愤怒烧到一半就被恐惧浇熄，她看见自己未来三年可能面对的铁窗。

当然，他不会真去报案。

警方一旦介入，这些资产转眼就会消失在各种“手续费”

与“保管流程”

里，最后钻进某些人的私人账户。

他费尽心思截住这笔流向海外的钱，可不是为了让它换个口袋继续流浪。

“现在您理解现状了？”

女人盯着他含笑的嘴角，指甲陷进掌心。

“你想要什么？”

“合作。”

他吐出两个字，“托马斯欠我的那部分，加上这些资产的一半。

作为交换，在你登上回国航班前，追债的人不会靠近这栋房子。”

计划顺利得令人意外。

若非那位丈夫“主动请求”，继承流程恐怕得拖上数月。

更何况——死人才能留下遗产，不是吗？她该感谢他才对。

“休想！”

她几乎是从牙缝里挤出拒绝。

多年忍耐换来的果实，岂容旁人染指？

年轻人不再多言，转身握住门把。

“那就谁都别要。”

金属锁舌弹开的轻响惊醒了她。

“站住！”

声音因急促而尖利。

她看着那道停在楼梯口的背影，胸口剧烈起伏。

“……我需要时间考虑。”

“时间？”

他回身，目光从楼梯高处落下，“每拖一天，讨债的人数就会翻倍。

您确定要等？”

沉默在空气中凝结。

她尝到唇上血锈味，才发觉自己咬破了内侧。

“二八分。”

他笑出声，像听见孩子讨价还价。

“您太客气了。

就算加上这栋折价的房子，我也不好意思拿八成——七成就够。”

“是我七成！”

她几乎吼出来，脖颈泛起，“我才是合法继承人！”

“那就五五。”

他摊开手，“或者我们现在道别。”

女人脸色在青白间转换，最后挣扎着挤出筹码：

“我是他妻子……他只是欠你五百万……”

脚步声再次响起，沿着楼梯向下，毫不迟疑。

“恶魔！吸血鬼！”

咒骂追着他背影砸过去，“五五！就五五！”

车门关上时，冷风被隔绝在外。

女人缩在座椅角落，大衣不知何时落在了别处。

她没去捡，只是环抱住手臂，指尖掐进肘弯。

“这种天气……”

她声音发颤，不知是冻的还是别的。

驾驶座上的男人已经发动引擎。

他试了试档位，动作有些生疏，像在熟悉陌生器械的触感。”托马斯先生托我照应你，”

他说，“总不能白跑一趟。”

车轮碾过结霜的路面，留下湿痕。

车厢里弥漫着皮革与机油混杂的气味。

女人偏头看向窗外，街灯的光晕在玻璃上拉成流动的橘色细线。

她忽然开口：“还要多久？”

“看路况。”

男人转着方向盘，避开一处坑洼，“急的话，下次可以换条路线。”

引擎声在寂静的街道上显得格外响。

车头偶尔窜出白烟，轮胎在转弯时轻微打滑。

男人皱了皱眉：“这车该保养了。”

女人没接话。

她想起一些数字——房产、存款、那些锁在保险柜里亮闪闪的物件。

每一样都在缩水，像冰在阳光下融化。

她闭上眼，听见自己牙齿轻轻磕碰的声音。

手续办完时，天已经黑透。

女人站在办事处的台阶上，手里捏着几张薄纸。

风灌进脖颈，她打了个哆嗦。

男人从后面走来，递还她的外套。”都妥了，”

他说，“你的部分会转到海外账户。”

她接过外套，没道谢。

有些交易不需要言语点缀，像冬天河水结冰，自然而然。

回到据点后，男人径直走向里间。

桌上摊着几只木盒，其中一只敞着盖，露出里面暗红色的块状物。

他拈起一块，对着灯细看。

表面有鳞片状的纹路，像某种凝固的血。

两个月来，他找遍市集与拍卖行，始终缺这一味。

淬骨汤的配方列在旧册子上，水母雪莲和百年黄精早已备齐，唯独麒麟竭杳无音讯。

他褪去上衣，露出精悍的躯干。

皮肤下筋脉虬结，随着呼吸微微起伏。

暗劲在体内流转时，骨骼会传来细微的嗡鸣。

那不是痛，而是某种饱和前的滞涩——像容器已满，却还要继续灌注。