“发生了何事。”

天太冷，雪存并未开窗，只有那道清泠泠的妙音从车内传出。

褚厌和姬跃等人对了眼神，心知康媪出现在此地，必是奉公主命令而来，遂未声张。褚厌勒马踏步转身，隔着窗牖，对雪存说：“噢，就是个进山背柴的婆子，不慎扭伤了腿脚，睡在路中间挡路呢。”

他不忘道：“小娘子放心，不是什么要紧事，待我逐了她去。”

“且慢。”

雪存冒雪打开车窗，寒风迎面吹拂而来，裹了无数细雪糊到她面上，清莹莹，亮晶晶，褚厌看得唇角止不住上扬。

她垂眼看向康媪，只见康媪衣着破烂，灰头土脸，一头半花白的头发乱乱糟糟，坐在薄薄一层雪地上，边捶腿边哀嚎，不禁动了恻隐之心。

她问：“老人家，你家住何处，我可以遣人送你回去，再替你请医。”

康媪做起戏来炉火纯青，冻得哆哆嗦嗦，不住哭道：

“贵人，草民住在长安城外的太平镇上，本想着趁下雪前，再拾些柴火回家过冬。哪知今年的雪来得这么早，草民一时没留意，摔到了腿脚，动一步都痛得要死了，不知贵人能否捎草民回家。”

说罢，不忘眼巴巴盯着公主府马车。

褚厌起了戏瘾，配合地骂道：“去去去，老太婆，这可是华安公主的凤驾，今天坐在里头的也是国公府闺秀，岂能载你这臭烘烘的乡野老妇同乘。”

康媪闻言怔住，再不敢苦求雪存，只顾不断呜咽说自己命苦，今日就要葬身郊野无人收尸云云。雪存黛眉微皱，心下亦犯起了难：

太平镇此去步行要两个时辰，她伤了腿脚，纵使有人相送，如何能行走；若真将她孤零零丢在这荒山野岭，且不提偶有野兽出没，光是这雪都能叫她失温受冻，要了她性命。

思忖片刻后，雪存道：“褚厌，劳烦你助这老人家上我的马车。”

她看向康媪：“老人家，我有正事要做，不敢耽误，你今夜先随我去紫虚观过夜，明日再与我一同回城。放心，紫虚观内有吃有喝，还有医术精湛的道长帮您治腿，您只待这一天一夜，便能与家人团聚了。”

康媪惊得连连摆手：“哎哟，这如何使得！紫虚观可是公主家庙，草民卑贱之身，恐折辱了公主呢。”

雪存笑道：“公主爱民如子，心慈好善，若您今日碰着的人是她，想必她亦会带你同往。紫虚观内尽是修行高道，常言‘仙道贵生，无量度人’，道长们又如何会嫌您寒微？您就放心地随我去罢。”

褚厌凑近她，悄声吓唬：“小娘子！你带这老妪去紫虚观便罢，如何能叫她坐公主的马车？你是不知道，这马车，就连我家郎君都不敢随意折腾，公主对气味极其敏感，弄臭了，你该如何是好。”

雪存咬着下唇：“我亦不能对她见死不救，若真将她丢在此地，损的便是公主和你家郎君的功德福报。褚郎君，你尽管放心，先由着她上车随我入观吧，待你家郎君伤愈，我会主动登门给公主请罪。”

褚厌等人拗她不过，便作出副两面为难神色，不情不愿助康媪上了马车。

雪存主仆立即将暖手炉等物递给她，不忘把车内常备的吃食也给了她吃，康媪一面道谢，一面狼吞虎咽进食，心中已将雪存品性看了个透。

到紫虚观，雪存进殿祈福，叫褚厌等人先把康媪领下去医治。

褚厌和康媪一齐躲在一处，远远打量雪存，见她仍是滴水不进粒米不沾，念得双唇干涸，跪得发汗掩心，也不叫喊抱怨半句。

康媪叹道：“她当真回回如此？”

褚厌点头：“回回如此，我怎么劝都不好使，后来也只能随着她。康老娘，您看看她，多弱不禁风的一个姑娘，却为了郎君，如此诚心诚意，做戏都做不到这个份上。”

康媪点头，心中又默默记下一处。

次日天色未亮，她趁雪存等人没起身，坐进提前布置好接应她的马车，率先回长安城。

雪存几人起床后，在观中一番苦寻康媪身影，欲带她回城，褚厌就说：

“那老太婆心知昨日叫小娘子为难了，今儿起了个大早，说是腿脚也不痛了，率先回了长安。知道小娘子会担心，姬跃派了两个人送她回去。眼下出了太阳，雪也化了，不会有事的。”

知康媪无事，雪存悬下心来，丝毫未察觉半点端倪。

只一件事最令她担忧，虽说昨日那老妇并未弄脏公主的马车，可这事一但叫公主知晓，以公主现在的心情，不知又该以何种由头找她的麻烦。

罢了，罢了，一切只待姬湛睁眼后，她亲自去给公主说，大不了赔十辆比这更好的马车。

康媪于午后回到姬家，将这两日所见所得、雪存所说每个字每句话皆说给公主听。

公主意出望外，嘴上说着指不定雪存是认出康媪才这么做，心中却已盘算起该以何等聘礼上门说亲。

“公主多心了，奴婢这些年一直深居府中，早已无力侍奉公主左右。就是公主府里，都有大半年轻人不认识奴婢，遑论那位小娘子。”

康媪年长公主十岁，侍奉公主身侧三十余载，如何不知公主一向刀子嘴豆腐心。

想当年公主生下姬湛后奶水不足，恰逢她亦生下小女儿，二人遂轮流喂养姬湛，她可谓是姬湛半个母亲，地位非同寻常。

便是姬湛见了她，也要乖乖请安，以礼相待，不得随意出言顶撞。

公主沉默片刻，招手将满月叫来：“去问问尚书，高雪存生辰八字他定然清楚。将她的八字与伯延的八字一齐送去薛太史、华山玉清宫掌教与紫虚观通微真人处，叫他们立即合算。”

她顿了顿：“这薛太史的嫡次子，好像也对高雪存有意？”

满月道：“是，他家是第一个向国公府提亲的。”

公主摆手：“不必送去茂陵邑了，那小子定会想方设法，把白的改成黑的，大吉改成大凶，且此事暂不宜走漏风声，只消暗中送往玉清宫和紫虚观就好。”

因着离得最近的薛家没能为这桩婚事占卜，待姬澄雪存二人八字结果送回长安，已是三日后。

姬明按捺不住，度日如年一般，下值后成日都朝公主院中跑，总算等到回信，与公主一齐拆看起来。

无论玉清宫还是紫虚观，皆言这桩婚事乃大吉大喜之兆，两个小辈堪称天造地设。

姬家为阴云笼罩多时，眼下终于有桩喜事到来。

公主喜上眉梢，强行压住心中雀跃惊喜，半冷着脸，瞥向一张脸笑出花的姬明：

“叫人准备聘雁，后日就去国公府，这桩婚事就请裴家卢夫人做媒。至于紫虚观那处，先遣人去国公府说一声，不必叫她再过去了，省得伯延成日心疼她，怨恨起老娘。”

姬明连连道好，喜悦之余不慎露了几处马脚，额边汗珠不断。

公主生疑，起身拍案：“姬明老贼，你这是何意！本宫要做成什么样你才满意？”

“没、没什么。”姬明勉力堆笑，忙劝她坐下，“公主，臣只是为伯延高兴，为姬家高兴。如今他心想事成，你我也重归于好，仲延的伤也在日渐好转，姬家的日子终于要好起来了。”

公主早不吃他这套，双眼微眯，冷声质问：“姬明，合着这桩婚事，元有容那边连个屁都不知道，是你和伯延一心想要她的宝贝女儿，是么。”

眼见她识破，姬明悔得“咚”地一声迅速跪下，手忙脚乱认错：

“公主息怒！臣唯恐公主误会，与元夫人已是多年不曾见过面，如何来得及将这桩婚事告知于她？公主放心，臣这就去国公府拜访，定能将她说服点头。”

“没用的东西。”公主恨铁不成钢，一听说他竟为自己做到了这个份上，心里还是喜的，“你不必去了，本宫亲自去会会元有容。”

姬明恐她会为难元有容，还想争取一番，却听她缓缓感叹：

“你担心个什么劲，我与她皆到做祖母的年岁了，如何还能如当年那般少不更事。婚姻大事启容儿戏，本宫若真不想要这儿媳，便是伯延被打死了也不会松口，又如何会存心搅黄了。本宫出马的事，就从来没有失手过的。”

她瞪了姬明一眼，戏谑他：“就算她不肯嫁女，本宫有何种手段，你最清楚不过。”

姬明心有余悸，生怕她随时会反悔，见她历经姬湛之事后的确大彻大悟改了性儿，长舒一口气。

公主又叹：“只是……只是有两件事，本宫到底放心不下。”

她扶额：“哼，你和伯延当夜只顾着联手算计本宫，本宫也是一时脑热，才应了这门亲事，浑然忘了仲延因何而要渡死劫。若真将人娶回了家，成了他的嫂嫂，姬家难免家宅不宁。”

姬明如何不知姬湛这幼时的谶语，这么多年来，他也担心哪家姑娘如此倒霉，会被姬湛祸害，不是，会祸害姬湛。

直到那日祠堂一事，他亦恍然大悟，姬湛所谓那心爱之人，竟是雪存；要过的情关，也是雪存。

荒唐，着实荒唐。

他自是不信的，且不提他对佛道任何一教信仰，远不及元有容或公主热忱，就单说姬湛待雪存的态度，就不似一个真正爱慕姑娘的人。

姬明安慰她：“公主大可去问问褚厌和谈珩，阿麟待雪存究竟有没有那意思。依臣愚见，阿麟哪像是喜欢她的样子，分明是存心捉弄。他自幼乖戾顽劣，惟所欲为，爱憎分明，公主几时见过他会刻意亏待自己。”

公主摇头：“我何尝没问过他二人？他二人亦是如你所说，可你不懂他，他这性子全是被本宫纵出来的，本宫是什么样，他就也是什么样，甚至更甚。本宫当年虽对你一见倾心，可、可不也没少想法子捉弄你，折腾你？本宫以为，那样便是喜欢了。”