入秋，京师米价先动了。斗米从一百一十文跳到一百二十文，隔三天又跳到一百二十五文。粮铺老板嘴上赔笑，秤杆底下却做了手脚。

消息递进宫里，陈阳正看西路战报。他放下战报，对唐婉说：你亲自去粮市走一趟。别带随员，换便服。

唐婉如今是星辰银行督办，管着大夏全境发钞和准备金。她换了件灰布直裰，带个伙计，骑马出朱雀门。

东市比往日喧闹。米行、油铺、布庄门口蹲着人，不买东西，光看价。唐婉在粮铺前站了半柱香，听旁边两个客商低声说话。

听说波斯银卢比又跌了，咱们手里的银子反而沉。

好个屁。钱铺伙计收货开始挑成色了。同样一两银子，收大夏银元加半成，收波斯银锭扣一成。这叫有人做局。

唐婉转到钱市。几家大钱庄门口排起队，都是拿白银来兑纸钞的。纸钞一向比白银方便，为什么排队兑？她挤到柜台前，听见伙计跟客人说：今天纸钞兑白银，兑出价高两个铜子。急着用银子，现在兑划算。

排队的人里有个短打汉子，轮到他把一小袋碎银往柜台上一墩：换纸钞。伙计称了称，递过去几张纸钞，又多塞两个铜子找零。汉子数都不数，揣怀里就走。唐婉跟出去两步，看见他拐进另一条街，把纸钞交给一个穿绸衫的胖子。胖子点了点，又给汉子塞几个铜子辛苦费。

这是跑腿的。有人花钱雇人排队兑钞。纸钞兑白银溢价，说明有人在大量收白银囤积。

她回宫一五一十报给陈阳。徐光启也被召来，三人在御书房对着一盏茶说话。

白银流入太多。徐光启推推眼镜，这几年贸易顺差，西洋人、波斯人的银子像水灌进来。银多了，银价跌，物价涨。

第二层是有人故意挤兑纸钞。唐婉接话，他们拿白银换纸钞，再拿纸钞抢购物资，等于用贬值的白银套购物资。物价涨上去，他们囤的货和银子一起升值，咱们纸钞信用就被稀释了。

多少人在做？陈阳问。

明面上的钱庄票号，至少七八家在收银子。手法老练，不像本地商人，倒像境外操纵。

旧币呢？

更乱。市面上除了大夏银元、铜元、纸钞，还有前明碎银、旧制钱、各藩旧币、波斯银卢比，甚至西洋金洋。光京师一地，能流通的货币十几种。

陈阳站起身，在屋里走了两步。不能再拖。唐婉，你拟方案。从金银铜三种硬通货入手，搞三本位过渡。金本位主大额贸易和官府结算，银本位主民间日常，铜本位主小额找零。纸钞随时可兑三种硬通货。

准备金从哪来？

这些年西征南讨，从各汗国缴获的金银铜加上贸易顺差积存，都够。关键是投放回笼要灵活。

下几道令。陈阳坐回案后，第一，所有官府税收、军饷、官俸一律收大夏纸钞或大夏银元，拒收旧币和外国银币，收上来的一律回炉重铸。第二，钱庄票号必须登记报备，每日白银出入量报星辰银行稽核，异常者严查。第三，囤积白银超限不流通者，课囤积税。第四，明告天下，大夏纸钞随时可兑金银铜，童叟无欺。

唐婉连夜回去拟章程。新办法张榜公布。头几天投机者没当回事，照旧收白银、挤兑纸钞、抢购粮食布匹。

第五天，星辰银行动手了。第一天抛出大量白银收兑纸钞，投机者纷纷抛纸钞换白银，不知道银行手里的白银像自来水放不完。第二天又抛出黄金，市场慌了。第三天铜元也投出来，小额交易突然充足，米价先稳住了。

南城巷口卖炊饼的老王头最有感。前些日子有人拿成色不足的波斯银币买炊饼，他找不开只好收下，心里直打鼓。现在铜元管够，一个炊饼两文，当场找零。老王头跟隔壁豆腐老张说：这纸钞铜元，比银子好使。

同时官府几道令开始发力。有三家票号被查出暗中替境外势力转移白银，直接封门，掌柜下狱。囤积白银的大户被课重税。

半个月后，银价回落。投机者傻眼了。他们收银子时一两兑一千一百文，现在跌到九百五十文。手里的银子像石头砸在手里。两家小票号当夜倒闭。波斯和西洋银商运来的银币按官价折算反而吃亏，来回折腾赔了两成。

一个月后，京师物价全面趋稳。斗米回到一百一十文。老百姓发现纸钞确实能随时兑出银子铜钱，反而更愿意用纸钞。

唐婉报数据时眼神很亮：陛下，旧币和外国银币流通量一个月内降了四成。

陈阳正要说话，御前侍卫递进一封急件。火漆封口，西路军情。他拆开看了两行。

孙传庭说，巴格达稳住了，下一步目标是摩苏尔。他把信纸递给唐婉和徐光启，告诉他们，金融这边朕来稳住，他们放手打。

陈阳的手指在地图上从巴格达往北移动，停在一个圆圈上。摩苏尔。两河上游重镇，拿下它，整个两河流域就彻底握在大夏手里。

巴格达城北大营里，李定国蹲在沙盘前，用细木棍拨弄几块泥坨。孙传庭从帐外进来，端着茶碗坐下。