两河上游，秋。

李定国蹲在河湾北岸土坡后，举着望远镜。坡下一片河滩，河水拐了个弯，甩出大浅滩。滩两边是高地，高地背后才是他的炮兵阵地。

这地方他踩了三天，每道沟、每个坎都画在图上。

三天前他和孙传庭通了电报。孙传庭在摩苏尔南面坐镇，电报里只问：放出去的饵，他们咬不咬？李定国回了八个字：饵要香，钩要稳。

饵是那座小堡，是那支三天两头吃败仗的仆从营。钩是这道河湾。

他不是没想过硬打。可摩苏尔城高，炮轰不开，人填不起。唯一的法子，是把人从城里钓出来，在野地里打。野地是他的地盘，他的炮打得远，粮秣跟得上。奥斯曼人出城百里，后路一断，就是死路。

奥斯曼人动了。身后传令兵压低声音。

远处官道上尘头起来了。先几十骑斥候散开一线；后头步兵队列拉得很长；再后头炮队碾着土路，旗号是奥斯曼的新月旗。

该演的戏，开场了。

河湾南面那座小堡，三天前主动放弃。撤的时候故意走得慌，寨门没关，灶灰还是热的。波斯仆从营扮守军，一接火就跑。

已是第三天。第一天，奥斯曼人占了空堡，搜出几袋粗面，认定东方人是饿跑的。第二天，仆从营佯败，丢了二十多副担子，里头一半石头，一半掺沙的麦子。第三天，对方主力终于出了摩苏尔城。

这三天，马哈茂德那营人每天撤退都退得像真的。第一天伤十个，第二天伤二十个，伤号全抬着走。李定国下了死规矩：败要败得像，跑要跑得怕，可一个真百姓不许踩死，一个真俘虏不许杀。

前锋多少人？

译员阿里放下望远镜：步兵四千，骑兵一千，后头跟着炮。看旗号是摩苏尔总督亲军，带队的是个帕夏，骑白马。

亲军都压上来了，那就是追红了眼。李定国转身道，告诉南面马哈茂德，再败一阵。退到河湾口，不许回头。

南面，马哈茂德带着人。大刀砍进沙土，身后弟兄丢盔弃甲地跑，有人靴子陷在泥里，索性光一只脚接着跑。

前头是河湾口。口窄，里头宽，活像一只口袋。

马哈茂德跑到口袋边上，回头看了一眼。奥斯曼追兵咬得紧，马蹄声闷雷一样滚过来。他知道这一跑，是把敌人往死地里引。

加快！退进湾里！

仆从营卷着尘土退进河湾。湾里挖了浅壕，壕里藏着人。马哈茂德带人从壕上踩过去，按计划退到口袋底，路过壕沿时冲里头弟兄眨了眨眼。

奥斯曼前锋到了湾口。帕夏骑在白马上勒住马，举鞭看了看湾里。浅滩，两边高地，里头乱跑，旗号都倒了。

身边一个军官道：帕夏，这地方像埋伏。两边高，进去展不开。

帕夏冷笑：埋伏？你看他们那副德行，三天了一碰就垮。这是东方人的疑兵。一鞭抽在马脖子上，总督大人的命令是追击。进去，把那股败兵砍干净。

骑兵先进，马蹄踏进浅滩，水花溅起。步兵跟着进，炮队也跟上来，轮子在沙地压出深辙。

李定国在高地上看着。人进一半，他不动。人进三分之二，他还不动。直到奥斯曼炮队也进了湾，二十门炮一字排开碾过浅滩，他才直起腰。

炮队进来了。参谋低声道。

进来就好。我等的就是他们的炮。

午后三点，从高地下射，背光的是敌人，晃眼的也是敌人。

传令。口袋底的人稳住。没有我的号，谁也不许先动枪。

口袋底，马哈茂德趴在浅壕里，手心全是汗。他看见奥斯曼骑兵已经踏过壕前那片平地，马鼻子喷的白气都数得清。再往前二十步，就该踩到他脸上了。

湾口外，奥斯曼后续部队还在往里涌。帕夏亲自骑马进了湾，后头没进来的人堵在口上，骂着、推着。

李定国数着人头。步兵五千，骑兵一千二，炮二十门，全进了湾。湾口还挤着没进来的两千人，像一条被掐住头的蛇。

他接过号兵的铜号，低声道：再等等。

等风把旗吹直。等最后一门炮陷在沙里。等帕夏的白马走到他望远镜正中央。

呜——

铜号声撕开河湾。口袋底，马哈茂德猛地站起，浅壕里仆从兵一排排步枪架上壕沿，枪栓同时拉响。湾口两侧，预先伏下的两队步兵同时起身，两排枪口把口袋尾巴扎死。

奥斯曼队伍猛地停住，前头骑兵勒马，后头步兵一头撞上去，人喊马嘶。帕夏在马上猛地回头——那股不见了，眼前是一排黑洞洞的枪口，两边高地上也露出了人影。