第二天一早，天还没亮透，张逸群就带着白砚、灼华、唐砚出了鼎城。

孙百川站在通道口送他们，怀里抱着一摞玉简，全是库房清单。他张了张嘴想说什么，赵无极从后面走过来，一只手按在他肩膀上，把他拽了回去。

“宗主说了，让你今天歇着。”赵无极语气很平常，但手上使了劲。

孙百川瘪了瘪嘴，把玉简往上颠了颠：“我这不是送送宗主嘛。”

“送完了。回吧。”

张逸群没回头，但嘴角动了一下。

四人往北走。灼华走在张逸群身边，赤红色小裙子在荒原上格外扎眼，两个小揪揪今天扎得还算齐整，但右边那个明显比左边大一圈。她掌心火焰一跳一跳的，脚步倒是稳。

白砚走在最前面，阵盘悬在左掌上，盘面纹路转得飞快。唐砚落在最后，脚步无声，每隔一段就往地上丢一颗暗堂的哨子。

走了半个时辰，白砚忽然停住，阵盘上的纹路猛地闪了一下。

“宗主，前面有人。”

张逸群停下，混沌之气贴着地面铺展开去。三息后收回：“八个。水系灵光很纯。是沧澜宗。”

灼华从张逸群身后探出脑袋往前看，小脸绷着：“爹爹，她们身上有水灵光，跟火脉碰上了会炸的。”

“你站我后面。”

“哦。”灼华缩回去半步，但两只手攥着张逸群的衣角，没松。

前方荒原上，八个人影从一块巨石后面走出来。领头的是个年轻女子，二十出头模样，一身月白长裙，裙摆上绣着水波纹，腰间挂着一枚青玉令牌。她走得很稳，每一步落地都带着一层极淡的水雾，像是脚不沾地。

她身后七人，修为都在天仙到玄仙初期之间，阵型松散，但站位有讲究。白砚看了一眼就低声开口：“水云阵。沧澜宗的护宗阵，八人成阵，能困玄仙圆满。”

那女子走到十步外停住，目光在张逸群脸上停了一息，然后越过他，落在灼华身上。

她看灼华的时间，比看张逸群长三倍。

张逸群开口：“沧澜宗？”

那女子收回目光，微微颔首，声音清而淡：“沧澜宗，沧汐。”

“张逸群。”

沧汐点了一下头，没接话，但目光又往灼华那边偏了半寸。灼华被看得不舒服，从张逸群身后探出半个脑袋，瞪了她一眼：“你看我干嘛？”

沧汐没回她，但嘴角动了一下，像是在克制什么。她重新看向张逸群，语气平淡：“张宗主，万灵湖异动，湖面七彩霞光七天了。我宗查了七天，查到光柱方向。你们从鼎城来，鼎城在光柱南面。白衍旧居，白家遗物，还有——”她又看了灼华一眼，“苍冥古焱。”

白砚从旁边开口，语气很沉：“沧澜宗是白家旁支？”

沧汐看了他一眼，没否认：“白家初代有旁支分出去，在四重天万灵湖扎根，立沧澜宗。万灵湖底有白家初代种下的宝莲，我宗世代守护。”

白砚追问：“三百年前，白殊把岩令托付给谁？”

沧汐沉默了两息，然后从袖中取出一枚暗金色令牌。令牌只有掌心大小，正面刻着白家族徽，背面是一条火脉纹。令牌正中有一道裂纹，从左上角一直延伸到右下角，裂纹里渗着极淡的暗红色光。

白砚瞳孔一缩：“岩令！”

沧汐把令牌收回袖中，动作很轻，但张逸群注意到她收令时手指在裂纹上停了一下。她开口，语气还是平的，但比之前多了一分重量：“岩令在我宗手里，裂了三百年。三百年前，白殊的弟子偷撬岩令，想取里面的力量。被我宗处决了。但岩令的裂痕，补不回来。”

白砚声音冷下去：“白殊的弟子撬岩令，谁指使的？”

沧汐看了他一眼，没回答，但眼神里有一闪而过的犹豫。

张逸群接话：“岩令裂了会怎样？”

“封印失锁。”沧汐把目光转回张逸群身上，语气变得直接，“白岩山的封印，以岩令为锁，以万灵湖宝莲为镇。岩令裂了，锁松了。宝莲要是再出问题，封印就彻底崩了。”

她顿了一下，目光第三次落在灼华身上：“苍冥古焱，是宝莲的伴生火。它在谁身上，谁就是宝莲的活引。”

灼华从张逸群身后露出半张脸，火焰跳了一下，语气带着警惕：“我不认识你。”

沧汐看着她，嘴角微微弯了一下，但笑意很淡：“你不用认识我。但你身上有莲火的气息，我隔着三里就能闻出来。万灵湖的莲火，跟了我宗一万年。它认得你，我也认得你。”