开春以后，长安城的雪化得差不多了，曲江池边的柳树又抽了新芽。狄仁杰照例每月去池边巡查一趟，看看石栅和水色。石栅没动过，水色也正常，池心的青石露在水面上，干干的，再没有蓝光泛出来。黑鱼还在池上摇橹，见了狄仁杰就远远招手。一切像是回到了蓝花案以前的样子，日子平淡，日子安静。

二月末，苏州来了信。信是张兰娘托吴县县丞代写的，字迹工整，一板一眼。信上说：去年腊月回到苏州后，阿六病了半个月，高热不退，说胡话。烧退了之后，人瘦了一圈，可精神还好。过了年，阿六忽然说要学编竹器。沈四走之前，留了几把篾刀和半捆竹子。阿六天天坐在桂树下编，编了拆，拆了编，手上划得全是口子。问他为什么编，他不说。前日，阿六编出一只竹篓，和沈四背回来的那只一模一样。篓底刻了一个字，是个“张”字。张兰娘吓坏了，把竹篓烧了。阿六哭了一夜，第二天又编。编好了，又刻。张兰娘管不住他。

信的最后一段写：桂树今年开春没发芽。别的树都绿了，只有那棵桂树光秃秃的，树皮发黑。张兰娘请了当地的老农来看，老农刨开树根附近的土，说根烂了。土里有蓝水渗出来，渗得不多，可根泡在蓝水里，烂了。老农问张兰娘，树底下埋了什么。张兰娘说埋了骨头。老农说，骨头不能埋在树底下，要另找地方。张兰娘问埋哪里。老农说，扔进河里，顺水走。张兰娘没扔。她把土填回去，浇了清水。可桂树还是一天天枯下去。

狄仁杰把信看完，放在案上。阿六编竹篓，刻“张”字。沈四走了，可他的影子留在阿六身上。阿六不识字，不会写“张”字。他编竹篓，刻“张”字，是沈四教他的。沈四走之前，在桂树下坐了一宿，那一宿他跟阿六说了什么，张兰娘没全听见。阿六记住了。他把“张”字刻在竹篓上，刻了一遍又一遍。他不知道那个字是什么意思。他只是刻。

桂树烂根。蓝水从土里渗出来。阿兰的骨头埋在桂树下，骨头里的蓝渣渗进土里。土被蓝水泡了，根烂了。树活不成。张兰娘不肯扔骨头。她把骨头从土里挖出来，用蓝布重新包了，放在屋里。可阿六又编竹篓，又刻字。这件事没完。

狄仁杰提笔回信。他写：桂树不必救。骨头也不必扔进河里。你把骨头取出来，晒干，用白布包了，放在坛子里。坛子放在屋里，不要埋。桂树枯了，就让它枯。你在院里另种一棵树，种什么都行，别种桂树。阿六编竹篓，让他编。他刻“张”字，让他刻。等他刻够了，就不刻了。你不要拦他。

写完，他把信封好，交给苏无名发出去。然后他站起来，走到窗前。院子里的老槐树抽了满树新叶，绿得发亮。他看了一会儿，忽然想起一件事。阿兰的骨头埋在桂树下，蓝渣渗进土里。可张氏的骨头还在水道里。沈四只带出来一具。另一具还在曲江池底的石缝里。蓝渣泡了四十年，水冲不走。石栅封了水道，可水还在流。蓝渣还在水里。水一流，蓝就散。散了四十年，还在散。总有一天，水会把蓝渣带到别的地方去。

狄仁杰坐下来，把蓝花案的卷宗重新打开。他翻到最后一页，在末尾添了一行字：“苏州张兰娘来信，桂树枯，蓝水渗。阿兰骨殖移出，另置。张氏骨殖仍在曲江池底石缝中。水流通畅，蓝渣或可扩散。着曲江池差役每月查看水色，如有异常，即刻上报。”

写完，他合上卷宗，锁进铁柜。然后他靠在椅背上，闭着眼。窗外有鸟叫，叽叽喳喳的。他听了一会儿，睁开眼，拿起一本新公文。笔尖在纸上沙沙地走。

过了几日，李元芳从外面回来，说：“大人，曲江池边来了个游方僧，在池边转了好几天了。差役问他，他说他从五台山来，要找一个叫慧明的僧人。他说慧明是他师弟，去年从五台山下来，再没回去。他一路问到长安，听说慧明在大慈恩寺住过。”

狄仁杰放下笔。慧明。那个杀了明澈、留了帛书、跑了的慧明。他的师兄来了。狄仁杰问：“那游方僧现在在哪？”

李元芳道：“在池边茶棚里坐着。我让人盯着了。”

狄仁杰站起来。他说：“去见他。”