高钲气得脸色铁青，拂袖骂他：
“蠢货，蠢货，公府正是因多了你这等胆怕事之徒，才沦成如今这样。官场之事赌的就是孤掷一注之力，历来不是鸡犬升天，便是树倒猢狲散，你有何不敢赌？你若不敢赌，就远远儿地滚去凤州做官，你不愿嫁女是吧，好，我就叫兰姐儿嫁去。”
“来日兰姐儿成了皇妃，你别痴心妄想，求她照拂你这个二叔。”
罢，气得大步离去。
老夫人和王氏哪知他想出了此法？二人俱是气得在金风堂流泪，高靖夫妇告辞离开，只留她姑侄二人话。
可方才高钲之言，亦不是不无道理。
高诗兰虽不及雪存貌美，可也是个千里挑一的美人儿，白白送上门的美人，沂王必不会拒绝。
老夫人疼了她这么多年，一心只愿她嫁进世家大族，如今翻来覆去地选，嫁给沂王，竟成了最好的选择。
国公府想要趁势而起，雪存是不得不许给姬家了。
老夫人率先止了眼泪，见王氏仍哭哭啼啼，她冷声道：“莫要哭了，你夫君所言有理。至于兰姐儿那里，就由你亲自出马服罢。”
王氏吓得浑身一软，捏着手帕呆呆看着她：“娘，你什么？我只兰姐儿这一个女儿，你也只兰姐儿这一个嫡孙女，你是如何舍得的？你分明知道她倾心于姬澄……”
老夫人斥她：“糊涂，历来权贵之家嫁女，哪家不是兼权熟计，只以家族为重？便是当年我嫁给老国公爷，你嫁给钲儿，亦不是两情相悦才结合。”
王氏愈哭愈大声，攥着她的衣裙不住哀求。
一想到沂王之貌，连姬澄一根手指头都比不上，老夫人如何又不心疼高诗兰了？可他未来是实打实的天子，既做天子妾，情情爱爱皆成虚名，真正要争的是那皇后乃至太后之位。
老夫人叫人将王氏领回院，带了满腹糟心事睡下。
王氏回到院中仍在抽泣，哭得高钲心烦，便骂她：
“愚妇，兰姐儿是咱们的女儿，就算为了整个国公府牺牲姻缘，亦是天经地义之事，你哭丧个脸岂不晦气？你去给我劝醒她，若劝不下来，我唯你是问。”
“高钲，你还有没有良心啊，她可是你的女儿。”王氏悲伤欲绝，却也实在无计可施，“你叫我、叫我如何面对她。”
高钲不耐道：“我管你用什么法子去劝，明日我就要去拜见沂王，此事办不了也得办。来日我成了国丈，你想要的一品诰命岂不手到拈来，光是在这儿哭，就能将诰命和荣华富贵哭来不成。”
王氏实在无法，只得擦净眼泪，顶着两只肿胀的双眼，去了高诗兰院中。
高诗兰尚未入睡，她正因雪存被提亲之事，幸灾乐祸。
今天有公主和卢夫人这两尊大佛在，她不敢露面，提亲的具体事宜，也尚未从浣花堂传出半个字，可她如何猜不得。
谁不知，公主与姬澄一向算不得什么亲厚的母子，她刻意登门，必是为那心肝二郎求亲了。
一想到姬湛相貌虽极妖艳极俊美，可他那性子，俗称长安贵女间的“鬼见愁”，雪存能受得住他几时，日后必是三天一吵五天一大闹。
高诗兰正同婢女笑话雪存，只见王氏推门而入，不多时，就将今日金风堂之言悉数道出，劝她嫁给沂王做侧妃。
“娘，我不要，我不要去做侧妃。”高诗兰乐极生悲，哭得梨花带雨，“你们为何要这般待我，我是你们的女儿，不是国公府的棋子，呜呜……”
枉她作为国公府最风光的嫡女，素日亦不缺才俊倾慕，她只一心盼着嫁与长安城最俊美儒雅之人。
如今看来，她又和她看不起的雪存有何不同，同为辈，同为女儿身，不过皆任父亲摆布罢了。
王氏将她抱在怀中劝了半日，她亦哭声不绝。
良久，她问王氏：“你们如此处心积虑，叫高雪存嫁个半废了的姬二郎又有何用！何不叫她嫁沂王！”
王氏于心不忍，却也将真相道出：“傻姑娘，她要嫁的是姬侍郎。你与他此生既是无缘无分，何不早早放下痴念，放过自己。”
一听雪存要嫁之人竟是姬澄，高诗兰肝肠寸断，哭至半夜，房中的灯都没灭。
……
大房二房发生何等争执，浣花堂一概不知，姬家更是不知。
才过两三天，沂王妃不请自来，打着探望姬湛伤情的由头进了姬家，却被公主等人拦在屋外，只道姬湛不大方便见人，不让她知晓真正的伤情何在。
沂王妃本就别有用心，根本不在意姬湛死活，甚至因着种种旧怨，巴不得姬湛多躺些时日，免得镇日带鸟闲逛，惹是生非。
她坐了半日，拉着公主东扯西扯闲聊，不是这家的长，就是揭那家的短。
公主应付得头疼，冷笑道：“你若有什么话大可直言，本宫倒是好奇，能有什么天大的事，竟是你也解决不了的。”
“姑母。”沂王妃这才挤出两滴泪，“自从你搬离崇仁坊，沂王少了您这个长辈的提醒管教，更是无法无天了。他竟然、竟然……”
公主见她欲言又止，面上尽是羞愧之色，叹道：“。”
沂王妃眼中闪过精光，假意哭诉：
“他竟然想和澄表弟抢女人！”语毕，就将沂王对雪存的那点心思，添油加醋挑拨起来，直将沂王成个人面兽心不顾伦理的猥琐之徒。
公主听罢，火冒三丈，当即叫人备轿备马，带了沂王妃回崇仁坊。
一进沂王府中，她指着鼻子将沂王臭骂一顿，吓得沂王下跪认错，一口一个“姑母息怒”，不敢再犯。
送走公主，沂王和沂王妃争吵一通，将他与国公府的交易道出，沂王妃后知后觉，自己险些误了大事。
原以为撵走个高雪存就万事大吉，末了还是要备一顶轿，把高诗兰抬进王府，王府左右都要添新人，她何苦又去公主那儿闹腾一通。
罢，罢，沂王又不是没个姬妾在侧，来个高诗兰总比高雪存那狐狸精要强。
雪存不知自己引起的轩然大波，仍有心出门，午时直奔国子监。
自她上次与杨士杭了狠话，便不得空闲来看望高瑜，也不知高瑜是否被杨士杭为难。
她不想迈进国子监，叫高瑜带赵庭外出，几人就在务本坊找了家酒楼，一齐用午饭。
得知高瑜近况不错，且杨士杭理亏在前，唯恐雪存将他那丑事扬了出去，遂不敢针对高瑜，暗中更不敢给高瑜使绊子。
哪知姐弟二人还没吃好饭，就有浣花堂丫鬟匆匆跑来报信，正是耿媪派她前来。
丫鬟心急如焚：“娘子，五郎，不好了，大夫人正命人给夫人收拾行李，要将她送出国公府！”
高瑜急得起身就要纵马赶回，雪存将人劝住，叫他和赵庭安安心心用完午饭，再回国子监，家中事有她一人解决。
姐弟匆匆道别，雪存带云狐和灵鹭返回国公府。
一回到浣花堂，果见江媪在院内带头，指挥大房二房的下人从东屋搬行李，王氏则坐在堂厅冷眼旁观。
雪存大步上前，厉声质问王氏：“伯母这是何意？”
王氏笑了笑：“弟妹身子一向不好，你又迟迟不愿出嫁，我和你祖母、二伯母便商量着，长安太冷，不若先将她送回南阳老家养病，等你何时出嫁呢，就何时接她回来。”
雪存气得浑身发抖：“你们恨不能现在就把我卖出去，是么？即便我要嫁人，如何能明日就穿上嫁衣上了花轿，吧，你们想逼我嫁给谁，何苦对我娘亲下手。”
她千算万算，也没想到国公府如今不要脸到这个地步。可她又能如何呢？
她和母亲弟弟的户籍还在国公府手中，她已经做出无数自救的举措，她自认为已要强过世间无数女郎甚至男儿，却仍是难抵国公府一话之压。
宗族宗族，家规家法，门户，长辈，血缘，规矩体统……这些东西宛若一座山，压得她快窒息。
王氏不紧不慢道：“哎，你的婚事，如何不叫咱们也发愁呢。国公府没那个本事，可你又不愿嫁崔五亦或是姬澄，岂不就同时把他们两家得罪了？我今天把话放在这儿，存姐儿，这两家，你必须择一家嫁了，否则你就安心在长安等着，等你母亲养病归来吧。”
“噢，对了，南阳老家有个私塾亦是闻名遐迩，弟妹身边不能离了人照顾，你又正在议亲的年纪，思来想去，只好叫瑜哥儿过去那边念书了。”
虽是表面着叫她二选一，但高靖夫妇清楚，以元有容之性，连同元有容和崔家夫妇旧怨，两相对比，宁愿选择姬家，是决计不会劝她嫁进崔家的。
“我嫁，我嫁还不行吗。”雪存冷眼瞪向江媪，“把我娘的东西放下。”
她强忍住泪的冲动，深吸一口气，愤恨地盯着王氏：“明日，最迟明日，我就给你们一个答复。”
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