千帆离港后，海门鼓声还在港墙上回荡。

斗舰列中。

快船巡前。

炮船压后。

粮船沿三段水道分批入海，每一段都有灯号，每一船都有封册。

秦破浪站在主力斗舰船首，风把甲叶吹得发响。

旗手跪在他身后。

“将军，已近三岛中线。”

秦破浪抬手。

“传大都督令。”

旗手立刻竖旗。

秦破浪看着远处外礁木桩。

“不抢滩。”

“不恋首级。”

“先打工事。”

旗号一层一层传回中军福船。

卫沧澜接到回旗，只点了一下头。

沈砚舟摊开海图，周海图补完的潮线、暗礁、背潮泊位全以朱墨标出。

江乘风按刀站在侧舷。

“秦破浪这刀，能收住？”

卫沧澜道：“他若收不住，就不配叫外海镇将。”

江乘风笑了一声。

“这话够狠。”

沈砚舟没抬头。

“狠话以后说，炮船左移半缆。”

传令兵奔下舱。

许初、吕梁守在炮甲板旁。

药筒封条一排排验过。

限链挂好。

油槽抹亮。

吕梁摸了摸炮座，嘀咕：“这东西比我吃饭还讲规矩。”

许初看他。

吕梁立刻改口：“规矩好，规矩保命。”

第一轮炮令落下。

秦破浪抬手。

“开炮。”

轰！

奉天斗舰侧舷齐震。

炮烟压上海面。

第一排炮弹砸入三岛外礁。

木桩断裂。

绞盘翻飞。

两处礁前小炮位被直接掀开，瀛洲炮手连炮身都没扶住，就被碎木压倒。

第二轮炮火紧跟着落下。

一艘瀛洲小战船刚要横出，舵后中炮，船身原地打转，堵住背后水道。

前哨快船上的新兵看得喉头发紧。

有人低声道：“打中了。”

老卒一巴掌拍在他头盔上。

“废话，按册量过的。”

秦破浪没有笑。

他只向旗手传令。

“按大都督令，打工事，不打空名。”

旗号传回中军。

卫沧澜看见后，眼神稳了半分。

这才像北洋。

不是见船就追，不是见旗就砍。

是拆寨。

三岛水寨内，楚临川很快走上主船高台。

他只看了两轮炮，脸色便沉了。

“不是试探。”

杨宽披甲上船。

“他们要攻寨？”

楚临川道：“他们按图拆寨。”

他转身下令。

“中原嫡系接管干药仓。”

“外礁、二岛背潮、主泊三线死守。”

“药船靠近中岛北棚。”

杨宽立刻接令，催粮船顶潮前送。

军吏奔走。

青灯重新亮起。

外礁礁石缝里，瀛洲火铳阵突然齐放。

砰砰砰！

奉天前哨快船上，三名水兵中铳倒下。

一名新兵手里的缆绳差点脱手。

何凌川一脚踹住船板。

“趴下，不准乱！”

瀛洲外礁小炮随即回击。

一枚炮弹砸在奉天快船前方，水浪掀满甲板。

东岬观战船上，记录官脸色一白。

“外礁火力还在。”

旁边清吏咽了口唾沫。

“首战怕是……”

话没说完，卫沧澜的令旗已从中军升起。

“炮船不退。”

“快船散开。”

“测青灯。”

许初忽然抬手。

“第三炮停！”

炮手一愣。

“许将军？”

许初蹲下，摸住炮座后链。

“退链偏紧。”

吕梁立刻翻三岛试战册。

“连射后半息回弹不足，若强打，下一炮偏水线两丈。”

许初道：“换链。”

清吏在旁看得眼珠子都快掉出来。

临战停炮？

这也敢？

吕梁抬头瞥他一眼。

“看什么？北洋开炮不是拜神。”

炮手迅速换链。

半刻后，那门炮重新入列。

新兵看见这一幕，手里的缆绳反倒稳了。

不赌炮。

不蛮打。

错了就停。

这比吼一百句不许怕都管用。

近海方向，陆惊海的旗报传来。

荒岛北背潮口，两队黑帆快船试图探出。

秦黑鲨残部果然动了。

陆惊海没有向主战场求援。

他只点亮北背潮巡灯。

两侧快船贴潮合围，水下浮索绷起，黑帆快船刚冲出一半，船头便被逼横。

北背潮口火灯连闪。

海匪退回内湾。

港口粮船队远远看见巡灯未乱，继续按季临渊三段粮道入海。

几名旧商船主原本攥着船册，指节发白。

季临渊站在船头吼了一句：“荒岛锁死了，下一船！”

船主立刻把册递上。

“走，走！”

南线。

宋长帆带镇船压住外海。

数艘菲莱探船游在炮程外，帆色青白，既不进，也不退。

副将问：“追吗？”

宋长帆冷声道：“追它做什么？替它报信？”

他抬手。

“摆警戒阵。”

“截粮道侧后。”

“船影、帆色、距离，全部入册。”

中军收到南线旗报。

卫沧澜只批一句。

“看可以，越线便扣。”

话传回南线，宋长帆笑了一下。

“这句好，省炮。”

主战场上，炮烟压低。

仇汝风、宁鸣佩率瑶光快船贴着外礁薄口穿插。

流弹擦过船舷。

一名斥候肩头中铳，咬牙没叫。

宁鸣佩用湿布裹住信筒，按着礁石看了半眼。

“土着防线火铳稀。”

“桩木未补。”

“伤兵营还在背潮。”

仇汝风看向中岛北棚。

“中原嫡系守药船。”

“绞盘也在那里。”

宁鸣佩低声道：“送出去。”

快船冒着铳火冲回。

信筒送到秦破浪船前时，船板上已经有血。

秦破浪拆开看完，眼神一变。

“改炮线。”

何凌川问：“打外礁？”

“不打土着伤兵营。”

秦破浪抬手指向中岛北棚。

“打药船转运线。”

“打外桩绞盘。”

“让蛮砮看清楚，谁拿他的人挡炮。”

第二番炮火落下。

轰！

中岛北棚外，一艘药船桨舵被打断。

第二炮砸在绞盘旁。

拖索断开，半排外桩失去拉力，被潮水冲歪。

第三炮打穿干药转运木棚外壁。

瀛洲中原嫡系军吏大吼着扑火。

土着兵所在背潮伤兵营，却没有中炮。

蛮砮站在礁后，短矛插在泥里。

他看见了。

他身后的土着兵也看见了。