苏荃这一餐共三样：两碟热炒，配一碗紫菜蛋花汤。寻常搭配，毫不起眼。可经他之手，素菜清亮爽脆、火候精准，汤水温润鲜香、层次分明，平平无奇的食材，被点化出了不凡滋味。

只一口，胃里仿佛重新燃起饥火；再一口，筷子便再也放不下。

“还想吃……”

“再给我来一份！”

待最后一口咽下，众人意犹未尽，纷纷开口讨要第二份。

苏荃却笑着摆手婉拒：“晚上不宜过量，伤脾胃。”

虽说经他调理过的食物，能量能被身体高效吸收，大大削弱暴食带来的负担，但眼下这顿饭，青木大果等人确实已吃得太多。

“这个……真不能再加一份？”

苏荃话音刚落，吉星寮众人仍不死心。直到听说他此前已推辞过好几次，才悻悻作罢。

比赛结果毫无悬念：投票结束，苏荃高居榜首；季莫君屈居第二；而邢平父子，则稳稳垫底。

名次一公布，邢平和儿子立刻掏出随身小本子，低头记了起来。

败于苏荃，一次；

败于季莫君，两次；

败于老爸，四百九十次。

父子俩嘀咕着记完，吉星寮众人面面相觑，哑然无声。

录完笔录，邢平起身，抬手拍了拍苏荃肩膀。稍作休整后，他开口道：“看来，我这趟行程，得提前收尾了。”

话音未落，他已顺手拎起搁在厨房门口的纸盒，转身欲走。

“这就走？爸，您到底要去哪儿？”邢平创珍急切追问。

“此行目的已达，还意外收获颇丰，该回了。不久就回来。各位，告辞！”话落，人已迈步出门，头也不回。

河平诚一郎的造访，不过是吉星寮一段短暂插曲。真正牵动人心的，是即将拉开帷幕的秋季选拔赛。

“大家好！”

清亮悦耳的女声自广播中传来，众人齐齐抬头，循声望去。

手持麦克风的女孩，站在吊车下方的临时讲台上，目光落在广告牌前聚集的学生身上。

今天是秋季选拔赛入围名单公布的正日子。不过吉星寮的住户们早从苏荃那儿得知了自己的结果，他们赶来，纯粹是想静一静，顺便瞧瞧这次的对手都是谁。

“我是本次秋季选拔赛的执行主席，川岛丽嘉。”她没假他人之口，直截了当开口。上回正是她接待苏荃与瑞善志进赴戟之宴，举止大方又不失俏皮，惹得男生倾心、女生侧目。

在满场热烈的掌声中，川岛丽嘉开始介绍赛制全貌：

六十名学生通过淘汰制突围，分初赛、四分之一决赛、半决赛与决赛；初赛又细分为A、b两组。整个流程，中规中矩，毫无新意。

作为前十强选手之一，苏荃本就是执委会成员，对这套规则熟稔于心，听川岛讲解自然提不起兴趣，便退到一旁歇息去了。

“我是，你一定是田中秀吉吧？久仰大名！”

一名男生凑上前，语气热络，“听说你曾为争一道戟，跟‘远月十大英雄’之一的小野一郎当场开打，有这事吗？”

“不是那样的。”田锁辉连忙摆手。

“那到底是怎么回事？”

话音未落，一声闷响骤然炸开，把苏荃从半梦半醒中惊得一激灵。

“嗯……动手的是季默，打的是司公老师，不是我。”她略带羞赧地解释道。

苏荃一听田锁辉的声音，又听见那声巨响，立刻快步赶了过去。

苏荃，在十大英雄里排第九？

他刚走近，便看见田锁辉脸上掠过一丝失落。

“抱歉，认错人了！”对方丢下一句，转身就要走。

这突如其来的一句，让田锁辉愣在原地，摸不着头脑。但苏荃心里已然明了：刚才那人盯着食物时眼神灼灼，分明是位老派厨师的后人，出身厨艺世家，却因身为女性屡遭质疑，这才一心要靠胜过男厨师，赢回属于自己的认可。

“美代子，我不认同你的想法！”苏荃无意间听到北尾美代子离去时低语，当即出声。

她闻声顿住，缓缓转身，目光平静而疏离：“你就是苏荃吧？虽同为远月学子，但请保持距离，我们并不相识。”

“古话说得好：相逢即是有缘。何必如此生分，美代子？”苏荃笑着回应。

听他这般坦然，北尾美代子反倒一时语塞，终于绷不住，扬声撂下一句：“总有一天，我会亲手赢过你！”

说完，她攥紧拳头，加快脚步，头也不回地离开了。

苏荃望着她的背影，又瞥了眼身旁的三条，无奈地摇了摇头。

这场秋季选拔赛，不仅关乎他们在远月学院的当下排名，更决定着未来能否跻身远月十杰之列。因此，赛前每人都绷紧神经，埋头苦练。

作为年级前十的佼佼者，苏荃被公认为吉星寮宿舍公认的头号厨手。秋季选拔赛开赛在即，他被委以重任，带教寮内几名一年级新生，确保至少八人闯入决赛圈。

苏荃早知选拔赛临近，便率先开始指导田锁辉。毕竟，他在这一世最紧要的使命，就是助吉星寮一名学生，除平村玉外，冲进前三。

可没过多久，寮里众人便察觉了端倪。眼看苏荃被“推”上了教练位，大家索性顺势而为，把他当成了吉星寮专属的全职烹饪导师。