巴格达城里，已经断水十天了。

大夏军在上游把幼发拉底河截了，城里水渠见了底，石砌渠底裂着指头宽的缝。百姓只能喝井水，可井也一天天干下去，桶落到底，打上来的只剩半桶黄泥汤，得沉淀半天才能舀着喝。

粮价涨了二十倍，一斗米要一两银子，可你有银子也买不到。粮店门板上了三道杠，掌柜的趴在门缝里看外头，谁也不开张。百姓开始嚼马料，有的把家具劈了当柴烧，有的把被子卖了换半升麦。街上饿得走不动的人，直挺挺倒在墙角，没人有力气去抬。

水井边天天打架。一口还没干的老井前排起长队，百姓提着瓦罐从清晨等到日头偏西，一人只许舀两瓢。两个汉子为半勺水扭打起来，旁边的人连拉架的力气都没有。禁军护着几辆水车，只往总督府和军营送，百姓眼睁睁看着水从街上过，一滴也沾不着。一个卖水的老头原靠这口井吃饭，如今守着两只空桶蹲在井边，眼里发直。

城外，孙传庭让人把每日射进城里的告示加了一句：渠水已在上游蓄着，城一开，水便通。这话比刀枪管用。李定国在马上听完阿里报完城里的动静，只说一句：再熬一日。他要的就是这火候——城里的人越苦，城门一开，就越不会回头。孙传庭在旁补了一句：等进去了，头一桩就是开水渠。人心这东西，一渠清水胜过十道告示。

一个老婆婆蹲在墙根，怀里搂着孙子。孩子三天没进粒米，脸色蜡黄，眼睛半睁半闭，连哭的力气都没了。老婆婆眼泪顺着皱纹往下淌，一滴一滴砸在孩子干枯的发顶上。她记得年轻时的巴格达，街上到处是买卖，橘子摊、香料铺、铜器行，到处是笑声。如今这座城成了死城，只有野猫在垃圾堆里翻。

城里的商人急了。他们聚在大清真寺院里商量，廊下鸽子被人声惊起又落下。一个做香料生意的老商人先开口：不能再这样下去，再熬下去，咱们都得填在这城里。另一个粮商叹气：可总督大人说要死守，谁敢提降？老商人冷笑：他在府里吃白米，咱们嚼马料。他不管咱们的死活。

商量到半晌，一群人往总督府去劝降。卫兵横枪拦在门口，枪刺在日头下闪着冷光：总督大人有令，谁再提投降，斩。

走到半路，前头闹哄哄的。一队奥斯曼禁军正在踹粮店的门，把粮一袋袋往外搬，背上压得弯弯的。店老板扑上去拦，被一脚踹翻在地，后脑勺磕在石阶上，血顺着石缝淌。

这是军粮。那禁军瞪眼，用枪杆指着围观的人，城里所有粮归军管。谁敢拦，以通敌论。

老商人站在街边看着，气得发抖。他看得明白，这些禁军不是把粮归军，是往自己家里搬——他亲眼看见两个兵把一袋米抬进街角一座私宅。一个抱孩子的妇人冲上去扯住禁军袖子跪下：军爷，留一把米吧，孩子三天没喝奶了。那禁军一甩胳膊把妇人搡倒，孩子摔在石板路上哇地哭，禁军看都不看，扛着米袋扬长而去。围观百姓没有一个敢上前，一个白胡子老汉把哭着的孩子抱起来，拍着妇人的背，眼里全是泪。

老商人心里那点对奥斯曼的念想，彻底断了。他转身对身边人：走，找民兵去。

那些被强征来的部落民兵饿了十天，盔甲都锈了，早不想打了。老商人摸到民兵营地，对着一张张蜡黄的脸开口：弟兄们，你们还要为哈桑卖命？他在府里吃白米饭，你们嚼马料。他的禁军刚抢了粮店往自己家搬。开城吧，大夏军不杀百姓，开仓放粮。我儿子在城外托人带话，大夏军的粥锅支在营外，谁出来都给一碗。

一个年轻人闷声问：那咱们怎么办？

开城。老商人一字一句。没人再说话，一个个都点了头。

当天后半夜，一队民兵偷偷撬开城门门闩，趟着黑跑向大夏军营，把枪横举过头顶。我们是巴格达的民兵，不想打了，饿了十天，想吃饭。

李定国骑在马上看着这群来降的人，没有立刻下令进城。他知道城里还乱，得等。他转头对阿里道：告诉他们，大夏不杀降。又回头，拿饭来。

卫兵抬出几大桶粥，几筐馒头。民兵们十天粒米未进，扑上去狼吞虎咽，有人噎得直伸脖子也不肯停。一个老民兵捧着馒头，眼泪掉进粥碗里。

李定国对孙传庭道：再等两天。让他们再乱一乱，乱得越透，咱们进城越省事。正说着，斥候摸黑回来报：城里昨夜禁军和近卫军在粮仓那边干了一仗，死了几十人，粮仓被烧了半边，哈桑在总督府里吓得不敢出来。孙传庭捻须道：这就对了。他们自己人先咬起来，就再没人能拢住人心了。