“我知道。”沈莫北说。

谢老把老花镜重新戴上，眯着眼看了看院子里那棵石榴树，枯枝上还挂着几颗干瘪的果子，被风一吹，轻轻摇晃。

“李德刚那边，最近怎么样？”

“消停多了。”沈莫北说，“孙德胜倒了以后，他基本不怎么出面了，冶金部那边的会他照开，但不太提保卫口的事。”

“他在等。”谢老说，“等‘一打三反’这股风过去，等上头的注意力转到别处去，你盯着他就行，不用主动动他，杨国栋的事，你也别急着往上捅，现在捅上去，李德刚正好借这个事再给你扣一顶‘为走资派翻案’的帽子，等，等到上面自己觉得杨国栋的处理过了头，不用你说话，自然有人会替他说话。”

沈莫北点头，把谢老的话记在心里。

从谢老那儿出来，天已经擦黑了。他骑车沿着后海走了一段，湖面上倒映着岸边的灯火，碎碎地晃着。他在银锭桥上停了一会儿，点了一根烟。

烟抽到一半，他忽然想起一件事——棒梗上个月来信说，他们大队的苹果苗终于种上了。

陈学文那份材料递到公社以后，公社又往县里报，县里下来人看了东山坡的地，说土壤和朝向都合适，批了三百棵苗。耿大队长带着全队人忙了三天，把苗一棵一棵栽进梯田里，浇了定根水。

棒梗在信里说，他负责照看西坡那片，一共八十棵，每天早上挑两桶水上山，一棵一棵浇，浇完了才去上工。

沈莫北把烟头摁灭在桥栏上，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

这日子，有人在扫马路，有人在种苹果树。扫马路的把路扫得干干净净，种苹果树的把苗浇得透透的。谁也说不清将来会怎样，可每个人都在做自己该做的事。

他跨上车，朝南锣鼓巷骑去。

回到跨院时，丁秋楠正在灯下给沈致远检查作业。沈致远趴在桌上写字，铅笔尖在纸上沙沙地响。沈莫北在门口站了一会儿，看着这幅画面，忽然觉得心里很静。

“回来了？”丁秋楠抬起头。

“回来了。”他在桌前坐下，拿起沈致远的作业本看了看，字写得比上个月工整了不少。

沈致远抬起头，认真地问他：“爸，扫马路的人是不是很辛苦？”

沈莫北愣了一下，随即明白孩子是听院子里的人说了什么。

“辛苦。”他说，“但辛苦的事，总得有人做。”

沈致远想了想，低头继续写字。铅笔尖在纸上划出细小的沙沙声，像很远的地方有人在扫地。

窗外的风轻轻吹着，老槐树的叶子簌簌地响。

这个个冬天，来得比往年早。

十一月中旬就落了第一场雪，不大，薄薄一层铺在院子里的青砖地上，太阳一出来就化了，留下一地湿漉漉的水印。可风从此就硬了，从西伯利亚一路灌下来，刮得胡同里的老槐树呜呜地响。

杨国栋扫马路的事，轧钢厂里的人渐渐都知道了。