上爬满了光木的根，一条一条的，像银白色的蛇。白崖脚下是一片碎石地，走上去咔咔地响。

他们沿著白崖往东走，走了半个时辰，到了一个山口。山口不宽，只能容两个人并排走。山说：「从这里翻过去，就是北边的林子。」千仞雪抬头看了看。山口两边是陡峭的石壁，石壁上长著稀疏的灌木，叶子已经黄了，在风里抖著。

她迈步走进了山口。

山口里面的风很冷，从北边灌进来，带著一股她从来没闻过的味道。不是泥土和青草的味道，也不是树木和果子的味道。是一种很旧的、很深的、像什么东西烂了很久很久的味道。她皱了皱眉，没说话。

翻过山口，地势一下子开阔了。一片缓坡从脚下往北延伸，坡上长著稀疏的草，草色枯黄，在风里贴著地面倒伏。坡的尽头是一片林子，从东到西，看不到边。林子的树全是黑的，枝干扭曲，叶子黑得像炭，在光珠的光里不反光，像一片黑洞洞的墙。千仞雪站在坡上，看著那片林子。光珠的光从南边来，照在坡上，暖融融的。但林子那边，光好像被什么东西吃掉了，一片暗沉沉的，什么都看不清。

「就是那儿。」山说，「老赵他们就是在那片林子边上碰上的。」

千仞雪点点头。她往前走了一步，脚踩在坡上的枯草里，发出沙沙的声音。她忽然停住了。

她听见了一个声音。

很低，很沉，像什么东西在很远很远的地方呼吸。一下，两下，三下。很有规律，很稳。她站住不动，仔细地听。那个声音又响了一下，然后停了。

「你们听见了吗。」她问。

其他人都摇头。山说：「管事的，你听见什么了。」

千仞雪没回答。她继续往前走。坡上的草越来越稀，石头越来越多。走到坡底的时候，她看见了一条小溪。溪水很清，从东边流过来，往西边流过去。溪边的石头上长著厚厚的苔藓，绿得发黑。她蹲下来，用手捧了一捧水。水很凉，凉得扎手。她喝了一口，水是苦的，涩的，像含著一口铁锈。

她把水吐了，站起来。林子就在前面，不到二十步远。她能看清那些黑树的皮了。树皮很粗糙，一条一条的裂缝，缝里渗出一种暗红色的汁液，像血一样。叶子很厚，很硬，在风里一动不动。

她往前走了一步。

然后她听见了那个声音。这次更近了，更沉了，像是从脚底下传上来的。一下，两下，三下。很有规律，很稳。她站住不动，仔细地听。那个声音又响了一下，然后停了。

「它在动。」她说。话音没落，林子里的黑树忽然动了一下。不是风吹的动。是树自己在动。一棵一棵的黑树，从中间往两边分，像有人把一扇门推开。门后面是一片空地，空地上趴著一个东西。

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