周德清转过头，用官话对何明风说：“大人，他们问我们是不是大盛朝的船队。”

何明风站在周德清身后三步远的地方，双手背在身后，脸上的表情没什么变化。

“告诉他们，大盛朝的船，奉天子之命出海。”

周德清转回去，把那句话翻译成西格利亚语。

他的语速还是很慢，但每个词都咬清楚了。

黄头发年轻人听完之后，眼眶红了，嘴唇抖了几下，然后双手捂住了脸。

年纪大的那个人拍了一下他的肩膀，然后朝何明风行了一个礼——右手握拳按在左胸上，微微弯腰。

何明风没有还礼，而是用官话对周德清说：“问问他们叫什么名字，在船上做什么的。”

周德清翻译过去。

年纪大的那个人先开口，说了一大段。

周德清一边听一边在语法书的空白处飞快地记着什么，等那人说完了，他抬起头来，对何明风说。

“大人，他叫汉斯，是那条船的帆匠，负责修帆和调校桅杆。”

“红头发那个叫彼得，是炮手，管船上的火炮。”

“黄头发那个叫雅各布，是普通水手。”

他顿了顿，又补了一句，“他们说他们的船叫‘海狮号’，属于西格利亚南洋商社。”

何明风的眉毛动了一下。

“南洋商社？”

“他是这么说的，应该是西格利亚王国在东方的贸易商行，跟咱们的市舶司差不多。”

“但商社自己有船、有兵、有炮。”

何明风点了点头，转头看了一眼白玉兰。

白玉兰站在他身后，手放在腰间刀柄上，目光一直没离开过那三个西格利亚人。

“问问汉斯，他们的船是怎么触礁的，商社的船为什么跑到琼州来。”

周德清又翻译过去。

汉斯听完，脸色沉了下来，嘴里嘟囔了几句，然后开始长篇大论地说起来。

他说得很快，周德清的笔在语法书上划来划去，有些词来不及记，就用圈圈代替。

汉斯说了大约一盏茶的工夫，中间有几次停下来，用手比划着什么。

彼得在旁边补充了几句，雅各布也插了一嘴。

等他们说完了，周德清合上书，深吸了一口气。

“大人，他们的船三个月前从满剌加出发，往濠江去运货物。”

“船上装的是胡椒、香料和——他说的词我没见过，但根据上下文猜，应该是锡块。”

“船在琼州南边遇到风暴，偏离了航线，夜里撞上了暗礁。”

“船长下令弃船，带着商社的官员和重要文件坐最大的救生艇走了，把他们十七个底层雇员留在船上。”

“他们自己用木板和空桶扎了筏子，漂了一天一夜才到岸上。”

“十五个人活了下来，两个在海上就死了。”

“船长把他们抛弃了？”

何明风问。

周德清又问了汉斯一遍。

汉斯的回答很短，但脸上的表情很复杂。

有愤怒，也有认命。

“他说船长把他们都抛弃了，救生舟上只坐了八个人，但那些人的命比他们十七个加起来都值钱。”

周德清的声音有点干，“他说这在西洋人的船上不稀奇。”

何明风沉默了几息。

黎寨里的光线已经暗了下来，太阳快落山了，寨子里的黎民开始生火做饭。