凤婉神态自然从容，全然只当是同乡友人之间最寻常的打趣，半分异样都无。

可立于身侧、全程静默凝望的静玄，心口却骤然一紧，方才好不容易抚平的酸涩，瞬间卷着翻涌的浪潮，密密麻麻席卷而来。

方才那句“你是臣的”换来她一句郑重应允，方才心底的温柔、释然重归安稳。

但也在这一刻尽数被冲淡、碾碎。

“亲爱的！”

这三个字，轻柔随意，却刺耳至极。

他生于东夷，长于礼教，懂世间所有分寸尊卑。

君臣有别，男女有距，哪怕他与凤婉是帝后同心，相伴朝夕，他素来谨守分寸，隐忍克制，从不敢用这般轻佻亲昵的称谓唤她半分。

可马克可以。

不止可以肆意唤出这般亲密称呼，他们还共享同一个故乡，同一种思想，同一种无人能懂的松弛默契。

他们说着他听不懂的乡语，聊着他触不到的过往，连相处模式、言谈举止，都是独属于他们二人、隔绝千年的羁绊。

方才他费尽心力，消解隔阂、抚平忐忑，换来一句温柔应允，以为自己终究是她独一无二的归宿。

可转瞬之间，便看见她对旁人的亲昵坦然，看见她在别人面前，露出这般卸下所有帝王铠甲、纯粹松弛的笑意。

那是他极少见到的、抛开江山社稷、抛开帝王身份的鲜活模样。

静玄垂在身侧的手指，再度无声攥紧，指节泛出浅浅青白，骨线绷得笔直。

温润的眉眼依旧平和，面上寻不到半分失态的戾气，周身气场却悄然沉冷下来，像秋日静水之下，暗涌丛生，沉默压抑。

无人察觉他瞬息翻涌的心绪。

马克毫无察觉暖阁氛围的细微变化，只嘿嘿一笑，收回玩笑心思，继续低头指着图纸，细致拆解改良工序，语速轻快：“说真的，有你坐镇统筹，这场新政革新，大周绝对能少走无数弯路……”

他滔滔不绝，句句是真心夸赞，语气里的熟稔亲昵未曾收敛半分。

凤婉耐心听着，时不时颔首补充，偶尔两相碰撞出新思路，二人便相视一笑，默契无间。

那画面平和融洽，落在静玄眼中，却字字句句、一颦一笑，皆是扎眼。

他静静伫立一旁，像个局外人，安静看着属于他们两个的、跨越时空的共鸣与契合。

他可以陪她守万里山河，助她兴盛世宏图，可他永远融不进她的过往，抵不过他们与生俱来的同源羁绊。

方才她言，无子嗣亦圆满，有他相守便足矣。

可此刻他才恍然生出最深的惶恐……

原来不止子嗣、不止礼法，横亘在他们之间的，还有这世间任何人都无法跨越的来路与归途。

他是她江山的并肩人，却未必是她灵魂的契合者。

酸涩密密麻麻堵在心口，压得他呼吸都轻了几分，心底那点偏执的不安，再度疯狂滋生蔓延。

他隐忍垂眸，长睫掩去眼底所有翻涌的醋意与落寞，声音依旧温润如常，听不出半分情绪，唯独比先前更沉更淡些许：

“时辰不早，新政文书堆积尚多，图纸细节敲定后，臣便命人誊抄下发，交由工部督办。”

平淡一句，恰到好处打断了二人畅谈。

凤婉闻声回神，从方才轻松的闲谈氛围里抽离，颔首应道：“好，细化之后即刻推行，务必督促匠人落地实操。”

她说着抬眸看向静玄，依旧没察觉他眼底深藏的沉郁与酸涩，只当他是心系朝政、恪尽职守。