伊斯坦布尔的托普卡帕宫里，苏丹穆拉德四世把手里的茶杯砸在地上。瓷器碎了一地，宦官宫女全部跪下来，头贴着地，不敢喘气。

巴士拉丢了。巴格达丢了。红海被人堵了。穆拉德的声音像砂纸磨铁，现在他们还要打摩苏尔。你们告诉我，这个帝国，还剩什么？

没有人敢答话。大维齐尔站在角落里低着头。他心里清楚这仗根本没法打，但苏丹正在气头上，谁劝谁掉脑袋。

拟诏。穆拉德一字一顿，命令巴格达残部从摩苏尔南进，收复巴格达。命令红海舰队从吉达出击，打破封锁。命令阿拉伯诸部从沙漠侧后袭扰大夏粮道。三路合击，东西两线同时动手。告诉他们，这是圣战。谁后退一步，我砍谁的头。

怒诏当天八百里加急发出去了。

消息传到京师，陈阳正在御书房吃午饭。黄得功把电报递上来，陈阳刚扒了两口饭。他接过电报看了一遍又看了一遍。

就这些？

就这些。三路合击。

陈阳把电报放在案上，继续吃饭。他吃得很慢，一口一口嚼，像在嚼牛皮。黄得功站在旁边有点着急。

急什么。陈阳放下碗，走到墙上大地图前，你看。巴格达残部多少人？

大概两万来人，都是从巴格达退下来的残兵，士气不高。

红海舰队？

更惨。老旧帆船十几艘，连咱们一艘战舰都打不过。

阿拉伯诸部？

黄得功迟疑了一下。各部加起来能拉几万骑兵，但各怀鬼胎。奥斯曼人征税征了他们几十年，他们心里未必愿意真打。

陈阳用手指在地图上画了三条线。三路合击听起来声势浩大。但这三路之间隔了多远？摩苏尔在两河上游，吉达在红海东岸，阿拉伯诸部在半岛中部。最近的也有上千里沙漠。他们怎么协同？靠马传递消息？一来一回半个月。等巴格达残部打到巴格达城下，红海舰队还没出港呢。而且这三路兵不是一条心——残兵是败兵，舰队是摆设，阿拉伯诸部被压榨了几十年，现在让他们卖命？谁去谁傻子。

黄得功恍然大悟。

西路继续稳守两河，该困摩苏尔困摩苏尔。南路继续稳控红海，该封锁封锁。他打他的，咱们打咱们的。陈阳提笔写电报，告诉前线，这不是全面战争，这是奥斯曼人的困兽之斗。他越急，咱们越稳。

三天后，各路消息陆续传来。

西路大营里，孙传庭和李定国收到电报对视了一眼。苏丹急了。李定国说。急了才好。急了就会出错。孙传庭说，他三路合击听起来吓人，其实三路兵根本合不到一起。咱们只要守住摩苏尔，他什么办法都没有。易卜拉欣在城里加修了工事，但他的粮道快断了——南边的粮道被咱们切了，西北的粮道被库尔德向导带的那两千人切了。城里存粮最多撑两个月。他在等怒诏里说的那支援军。但援军在哪？

巴格达残部两万多人从摩苏尔往南走，走到半路就被李定国派出去的骑兵袭扰了几次——不是硬打，就是打粮道、烧帐篷、晚上放几枪。残兵本来就士气低落，被折腾了几天自己散了一半。带队的帕夏一看不对，赶紧缩回摩苏尔。这个帕夏叫哈桑，就是上次在河谷口袋阵里逃回去的那个。他带出来两万人，退回去时只剩一万出头。进城的时候，易卜拉欣帕夏站在城楼上看着，一句话也没说。

红海舰队也动了。六艘老帆船从吉达港出来，刚走二十海里就遇上大夏两艘现代战舰。一炮过去，奥斯曼一艘帆船帆缆断裂在海上打转。剩下五艘掉头就跑，狼狈逃回港里，再也不敢出来。

阿拉伯诸部更有意思。怒诏送到，几个部落长老开了个会，给苏丹回了封信：我们正召集人马，不日即可出兵。然后就没有然后了。有个长老跟手下人说：苏丹让我们出兵打大夏人？大夏人给我们盐铁布匹，公平交易。苏丹呢？每年抢我们的羊，抢我们的儿子当兵。你说，我们该帮谁？那就不动，等着看。

消息汇总到京师，陈阳看完三路战报笑了笑。怒诏？就是个纸老虎。摩苏尔再困两个月，饿也饿死他。

他拿起北路的电报又看了一遍。赵二虎在北边立碑，已经立到了勒拿河。