她将自己的“动机”说得赤裸而卑劣，将“罪行”描述得细致而冷酷，甚至隐隐暗示自己还有更深的图谋。

这哪里是认罪，简直是将自己往“罪大恶极、死不足惜”的深渊里推！

德妃听得又惊又怒，惊的是这贱人竟如此“坦诚”，怒的是她竟敢如此直白地说出“嫉恨”、“扳倒”之语！但旋即，她又生出一股狂喜——她自己认了！人证物证动机俱全，这下她死定了！

君郁泽盯着阿锦，脸上依旧没什么表情，但那双深眸中，却仿佛有风暴在无声酝酿。

他了解阿锦，她或许会算计，会自保，甚至会在必要时反击，但如此直白、如此愚蠢、如此不留余地地承认这种滔天大罪？不像她。

除非……

阿锦说完，再次深深叩首，声音里竟带上了解脱的疲惫：“嫔妾自知罪孽深重，无可饶恕。谋害皇嗣，其罪当诛。嫔妾愿领一切责罚，绝无怨言。只求陛下，念在嫔妾……曾尽心侍奉的份上，给嫔妾一个痛快。”

她抬起头，目光第一次，平静地、毫无躲闪地看向皇帝，那眼神清澈见底，甚至带着一丝几近于“恳求”的意味。

殿内死寂。所有人都被阿锦“自陷死地”的举动惊呆了。连太医们施针的动作都慢了下来。

德妃反应过来，心中狂喜，连忙再次叩首，哭道：“陛下！您听到了！这毒妇已经亲口承认了！她不仅要害煜儿，还想害臣妾，还想祸乱后宫，其心可诛！求陛下即刻下旨，将她处死，以正宫闱！”

君郁泽没有理会德妃，目光移向了被乳母抱在怀中、刚刚灌下了解毒汤药、脸色稍缓、但依旧虚弱地睁着眼睛的大皇子君景煜。

就在德妃话音落下的瞬间，那个小小的、一直安静得几乎让人忘记存在的孩子，忽然剧烈地挣扎起来，用尽全身力气，从乳母怀中探出身子，小小的、还带着紫色未褪的嘴唇颤抖着，发出虚弱却尖利到破音的哭喊：“不是的！不是穗美人！糖……糖是母妃给的！是母妃让煜儿吃的！”

德妃脸上的狂喜瞬间冻结，化为难以置信的惊骇与恐惧，她猛地转头，厉声:“煜儿！你胡说什么！你中毒糊涂了！快闭嘴！”

“我没有胡说！”君景煜不知哪来的力气，眼泪汹涌而出，混合着恐惧、委屈和一种被背叛的伤痛，他指着德妃，哭喊道，“是母妃！是母妃把那包糖给煜儿，说是穗美人送的好吃的，让煜儿一定要当着很多人的面吃，吃完就说肚子疼！母妃还说……还说只要煜儿听话，以后就不逼煜儿背那么多书了……呜哇——！”

孩子终究是孩子，在极致的恐惧、身体的不适，以及亲眼看到那个唯一给过他一丝温和理解的穗美人，被母妃逼着承认那么可怕的罪行、甚至要求死时，心中那点尚未被磨灭的良知与对“真相”的固执，终于冲破了母亲的威压与教导，不顾一切地喊了出来。

他不懂什么陷害，不懂什么宫斗，他只知道，糖是母妃给的，肚子疼是真的，但害他的人不是穗美人，是母妃骗他吃的。

“你……你这个小孽障！你竟敢污蔑生母！”德妃彻底慌了，扑上去就想捂住儿子的嘴，却被皇帝一个眼神，旁边的太监死死拦住。

皇帝缓缓站起身，居高临下地看着状若疯狂的德妃，又看了看哭得撕心裂肺、却执拗地指着母亲说出真相的儿子，最后，目光落在依旧跪得笔直、神色平静仿佛早已预料到这一幕的阿锦身上。

一切都明白了。

好一出贼喊捉贼，好一场利用亲子的苦肉计！好一个将计就计、以自身为饵、逼出稚子真言的穗美人！

阿锦刚刚一直不辩解，一说话就把自己往死里推，她在赌大皇子天性未泯，赤子之心，无法眼睁睁看着无辜者因母亲的谎言而万劫不复。她赌赢了这孩子心底的善，也赌赢了皇帝对真相的洞察。

如果大皇子真的顺从母意，一口咬定是她，那她自然还有后手，那包“糖”的来历、成分、送达途径，她早已让老鸡暗中查过，并留了线索。

但那就意味着，此子心性已歪，不堪救药，日后必成敌人。她会毫不犹豫地启动后手，不仅要将德妃置于死地，也要让这个小小年纪就学会构陷他人的皇子，付出应有的代价。

而现在……阿锦缓缓垂下眼帘，此子可留。至少目前，心性尚纯。那么，她的目标，便只是德妃一人。

“德妃，”君郁泽的声音响起，平静无波，却让德妃如坠冰窟，“你，还有何话说？”

“陛下！陛下明鉴！是煜儿中毒后神志不清，胡言乱语！是这毒妇！是她买通了煜儿身边的人，教唆煜儿陷害臣妾！陛下！”德妃歇斯底里地哭喊，做最后的挣扎。

“买通？教唆？”君郁泽冷笑，指了指那包“证物”，“你是说，你亲儿子被外人教唆来陷害你这个生母，那朕倒是好奇了……穗美人做了什么让煜儿背叛你？你又做了什么让煜儿背叛你？”

阿锦适时补充，“还有，宫中有一宫女试图将一包未用完的蔓草粉埋入后园土中，已被嫔妾当场抓住。需要让她进来，说说她是受谁指使吗？”

新换上来的全公公进来传话，“陛下，掖庭来报——谋害大皇子者，正是德妃娘娘。蔓草之毒，成分与太医院记录中，德妃娘娘前几日以‘治疗头风’为名，额外申领的药材，其中几味完全吻合。穗美人并无无用记录。”

德妃的脸色，瞬间惨白如纸，浑身抖如筛糠，最后的力气仿佛被抽空，瘫软在地。人证物证，连同亲生儿子的反口，将她彻底钉死。

君郁泽不再看她，目光转向阿锦，复杂难辨。这个女子，又一次让他意外。以身犯险，赌人性善恶，于绝境中寻得一线生机，反杀对手。其胆识、其心性、其对人心的把握，着实令人心惊。

“穗美人，”他缓缓开口，“受委屈了。起来吧。”

阿锦依言起身，依旧垂眸敛目：“谢陛下明察。嫔妾不敢言委屈，殿下年幼，品性纯良，赤子之心，嫔妾佩服。”

景煜听到她为自己说话，哭声稍歇，泪眼朦胧地看向阿锦。她没有怪他吗？

君郁泽他看向瘫软在地、面如死灰的德妃，声音冰冷，下达了裁决：“德妃林氏，心术不正，构陷妃嫔，谋害皇嗣未遂，其行卑劣，其心可诛。即日起，褫夺封号，贬为庶人，打入冷宫，非死不得出。永和宫一应宫人，凡参与此事者，一律杖毙。其余，发配慎刑司。”

德妃被废，打入冷宫的消息，如同狂风般席卷后宫。紧接着，一个更现实的问题摆在所有人面前——大皇子君景煜，由谁抚养？

后宫高位妃嫔闻风而动。端妃、丽妃，乃至昭仪、贵嫔，都通过各种方式，或明或暗地向君郁泽表达了愿意“尽心竭力”抚养皇长子的意愿。言辞恳切，理由充分，无外乎“皇子年幼，需母亲照拂”，“定当视如己出，悉心教导”云云。

君郁泽嘴角泛起一抹冰冷的讥诮。

视如己出？悉心教导？看看林氏这个生母是如何“教导”的！为了争宠固位，连亲生骨肉都能当作陷害他人的工具！这些女人，哪一个不是盯着煜儿“皇长子”的身份，想借他巩固自身地位，甚至觊觎后位、储位？将煜儿交给她们，岂不是送入另一个虎口，成为她们争权夺利的筹码？

这个孩子，已经因为他生母的愚蠢和恶毒，过早地见识了宫廷最阴暗残酷的一面。

不能再将他交给任何一个后宫女人了。她们的“慈爱”背后，是算计；她们的“教导”之中，是私欲。

“传旨，”君郁泽对全公公道，“大皇子君景煜，即日起迁居圣宸宫东配殿，由朕亲自抚养。一应起居饮食，由御前之人负责。日常功课，仍由原先生教导，朕会定期考较。后宫诸人，无朕旨意，不得打扰皇子。”

他顿了顿，补充道：“至于穗美人……揭露真相有功，赐锦缎十匹，珍珠一斛，以作安抚。倚澜苑一切用度，按贵人供给。”

他最终没有提抚养之事，也未给阿锦更多实质性的奖赏或晋升，只是给了些财物和体面。既是对她此次“涉险”的补偿，也是一种微妙的平衡，不让她因这件事而获得过多关注或权力，以免成为新的靶子，也免得她因此生出不该有的心思。

然而，带娃并非想象中那么顺利。

御书房侧暖阁。

夜已深沉，紫檀木的大书案被移开了些，在临窗的炕榻上铺了柔软的锦褥，摆着几样精致的点心并一盏温着的牛乳。

君郁泽褪去了沉重的朝服，只着一身玄色暗纹常服，试图让自己看起来不那么像一位需要奏对的君王，而更接近一个父亲。

虽然这个角色对他而言，比治理朝政、平衡前朝后宫更加陌生且棘手。

君景煜穿着杏黄色的小寝衣，外面松松罩了件同色小袍子，被嬷嬷收拾得干干净净，小脸却依旧没什么血色，眼睛有些红肿，显然是白日里又偷偷哭过。

他怯生生地坐在榻上另一头，离君郁泽有段距离，小手无意识地揪着衣角，低垂着头，不敢看父皇。

自迁入圣宸宫，虽吃穿用度皆是最好，宫人伺候也加倍小心，但陌生的环境，严厉的父皇，还有对冷宫中生母那复杂难言的情绪，都让他如同惊弓之鸟，迅速消瘦下去，人也愈发沉默寡言，常常独自发呆，眼神空洞，太医来看过，只委婉道是“思虑伤脾，肝气郁结”，说白了，便是有点抑郁了。

君郁泽看在眼里，心中那点因林氏而起的余怒，渐渐被一种陌生的、混杂着烦躁与一丝无措的情绪取代。这是他目前唯一的孩子，如今这般模样，如何是好？

他自认并非苛待子女之人，往日虽严厉，却也未曾短缺什么。可如今看着那孩子的脸，也有些不忍。

于是，他尽量放柔了语气，试图找些话说：“今日的功课，太傅说你有进步。”

君景煜没抬头，只极轻地“嗯”了一声，再无下文。

君郁泽顿了顿，想起宫人禀报，说小皇子似乎格外畏惧自己考较功课，便换了话题：“这里的点心，可还合口？御膳房新做的栗子糕。”

“……合口。”依旧是细若蚊蚋的两个字。

暖阁内陷入尴尬的寂静。

君郁泽从不知，与一个五岁的孩子单独相处，竟比与那些老谋深算的朝臣周旋更耗心神。他试图回想自己幼时与父皇相处的片段，记忆里却只有无尽的规矩、考较和疏离的威严。

他不想让自己的儿子也那样。

他清了清嗓子，又找了个话题：“黑吗？若是怕黑，可多点一盏灯。”

“……不怕。”君景煜终于抬起头，飞快地瞥了父皇一眼，又迅速低下，嘴唇嚅嗫了几下，似乎想说什么，却又不敢。

君郁泽注意到他的犹豫，耐着性子道：“想说什么，但说无妨。在父皇这里，不必拘束。”

他觉得自己这句话说得足够温和。

君景煜像是鼓足了极大的勇气，小手攥紧了衣角，声音带着颤抖，问出了埋藏心底许久的恐惧：“父皇……母妃以前说，父皇……不喜欢不聪明的孩子……”

他说完，立刻又低下头，肩膀微微缩起，仿佛等待审判。

这是林氏往日为了逼迫他勤学，时常挂在嘴边的“鞭策”，如今却成了孩子心中巨大的阴影。

他怕自己不够聪明，不够好，父皇也会像厌弃母妃一样厌弃他。

君郁泽闻言，眉头下意识地一皱。他确实不喜愚钝之人，无论是臣子还是子嗣。他几乎是本能地、基于自己一贯的认知，给出了诚实的回答：

“朕确实不喜。”他说道，语气是帝王评判臣工般的客观，“为君者，需明辨是非；为臣者，需才堪其任；即便寻常人，浑噩度日亦不可取。聪慧明理，自是好的。”

他自觉说得在理，甚至带着点教诲的意味。然而，听在君景煜耳中，不亚于晴天霹雳！

父皇真的不喜欢不聪明的孩子！父皇是不是已经开始不喜欢他了？

大颗大颗的眼泪，瞬间涌上眼眶，君景煜死死咬着下唇，不让自己哭出声，小脸憋得通红，身体抖得更厉害，那副可怜又绝望的模样，让君郁泽后面那句“但”硬生生卡在了喉咙里。

君郁泽：“……”

他意识到自己可能说错话了。看着儿子那副天塌下来的表情，他立刻试图补救：“但朕并非此意！煜儿你……”

他搜肠刮肚，想找点能安慰孩子的话，平日里在朝堂上引经据典、辩才无碍的舌头，此刻却像是打了结，“你……很聪明！今日太傅还夸你《论语》解得好。也很……乖。”

最后两个字，他说得有些别扭，这似乎是他能想到的、对孩童最高的褒奖之一了。

然而，这番迟来的、干巴巴的“找补”，在君景煜听来，更像是敷衍。就像他以前在母妃面前，只有拼命背书、写好字、不哭不闹的时候，母妃才会稍微有点笑脸？

父皇是不是也一样？

他想起另一桩心事，眼泪终于忍不住，啪嗒啪嗒往下掉，抽噎着，断断续续地控诉：“可……可母妃还说……父皇嫌弃煜儿……说煜儿的字……写得难看……”

君郁泽一听，头更大了。他确实说了，但他是让林氏多关心孩子，陪陪孩子，这话不知怎的传到了林氏耳中，竟成了她拿捏孩子的又一工具。

此刻被孩子哭着问出来，君郁泽只觉得额角青筋直跳，对林氏的厌恶又深一层，但眼下更棘手的是如何安抚眼前这个小泪人。

他揉了揉眉心，试图用最直接的方式解决问题：“字难看，是事实。”

他看到君景煜瞬间瞪大的、充满不可置信和更汹涌泪水的眼睛，才惊觉又说错话了，连忙补充，“但！多练练就会好。朕幼时习字，也曾被太傅斥责。凡事皆需勤勉，持之以恒，自有进益。”

他觉得自己这次说得够清楚了，既指出了问题（字难看），又给出了解决方法（多练），还以身说法（朕也曾被骂），甚至暗含鼓励（持之以恒就能进步）。

可惜，他面对的不是需要听道理的臣子，而是一个刚刚经历剧变、安全感崩塌、急需情感认同和温柔呵护的五岁孩童。

“呜哇——！！！”

君景煜终于彻底崩溃，放声大哭起来。所有的委屈、恐惧、孤独，还有对父皇那笨拙“安慰”的失望，汇成了汹涌的泪水。他哭得上气不接下气，小脸涨得通红，边哭边含糊地喊着：“父皇讨厌煜儿……嫌煜儿笨……嫌煜儿字丑……呜呜呜……母妃不要煜儿了……父皇也不要煜儿了……呜呜呜……”

孩子的哭声在安静的暖阁里显得格外响亮刺耳，也格外无助。

他生平第一次，对自己的“沟通”能力产生了深深的怀疑。明明是想安抚，怎么越说越糟？明明是想表达“可以改正”，怎么听在孩子耳里就成了“嫌弃”和“否定”？

君郁泽深吸一口气，压下心头的无力，用尽量平稳的语气对被叫进来的嬷嬷道：“还不快哄好皇子！”

嬷嬷连忙上前，想要抱住君景煜轻声安抚，可孩子哭得正凶，根本听不进劝。

君郁泽看着这一幕，只觉得太阳穴突突直跳。他挥了挥手，示意嬷嬷先将哭得几乎厥过去的孩子抱下去休息。自己则独自坐在渐渐冷清下来的暖阁里，对着那盏早已凉透的牛乳，陷入了长久的沉默。

帝王揉了揉眉心，第一次如此清晰地认识到：带娃，好像比治国……难多了。

尤其是，当你是一个习惯了发号施令、直言不讳、且严重缺乏“如何与幼童进行有效情感沟通”这项技能的皇帝时。

或许，他需要寻找一些……别的办法？