想起陈年旧事，老夫老妻二人老脸一红，姬明轻笑：“公主当年再顽劣，再把臣当作个物件、当作个宠物顽耍，也不像他一样，将心上人置于死地吧。”

公主满面愁容：“本宫真是越来越看不懂他了，喜欢与否，如今看来本不重要。即便当真如你所言，本宫也不信，他就算不喜欢高雪存，也绝不会不在意高雪存。”

“公主府都空出来了，本宫亦再无与你分居之意。只怕高雪存在他眼皮子底下一天，他就……本宫真不知该怎么说他才好。既如此，就叫伯延和高雪存婚后搬出去住，免得成日闹得鸡飞狗跳。”

姬明道：“公主莫要担心，阿麟看似放诞不拘百无禁忌，可心中亦从未落下过孝悌忠信。他待公主、待臣和待兄长之心如何，在两府中皆是有目共睹。待到雪存真成了他的嫂嫂，依他之性，只会顾及兄长颜面，爱屋及乌，从此不再目中无人。”

公主道：“即便真如你所言，这第二件事亦叫本宫头疼不已。崔家也看上了雪存，必是子元竭尽心力的结果，足可见他对雪存情根深种。他又与伯延一向交好，如今共争一女，只怕来日会落得个分道扬镳，不欢而散。”

“子元好歹也是本宫看着长大的孩子，今后真不知，该如何面对他，面对窦夫人。”

姬明沉寂半晌，后说道：“公主，纵使咱们的子辈，未因今日的婚事而交恶，早晚也会因种种原因各行其道，视同陌路。崔家是世家，早早便站在沂王身后；姬家一生却致力于为天下寒士发光发热。他们少时交好，却不代表来日在朝堂之上能齐心，子辈的恩怨情仇，就留与他们自行分担。”

几日来，公主本就因这两桩心事发愁，如今听姬明一言，豁然开朗，再没了多少顾虑。

她道：“说了半日的话，咱们也去看看阿麟吧。他昨夜说梦话醒了几息，身上的伤也好了不少，要仔细将他新生出的皮肉养着了，免得落疤。”

夫妇二人遂一齐前往姬湛院中去了。

……

国公府。

雪存得知公主开恩，不让她去紫虚观了，一时喜出望外。

欣喜半日，雪存又后怕起来：莫不是姬湛已醒了，身上的伤也好了大半。只怕他以后痊愈了，又要来找自己麻烦。

她真不知自己待姬湛是何感情。

想让他死，可他们之间的冤孽纠缠，说到底都是继承自老一辈。

旧怨之上又添新仇，她能想得开，可姬湛那点气性，下辈子都未必想得开，挨上一千鞭、一万鞭也不好使；想让他变回以前那活蹦乱跳的模样吧，她又实在嫌他烦人，这螳螂精狐狸精害人精闲得没事就捉弄人，有病，真的有病。

思来想去，雪存决定早点给自己找个好靠山。

不光是堵得姬湛无处下手，国公府这边的嘴也要尽快堵上，她的亲事不能再耽误了。

雪存把要赠予裴眠玉等人的东西打包妥当，唤来云狐和灵鹭，交代道：“趁着今天没下雪，这唇脂香膏香粉香露等物，尽快送去裴家和卢家。”

灵鹭酸溜溜地嘟囔了句：“小娘子也忒大方了，这一样一送就是十份，别人能领你的情么。”

“领不领情随意，我答应了的事，总不好食言。”雪存笑着打趣她，“何况旁人都有的这些东西，我又何时短了你的？你还和她们争风吃醋作甚。”

云狐也取笑她：“灵鹭，就你这个气度，我真怕小娘子来日嫁了人，你连姑爷都看不顺眼。”

灵鹭摇头晃脑，故意赌气道：“就是要看不顺眼，小娘子就该嫁给下凡的仙君才好。”

雪存无奈一笑，抓起纸笔，迅速写了封请帖。塞进信封，递给云狐：“送去柳家。”

云狐和灵鹭俱惊道：“小娘子，你要约见柳沉璧？”

雪存不置可否：“我自己不去挑，国公府就要替我挑了，无论外人将他说得如何天花乱坠，我总要去探探虚实的。”

是以次日一早，雪存梳妆更衣出府，前往平康坊三曲中的照春台。

照春台是整个长安最负盛名的玩乐之地，白日最为清闲，楼内只有说书和琴乐能听；晚上才会有胡旋舞、剑器舞和参军戏百戏等观看。

柳家就在平康坊，雪存怕叫柳沉璧等得太久，不敢晚到，提前了约一刻迈进照春台定好的雅间内。

哪知方一推开门，柳沉璧就已在里头坐着了，不知等了她多久。

美人推门而入，柳沉璧正襟危坐，脸红心跳，忙唤照春台小厮端炭送茶进内。

雪存落落大方，率先开口唤他一声“柳郎君”，他垂下双目，不敢正眼看她，轻轻唤她一声“高娘子”。

灵鹭坐在雪存身侧，借着帮他二人配茶之机，细细打量柳沉璧。

只见他生得铜筋铁骨，眉清目朗，英姿焕发，一看就是个武人，却没任何莽夫之气，甚好。虽不能与崔秩和姬家兄弟等人相提并论，可这张脸也足够英俊了，至少不会叫人觉得雪存吃了亏。

柳沉璧眼下尚在半梦半醒之中，昨日他收到雪存邀约，简直不敢相信自己的双眼，更怕这帖子是他军营同僚作弄。

直到看清方才推门入内之人当真是雪存，他更是慌乱无比，浑然不知与女子的相处之道。

雪存倒比他坦荡得多，直言道：“柳郎君，你应当知晓我今日因何而见你。”

柳沉璧稳住气息，脸上热度散去，从容对上她的目光：“娘子直言就好。”

雪存颔首笑了笑：“我有句话要问郎君，若我成了柳家妇，除非子嗣无缘，否则是万万不愿郎君纳妾的，更不许郎君在外寻花问柳，招蜂惹蝶，郎君可接受。”

柳沉璧一愣，心说你这样的美人肯低头看我一眼，已是我此生赚了，竟要担心我不忠不洁。

他诚心正意道：“在下自小就在柳家军营长大，十四岁进了国子监，而后又进了军营，多年来奉公守法，从未行过放纵放荡之举。昔日率军巡城之时，与小娘子擦肩而过，从此痴心不改，只愿小娘子能看我一眼。”

“若真有幸迎了小娘子嫁进柳家，我此生都只将心记挂在小娘子一人身上，绝不纳妾。”

雪存对他的回答颇为满意，又陆续与他聊起诸多小事，譬如他家中几口人，他有何喜好，素日喜欢读什么书，作什么诗。

柳沉璧话不算多，每每都是她主动问话，他必知无不言。

灵鹭观其言行，觉得他似是个极其稳重妥帖之人，只是男女之事上，怕是不解风情了些，呆子似的，得雪存主动推着走。

不过呆一点也好，只有小娘子耍他的份，没有他耍小娘子的份。

雪存喝完一盏茶，复对他道：

“我也有一句实话要告诉郎君，不怕郎君笑话。婚姻大事不可掉以轻心，凡登门向我提亲者，我都不甚熟悉，总要亲眼见过一面才好下决心。我今日见了郎君，兴许明日就会见薛郎君，后日会见旁人，我……只想选择那个最合我心意的，未必就要择了郎君。郎君若是介怀，此刻大可推门离去，我绝不会记恨。”

柳沉璧方要摇头，此时此地还真有人推门而入，雪存与他双双侧目望去，竟是云狐。

雪存起身离席，见云狐脸色不佳，她忙将人拉至一旁，低声询问：“怎么了，可是娘亲出事了？”

云狐道：“小娘子，公主已到国公府，直奔浣花堂而去，我不知其意，我只远远看到了她的影子，就跑来向你报信了。”

雪存暗道不好，莫不是紫虚观一事被公主知晓。

她匆匆忙忙朝柳沉璧道别，只说家中出了要紧事要赶快回去，柳沉璧目光失落，不忘起身相送，任她离开照春台。

回到国公府，雪存担惊受怕，默默为自己捏了一把汗。

该要面对的总要面对，只要公主不迁怒于娘亲，让她受何种罚都可以。

雪存一路跑进浣花堂，在院门外整理着装，方敢迈进院中，直接向厅堂走去。

只见公主与元有容一左一右坐于高位上，见她气喘吁吁归来，亦是一惊。

她读不出两位长辈神色，更不知发生了何事，便率先跪于公主膝前，老老实实请罪：

“公主，紫虚观之事，我一人做事一人当，我……”

却见公主身侧站着的华服婆子，不正是那日半路搭救的老妇人？

康媪见她担惊受怕成这样，不分青红皂白，便将公主视作欺负元有容的坏人，又是好笑又是心疼。康媪笑罢，亲自扶着她起来，叫她在侧位坐下，道：

“呵呵呵，小娘子，你真是误会了。公主今日来，是来向你提亲的，这桩婚事由卢夫人做媒，眼下她正在金风堂那边陪你祖母她们。喏，聘雁就在旁边呢，你也不多问两嘴。”

提亲？

雪存看向笼中那只聘雁，吓得脸蛋煞白，脑中一阵轰鸣。

公主难不成是要叫她给姬湛冲喜了，否则怎会突然提亲。

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