百姓为求活命，只能咬牙高价购粮，可寻常人家本就清贫，哪里负担得起天价粮食？惨剧接连上演。众人听闻别处或许尚有活路，便拖家带口背井离乡，四处流离乞讨。奈何千里赤地，处处粮荒，一路之上饿殍遍野。

走投无路的数十万灾民，最终齐聚临安城外。天子脚下，是他们最后的希望。可偏偏祸不单行，先帝骤然驾崩，两个皇子争夺储位，朝堂内乱不止，大汉江山摇摇欲坠。外敌更是趁虚而入，北元、南楚、南晋三路大军同时压境，内忧外患，国势危在旦夕。

“到了这个份上，陛下才不得不站出来收拾残局。”

刘哲听到这里，忍不住插话：“这事天下人都知道。当时父皇带着几十万灾民劫富济贫，打开了世家的粮仓，先解了临安城之危。随后又一鼓作气，领着灾民一路向南，每到一处便开仓放粮，活了无数百姓的命，这才稳住了大汉的局势，成就了今日的帝业。”

李治与赵万源双双点头，对此事亦是感慨不已。

范离却轻轻摇了摇头：“殿下只知其一，不知其二。陛下当年的行径，在百姓眼里是救世之主；可在那些被抄家灭族的世家眼里，陛下就是不共戴天的仇人。正因为如此，当年参与囤粮抬价的世家，暗中串联，秘密成立了一个组织，名为覆汉联盟。”

说着，他转向温青莲：“温家，正是覆汉联盟的核心宗族之一。王妃，我说的可对？”

温青莲瞳孔骤缩，心头巨震，强压下内心慌乱，片刻后冷笑出声：“范国公真是好口才，凭空杜撰出一段故事，编排莫须有的罪名。什么覆汉联盟，我从未听过！你口口声声指控，可有实打实的证据？”

“证据自然会有，不妨先听我说完。”范离神色未变，继续说道，“这二十年来，覆汉联盟一边休养生息，一边对我大汉国疯狂报复。他们依仗雄厚财力，上蹿下跳，四处收买朝中官员，暗中扶持江湖势力对抗朝廷，一步步将手伸向大汉各处，甚至鼓动萧家与大汉分庭而治，妄图倾覆江山。

如今，他们的势力更是渗透进了皇室宗亲之中。我大舅哥身旁的心腹苏重，便出自皖南苏家；而殿下身边，您的这位宁王妃，温青莲。也是他们布下的棋子，而我刚刚向您打听的温珩舟，就是他们管事的。”

范离说完转向温青莲：“王妃，不知我说的对不对？”

温青莲脸色铁青，半晌才从齿缝里挤出声音：“简直就是一派胡言！你这故事编得连我都信以为真了，可是证据呢？空口白牙，就想往我身上泼脏水？”

范离淡淡一笑，并不接话，转而看向刘哲：“殿下，你还记不记得，你府上之前有一位姓张的管事？”

刘哲一愣，皱眉想了想：“张管事？”他点点头，“记得，怎么了？他去年告假回老家，再就没回来。我还让人去问过，说是老家有事耽搁了。”

范离轻轻摇头：“他不是告假回老家。他是听到了不该听的秘密，然后被人沉进了你府中后花园的井里。殿下不妨派人把他的尸骨打捞出来，一看便知。”

话音一落，温青莲脸上骤然变色，那一瞬间的惊惶虽转瞬即逝，却已被堂中众人看得分明。

刘哲脸上满是难以置信，缓缓转过身，死死盯着温青莲，声音抖得不成样子：“真……真有此事？张管事他……他真的被你们杀了？”

温青莲强自镇定，厉声斥道：“一派胡言！后花园的井里若是真有尸骨，那也是有人暗中放进去栽赃我的！殿下，你难道要信他，不信我？”

范离淡淡一笑，不紧不慢道：“王妃别急。我这还有个人，他知道的事情可能会更多一些，不妨让他来说吧。”

说着，向门外招呼道：“把人带进来。”

铁链拖地的哗啦声中，南宫正一脸颓废被罗启孟押了进来。