京城某处不起眼的小客栈，后院最僻静的一间下房。

房间狭小简陋，只一床一桌一凳，将葬情安置在此。她付了足够的银钱，足够他在这里安静地待上一段时日，也足够掌柜的闭紧嘴，暂时安全。

葬情已经简单清洗过，换上了阿锦路上买的、最普通的粗布衣裤，过于宽大，更显他身形瘦削。脸上和手上的污垢洗去后，露出底下苍白近乎透明的皮肤，和那张即使憔悴也难掩惊人昳丽的混血面容。

湿漉漉的幽蓝长发披散在肩头，还在滴水，衬得那双冰蓝色的眸子清澈见底，一尘不染。

阿锦将一包碎银和几串铜钱放在桌上，又放下一小瓶金疮药和干净的布条。“这些钱，省着用，够你在这里住上月余，衣食自行解决。药，自己涂。”

她的语气平静得像在交代一件公务，“我会找人来教你识字、认路，以及一些基本的防身和探查本事。看你武功底子也不错，其实不难，你好好学。”

葬情看着她，他点了点头，没问谁来教，也没问怎么学，只是乖顺地应道：“好。”

阿锦看着他这副全然依赖、毫不质疑的模样，心中那丝异样感再次浮现。太驯服了，驯服得不像一个刚刚脱离囚笼、野性难驯的“狼崽子”。

“我还有事，必须回去。有时间，我会再出来看你。”她转身准备离开。

“等等。”葬情忽然出声，声音依旧嘶哑，却带着一丝不易察觉的急切。

阿锦回头。

葬情抿了抿唇，冰蓝色的眼眸直直地看着她，问出了一个问题：“你不怕我跑吗？”

他问得很认真，仿佛真的在为她考虑。

阿锦脚步顿住，重新转过身，正面看着他。

“你可以试试，”她缓缓道，声音不高，却字字砸在寂静的房间里，“试试是你跑得快，还是我找到你的速度快。”

她顿了顿，目光扫过他即使在昏暗室内也异常醒目的蓝发蓝眸，“你的特征，太显眼了。蓝发蓝眸，在这京城，乃至整个中原，都如同夜里的萤火。太好找了。”

她向前走了一步，距离拉近，带来无形的压迫感。葬情没有后退，只是身体，呼吸放轻。

“如果被我找到，”阿锦的声音压得更低，带着一种冰冷的、近乎宣判的语气，“你会知道，被人当作‘逃奴’抓回去的下场，远比你在那个人奴市场，要‘精彩’得多。而我会让你明白，背叛我，比落在任何其他人手里，都更加生不如死。”

她没有具体描述会是怎样的“生不如死”，但那种从骨子里透出的、经历过真正黑暗与掌控的冰冷气息，让葬情毫不怀疑她话语的真实性。

“我不会跑。”他立刻说道，声音笃定，甚至带上了一丝急切的表忠心意味，“你让葬情在这里等，葬情就在这里等。葬情会好好学，等主人来。”

“主人”这个称呼，他叫得无比自然，仿佛早已在心中演练过千百遍。

“不要叫主人，叫‘公子’”阿锦深深看了他一眼，点了点头，转身拉开房门，身影很快消失在走廊尽头。

葬情站在原地，直到脚步声彻底消失，又过了许久，他才慢慢走到门边，将房门轻轻关好，插上门闩。

在昏暗的光线中，闪烁着一种奇异的光芒，混杂着迷茫、依赖、以及一种深埋的炽热忠心。

阿锦走在回宫的路上，已重新戴好面具，混入街市的人流。

她的步伐平稳，脑海中却不由自主地回放着方才在客栈里的那一幕——自己冷静地留下钱和药，交代“学习”事宜，用绝对的掌控和冷酷的威胁，掐灭对方任何可能的异心……

一种莫名的、诡异的熟悉感，如同冰水下的暗流，悄无声息地漫上心头。

这感觉为何如此熟悉？

也有一个人，曾用类似的方式，将她安置在某个地方，留下生存的物资，交代需要学习的“课业”，用不容置疑的语气划定界限，施加无形的掌控与威胁……

是谁？

沈容儿不可能，而据那天遇到的暗卫给出的部分信息，皇帝似乎是将她丢进暗营里，她有很多同伴，可记忆里她是独处……所以只有一个人有可能。

画面模糊，只有一种冰冷、疏离、却又带着某种奇异“责任感”的感觉残留。那个人似乎也总是穿着浅色的衣服，声音温和，眼神却深不见底。

沈琼锦。

是她“遗忘”的过去里，那个“公子”沈琼锦培养她的方式

阿锦猛地停下脚步，面具后的脸色瞬间苍白了几分。心脏像是被一只无形的手攥紧，传来一阵闷痛与窒息感。

她刚刚竟然在无意识地模仿沈琼锦？

模仿那个将她视为棋子、冷酷掌控她人生的“主子”。

用他曾经对待她的方式，去对待另一个刚刚脱离苦难、可能身世同样成谜的少年。

一股强烈的自我厌恶与荒谬感席卷了她。她憎恨被操控，渴望自由与真相，可当她第一次尝试去“掌控”他人、竟然下意识地拾起了最憎恶的手段！

这算什么？命运的嘲讽？还是说，在这吃人的世道里，权力的施加与服从，从来就只有这一套冰冷残酷的模板？

上位者对下位者，执棋者对棋子，永远都是恩威并施，画地为牢。

她站在熙攘的街口，周围是鲜活的人间烟火，她却感到一阵刺骨的寒冷。

然而，无论她如何自我辩白，那份挥之不去的熟悉感与隐隐的罪恶感，依旧如影随形。

她深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，重新迈开脚步，朝着宫城的方向走去。

模仿也罢，轮回也罢，路已选定，便没有回头余地。

宫禁已下，万籁俱寂。兰怡轩内，没有灯火，只有窗外漏进的惨淡月光，勾勒出室内家具模糊的轮廓。

阿锦蜷缩在冰冷的地砖上，紧挨着那个白日里她用来“躲避”的立柜。

从宫外客栈匆匆赶回，强撑着应付了宫人，屏退左右后，剧痛便如潮水般汹汹袭来，比以往任何一次都更猛烈、更刁钻。仿佛是因她白日动用瞬移，又或许是心境动荡刺激了毒性，这一次的发作，几乎要碾碎她的骨头，抽干她的力气。

冷汗早已浸透了单薄的寝衣，粘腻地贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。她死死咬住下唇，将痛苦的呻吟尽数堵在喉咙深处，只余下破碎压抑的喘息。

她没有像以往那样联系沈琼锦的人，获取那份能暂时缓解痛苦的“解药”。这一次，她选择了硬抗，选择了任由毒性在体内疯狂冲撞。

意识在极致的痛楚中浮沉，恍惚间，她似乎听到殿外有急促的脚步声，有宫人惊慌的低语，有门被猛然推开的声音玄色衣角掠过眼前，带着熟悉的龙涎香气和震怒的气息。

是梦吗？还是……

她努力想睁眼看清楚，视线却模糊一片，最终彻底陷入无边的黑暗与冰冷的剧痛深渊。

君郁泽刚处理完一份边关急报，正揉着眉心稍作歇息，心头莫名有些烦乱。白日他只当她又是“躲柜子”冷静去了。可方才临近子时，兰怡轩当值太监地来报，说谧才人似乎突发急症，痛苦难忍，现昏迷不醒。

“急症？”君郁泽霍然起身，心头那点烦乱瞬间化为不祥的预感。他了解阿锦，那丫头看着瘦弱，骨子里却有一股狠劲，等闲病痛绝不会让她倒下，更不会让宫人如此惊慌。

他当即摆驾兰怡轩，扑面而来的并非寻常病气的浑浊，而是一股混合着血腥气的阴冷甜腻气息。

借着宫人匆忙点起的灯火，他看到蜷缩在柜边地上、面色青白、气息微弱、冷汗浸透衣衫的阿锦时。

“传太医！”君郁泽的声音沉冷如铁，带着不容置疑的杀意。他上前将人抱上榻。

太医被从被窝里揪起来，匆忙赶来，一番紧张诊视后，老太医脸色越来越白，额角冷汗涔涔，声音发颤：“陛、陛下……谧才人她并非急症，而是而是中毒了！”

“中毒？！什么毒？何时所中？可有解？”

“此毒……此毒名曰‘月蚀’，”老太医伏地，不敢抬头，“性极阴寒诡谲，每月朔望之交必发，发作时如万蚁噬心、冰火交替，痛苦难当。若无定期解药压制，一次比一次剧烈，最多三次，必会经脉尽断、脏腑衰竭而亡！”

他顿了顿，声音更低，“此毒多用于控制暗卫、死士之流，因其毒性可控，又能令人绝对服从……”

“暗卫？死士？”君郁泽猛地攥紧了拳，他缓缓站起身，居高临下地看着昏迷不醒、痛苦蹙眉的阿锦，

又看向跪伏在地的太医，最后，目光如冰刃般扫向殿内阴影处。

“都给朕滚出去！”他厉喝。宫人太医如蒙大赦，退出殿外，紧紧关上殿门。

殿内只剩下昏迷的阿锦，和浑身散发着骇人低气压的君郁泽。

“出来。”

三道黑影悄无声息地浮现，跪在君郁泽面前，正是今夜当值的“天”字头暗卫。

君郁泽死死盯着他们：“‘月蚀’……你们给她服了这种毒？！朕当年将她丢进暗影营，是让她有自保和反抗之力，不是真要把她变成见不得光的死士！朕说过她是例外，不用服药，谁给你们的胆子，敢给她用这种霸道阴毒药物。”

三名暗卫浑身一颤，为首者猛地抬头，眼中亦是震惊与茫然，急声道：“陛下明鉴！属下等绝未对小……谧才人用过‘月蚀’！

暗影营规矩森严，但陛下当年确有口谕，对‘十九’看顾，只训技艺，不控其魂。她出营时，体内绝无任何控制类药物残留！此事营中皆有记录，陛下可随时查验！”

君郁泽盯着暗卫的眼睛，那里面只有被冤枉的急切与坦荡，不似作伪。他了解自己亲手培养的暗卫，他们或许冷酷，但绝不敢、也不会在这种事情上欺瞒他。

不是暗影营下的毒。

那会是谁？

“查！”君郁泽的声音冰冷得没有一丝温度，却蕴含着毁灭般的风暴，“给朕查清楚！这毒，在她体内潜伏了多久？”

他目光再次落在阿锦苍白的脸上，眸色幽深如狱，“是谁，有这个能耐，在朕的眼皮子底下，给她下这种专控死士的毒药？！无论查到谁头上，无论涉及何人，如实上报”

“是！”暗卫领命，身影一晃，再次融入黑暗，但空气中残留的肃杀之气，却愈发浓重。

君郁泽缓缓走回阿锦身边，看着她即使在昏迷中也紧蹙的眉头和微微颤抖的睫毛。他伸出手，似乎想拂开她额前被冷汗浸湿的碎发，指尖却在即将触及时停住。

“月蚀”……每月朔望发作……无定期解药则生不如死……

原来，她那些突如其来的沉默，偶尔失神的眼眸，甚至今日“躲柜子”的行径都不仅仅是心情不好或逃避，而是毒发时的痛苦难忍。

是谁？沈容儿？宁王？还是……他目光陡然变得锐利如刀，想起了那个总是温润含笑、却与阿锦有隐秘联系的沈琼锦？

若真是他……用这种歹毒的药物控制她，想用她来做什么？对付朕？还是对付宁王？抑或是另有所图？

“传旨，”出门后，他对李公公吩咐，声音恢复了帝王的平静，“谧才人突发恶疾，需静养。即日起，任何人不得进出探视。一应饮食药物，皆由太医令亲自查验，方可送入。违者，格杀勿论。”

“是。”

“再去太医院，告诉他们，不管用什么方法，先稳住谧才人的毒性，减轻痛苦。”

“奴才遵旨！”

一道道命令迅速传达下去，兰怡轩瞬间被严密控制起来，如同一个华丽而冰冷的囚笼，亦是一个与世隔绝的庇护所。

君郁泽独自站在殿内，看着宫人小心翼翼地将昏迷的阿锦挪到床榻上，盖上锦被。

他望着窗外沉沉的夜色，眼神晦暗不明。

朝露，你身上到底还藏着多少秘密？

子夜过后，皇帝雷霆之怒与一道道严密封锁兰怡轩的旨意，如在看似平静的宫闱之下，激起了剧烈而隐蔽的暗涌。涟漪以惊人的速度扩散，触动了各方敏感的神经。

丞相府，密室。沈琼锦面前的茶早已冷透，暗卫刚刚将宫中剧变详尽禀报完毕——“月蚀”毒发、皇帝震怒、封宫彻查、太医院如临大敌。

“月蚀……”沈琼锦缓缓重复这两个字，他当然知道“月蚀”，月蚀的制药方法，其解药“刹那芳华”的独门配方，正是他手中掌握的最隐秘、也最有效的控制链条之一。

阿锦每月承受的，便是此毒。而他，是唯一能定期提供缓解药物的人。

原本，下次给药之期将近，他已在安排。可如今，宫禁森严如铁桶，东偏殿被皇帝的人里三层外三层围得水泄不通，阿锦自己若不用瞬移之术，绝无可能出来取药。

而他安插在宫中的人手，在这种风口浪尖、皇帝亲自盯着的时刻，任何试图传递药物的举动，都无异于自投罗网，不仅会暴露这条至关重要的暗线，更可能将“下毒者”的嫌疑直接引到自己身上！

不行，她不能死，至少现在不能。她还有用，她的价值远未耗尽，而且……心底某个角落，有个微弱却顽固的声音在反驳：不仅仅是因为有用。

可如何送药？

直接暴露？绝无可能。那等于承认自己对她下毒控制，皇帝绝不会放过他，沈家也会急于和他撇清关系，阿锦这枚棋子也可能会彻底被废掉。

等她自己瞬移出来？以她目前的状态，毒发虚弱，又在皇帝严密监控下，能否成功施展瞬移术且不被发现，风险太大。且以她的性子，既已选择硬抗不回，未必会再主动来寻药。

必须另辟蹊径，找一个既能将药送入，又不会直接牵连到自己，甚至能转移视线的人。

沈琼锦猛地睁开眼，眸中闪过一抹冰冷锐利的光。宁王君藏情。

是了，还有他。

这个对阿锦有着扭曲执念、行事张狂不计后果的疯子。他恨阿锦，折辱阿锦，却也绝不会让阿锦死——否则，以宁王之能，阿锦根本活不到今日，更遑论有机会成为皇帝的妃嫔。

那种“我得不到，别人也休想得到，但我还要留着她继续折磨”的变态心理，沈琼锦看得分明。

而且，宁王有动机，也有能力。他有理由“不希望”阿锦死，也有足够的疯狂和手段，去尝试突破皇帝设下的宫禁。

更重要的是，若是宁王“设法”将解药送入，一旦事发，所有人的视线都会集中在宁王身上——他为何会有解药？他下毒的嫌疑最大！这简直是为皇帝正在追查的“下毒者”提供了一个完美的、现成的靶子！

一石二鸟。既解阿锦燃眉之急，又将祸水东引，让宁王去承受皇帝的雷霆之怒。

至于宁王是否能成功送药……

沈琼锦对宁王在后宫的渗透能力略有了解，此人虽然行事暴戾无忌，起初无心朝野，但自遇阿锦后为了有能力和君郁泽争夺阿锦经营多年，必有非常渠道。即便失败，被抓住把柄的也是宁王，与自己无干。

沈琼锦眼中再无半分犹豫，他看向侍立一旁的暗卫低声吩咐：“将一份‘刹那芳华’……不，半份，只需能缓解此次发作、吊住性命的量即可。用蜡丸封装然后‘不小心’让它在宁王府外围巡逻的‘眼睛’最容易捡到的地方出现。”

暗卫瞬间领悟：“公子是想借宁王之手送药？并祸水东引？”