心底翻涌的失落如同沉落深潭的石子，漾开一圈圈冰凉的涟漪，沉甸甸压在林译的胸口。

方才交谈的结果早已在他预料之中，可当真尘埃落定，被迫滞留海外的憋屈，依旧攥得他心口发紧。

他垂着眼，修长的指节无意识地收紧又松开，指尖掠过微凉的衣料，强行压下眼底转瞬即逝的落寞与怅然。

军人半生，见惯杀伐博弈，他早已练就藏锋敛锐的城府，从不会将情绪赤裸裸挂在脸上。整整半个小时，他静坐原地，任由纷乱的心绪慢慢沉淀，将所有不甘、遗憾与怅惘尽数压入心底深处，换上一身沉稳克制的模样。

良久，他缓缓抬眼，眉宇间的阴郁被强行抚平，唇角微微上扬，勉强扯出一抹略显单薄的笑意，“我理解，目前形势来说，我不适合马上回来。放心吧，我会继续稳住缅北的。”

这句承诺说得坦然，唯有他自己清楚，这句话背后藏着多少隐忍的妥协与孤勇的坚守。缅北风雨飘摇、局势错综复杂，他孤身镇守海外，远离故土朝堂，前路满是未知与艰险，可身为华夏军人的底线与担当，让他从未想过半分退缩。

赵刚闻言，眼中当即掠过一抹真切的动容。他快步起身，身姿挺拔端正，目光灼灼地望着眼前这位身处海外的爱国将领，语气里满是发自内心的敬重。

“林将军，您能这样深明大义、顾全大局，实在是令人感动。我个人由衷佩服您的胸襟与格局。在我看来，每一个舍弃私利、甘愿为祖国负重前行、默默奉献的人，都值得所有人敬重。”

这份纯粹的敬佩坦荡真挚，不带丝毫功利，瞬间冲淡了林译心底积压的郁结。他低低笑了一声，笑意褪去了方才的勉强，多了几分松弛，随即抬手轻轻一摆，“呵呵，这算的了什么？”

他目光落在赵刚一身端正的中山装之上，眼底掠过几分欣赏，缓缓说道：“我早听说，赵主任是燕京大学顶尖的高材生。以您的学识眼界，放在那个年代，想安稳，可有优渥生活，想奋斗或可身居要职，这学历什么样的生活都不是空谈。可您却甘愿投笔从戎，奔赴家国最需要的地方。”

说到此处，他眼神愈发真挚，语气愈发郑重：“比起您这份舍弃繁华、奔赴山河的赤诚，我这点事，又哪里值得特意拿出来称道呢？”

赵刚目光温润而坚定，“家国大义面前，从无高低之分。身为华夏儿女，生逢乱世，遇国家风雨飘摇、山河待护，挺身而出本就是本心使然。从这一点来说，你我皆是同道中人，皆为赤子爱国之心所驱，并无半分差别。”

这番通透赤诚的话，狠狠撞进了林译心底。他轻轻摇头，眼底浮起一抹浅淡的愧色。褪去了将领的锋芒，露出了心底最柔软的软肋：

“那我可差得太远了。说实话，我从来算不上什么胸襟博大、无所畏惧的人，骨子里甚至算得上胆小怯懦。”