燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。

伴随着辞旧迎新的爆竹，大明万历元年姗姗而来。

诸衙有封印制度，元旦休沐五日，不过初一这天，百官要入宫朝贺、赴宴，君臣同乐。

民间更热闹，祀祖先，访亲友，逛庙会，送穷神，赏烟火，走百病，正月十八乃罢。

破五这天，大小铺肆开张，爆竹声响彻五城坊厢。

小时雍坊在西长安门之东，国公府瞻云堂东暖阁里，胖成弥勒佛的朱时泰裹着熊裘，倚在长窗边的罗汉榻上，一边秃噜茶水，一边叨哔叨。

惠安伯家的老六张显歪坐榻桌对面，两腿盖着一条麒麟同春大红缎面狼皮褥子，貌似在听对方训斥，眼睛时不时瞟向摊在榻桌上的报纸新闻。

“老爷。”

一个小童在槅断外轻声道：

“武平伯到了。”

“嗯。”

不一会儿，陈如松挺着大肚子，笑容可掬进屋。

“啥事急着找我？年前李皇亲送我几瓶洋酒，口感不孬，正要去商会问问批发啥价呢，可别小看这洋酒，知道顺天每年酿酒消耗多少粮食么？足有百万石，我朝不立酒曲务，摊其课于它税，三十取一而已，文定（朱时泰的字），洋酒有搞头我给你说。”

“不就是十三行梁家从海外弄回来的马尿么。”

张显往榻里边挪挪，给陈如松让位置，斟酒说：

“我怀疑就是当地的甘蔗烧，兑上各种果汁，用玻璃瓶盛装，再取个洋名，立马就变成夷国的名酒，赚头儿自然很大，叔，张昊正等着咱们往套儿里钻呢。”

陈如松抽干酒水，翻眼瞪过去。

“你娃子咋说话呢，酒水好坏我能喝不出来？”

朱时泰笑道：

“朗姆酒确实是废物所酿，利润极大，茅坤（老茅）二儿茅国缙如今在太学念书，一早过来拜年，他哥眼下就在南美洲伐木拓植甘蔗，建颜料厂、糖厂、酒厂。

制糖关键是熬糖浆，每产一斤糖会伴生半斤黑色的黏稠废物，既不能吃，也不能做肥料，起初要么喂牲畜，要么倒进大海，当地的黑奴就用这些废物发酵造酒。

此酒无法入喉，却能长期保存，因此被出海的番鬼水手当成宝，后来东印公司匠作利用蒸馏陈酿，口味这才好转，据说欧洲不产甘蔗，这种酒在那边卖得很好。”

茅坤挚友沈炼死于严嵩之手，沈炼是朱时泰老丈人陆炳心腹，茅国缙来拜年，多半是因为这层关系，而且茅坤很可能要封爵，成为勋贵一份子，陈如松又饮一杯温酒，捏片楂糕嚼着，若有所思道：

“我咋说老吴辞了商联总长不干，去搞甚么酒业协会，这辣鸡洋酒若卖遍大明，那些造酒的都要破产啊。”

朱时泰呵呵冷笑。

“太祖高皇帝最恨浪费粮食，人家打着节省粮食的招牌，谁特么斗得过？一年之计在于春，说说看，咋整？”

陈如松的脸上好像下了一层严霜，出气也粗重起来，斜眼看到桌上京报头版头条大字：

“冬无雨，把麦浇，夜冻昼消，浇麦正好，湿冻冻不死，干冻冻死了，桃梨苹果须修剪，畜禽防疫莫忘了，城乡害鼠继续灭，农田水利最重要，滹沱可用不可靠，单纯依赖就坏了，平原也要建水库，治山治水齐开搞，台田条田修地堰，挖沟筑渠把井凿······”

他从榻桌上的镂花绘果金盒里取根雪茄，慢条斯理修剪点燃，喷着烟雾说：

“矿场股份没了，朝鲜倭国生意也被币改废了，卷烟厂也要上重税，农田水利开整，大伙的田庄也要完，辽东至今不见动静，李成梁这厮看来也指望不上，靠李皇亲？李太后这会儿正在清华园饮酒哩，你说咋整？”

朱时泰突然哈哈狂笑，咬牙切齿收住声，一把扯开皮裘衣襟，喘着粗气去倒酒。

张显赶紧伸手去拦。

“哥，杨太医千叮咛万嘱咐，万万不能饮酒啊。”

“杨继洲还在后面呢，怕个卵子。”

朱时泰嘴倔体正直，想起卧床老父的惨样，叹口气没再坚持，取雪茄凑到张显打着的火机上点燃，乳白的烟雾袅袅弥漫。

李成梁不敢在币改的风口纵容女真作乱，年前派心腹来京告饶诉苦，下人来报，辽东来客进京后，去过纱帽胡同学士府。

这说明头重脚轻根底浅的李成梁，并不甘心听他摆布，选择投靠了文官集团，如此一来，阻碍币改的计划，也就夭折了。

他不怪李成梁这个反骨仔，毕竟鞑子已不成气候，张居正定会彻底肃清女真中的不稳定势力，跟着首辅混才特么有前途。

可他无法善罢甘休，非不想也，实不能也，勋贵家族都在盯着呢，他若是就此认输，勋贵之首的金字招牌就砸他手里了。

大明如今有六家国公，魏徐、定徐、成朱、黔沐、英张、蔡张，谁才是地位最尊崇的朝廷首臣和勋臣领袖？成国公朱家！

尽管勋臣手中的军权日益退化，但凭借执掌京营防务、参与军机要务、管理五军府务等，始终是朝堂上的一支特殊势力。

尤其是勋臣之首，要领衔朝班、替皇帝承担各类祭祀活动、充当皇家重大典礼的正使、代表皇帝主持国宴等，地位超然。

土木堡之变后，谁都不能否认，第二代英国公张懋，乃成化、弘治和正德三朝，当之无愧的勋首，制衡朝局，翼辅皇权。

后来他家和陆家联姻，向张家发起攻势，英国公张溶被兵科给事中欧阳一敬弹劾，就此一蹶不振，他朱家跃居勋臣之首。

人事有代谢，往来成古今，当年他得知定国公把孙子送去关外，只得咬牙跟风，为的就是混军功、资历，永葆家族地位。

与他同辈者，无人敢和他争锋，原以为家族地位保卫战，也许会在儿子接班时打响，孰料一场币改将他推到了风口浪尖。

君王争天下，大夫争权力，百姓争衣食，仁义道德是糊弄蠢人用的，为了家族，他没有退缩的余地，坐起身子，交代说：

“张昊要替他老子出京，让邵昉问问陈应龙，东厂有何安排，都察院派谁南下也要打听清楚，别吝啬小钱。”

都是老狐狸，陈如松当即就明白对方意欲何为。

他对朱时泰能否成功持毫不怀疑，因为愿为成国公效命者遍天下。

勋臣世掌京营和五军府职务，在此表象之下，是通过利益和人脉编织的关系网，即便受到文官和宦官的制约，依旧控制着全国的世袭军官。

这是一种极为牢固的依附效忠关系，对大明权力架构之影响，远远超出制度所赋予勋贵的权力，皇帝因此倚重勋臣，这也是他的信心来源。

“他要出京的消息可靠么？”

朱时泰不耐久坐，又把肥胖的身子歪靠在榻围上，吞云吐雾说：

“原打算过罢元宵再动用朱华趆夫妇，没想到张昊比我还急，这厮亲自跑去三江会馆找到朱华趆，天堂有路他不走，倒是省了我不少事儿。”

陈如松颇为惊讶。

“他意欲何为？”

朱时泰揉着颏下短须缓缓道：

“皂务未兴时候，楚王府妄图谋夺张家产业，前前后后闹的乱子可不小，这是其一，其二更有意思，他和江方舟是同榜，二人曾当街撕打，斯文丧尽，双双丢了馆选机会，张昊多半要借机报复当年的数箭之仇。”

小透明张显插嘴说：

“朱华趆来京有些时日了，隔三差五往通政司递状子，都被李际春以宫闱暧昧、年月久远为由压下，张昊去趟学士府，状子便到了圣上案头。

二张分明穿一条裤子，而且贵州段铁路进度最慢，依照张昊的狗脾气，不着急上火才怪，这一回楚王倒霉事小，我怕川贵也免不了一场兵灾。”

“那就让他有去无回好了。”

陈如松皮笑肉不笑，眼中怨毒之色满溢，他的胡子修理得整整齐齐，脱了帽子后，网巾下虽然白多黑少，脸上却不见一丝皱纹，鹤发童颜盘坐皮褥之上，像个有道之士，沉思了片刻，捋着胡子说：

“大帅身体抱恙，无法坐镇衙门，王天赐如今是御前红人，陆老三也跟着奴儿干贡使团回来了，还有，冯保让张大受提督东厂，徐爵弄了个锦衣卫指挥同知差事，这可不是好兆头，文定，锦衣卫万万不能出纰漏啊。”

朱时泰没吱声，雪茄烟雾缓缓的在他面前缭绕升腾。

老头子撑不久了，他继爵的话，只能挂个五军府职位，执掌京营不要想，因为他双脚浮肿难消，走路犹如上刑，二伯也是一样的消渴病，锦衣卫之印也要让出。

冯保和张居正狼狈为奸，又有张昊为外援，他日二伯去世，锦衣卫势必会沦为东厂附庸，他的勋首地位随之也会岌岌可危，无论从哪方面来看，都得除掉张昊。

搅黄币改的图谋夭折后，他盘算过无数次，杀张计划启动，也许瞒不住厂卫密探，不过那些人不会坏他好事，唯一可虞的是将来，难保不会有人拿此事做文章。

如今锦衣卫尚有一个指挥使余荫，先帝还在时，余荫在东宫做侍卫，他见过此人，忠勇有余，手段不足，擢升指挥使，纯粹靠太后提拔，没有能力与东厂抗衡。

锦衣卫还有一大堆寄禄和实差高官，开年这几天，袁承恩、骆椿，还有捏过几天印把子的刘守有等人，接二连三跑来给他拜年，啥意思他心里有数，都想掌印。

到底由谁来执掌卫事，他二伯说了不算，但有举荐权，而且南北镇抚司的官员，多是他二伯培植的心腹，不管谁掌印，都离不开国公府支持，否则就是个摆设。

王天赐、陆老三之辈不值一提，等张昊死了，这些货色只有号丧的份，唯有冯保才能动摇他在锦衣卫的潜在地位，因此谁掌印不重要，投靠冯保就是他的仇敌！

“锦衣卫那边暂时不打紧，太后既然发话，拖下去不是长法，矿股之事老叔带个头吧，有舍才有得嘛。”

“那就这样吧。”

陈如松的心在滴血，腿脚挪到榻边，心中一动，回头望向张显，眼底寒意逼人。

“小六儿，你觉得张昊和咱们是同路人么？”

“叔，你这话啥意思啊？”

老东西的眼神太可怕了，张显肝儿颤、心儿慌，不甘示弱地呲牙大叫：

“夺人饭碗犹如杀人父母，我和他不共戴天！”

“老叔放心，六弟拎得清孰远孰近，我就不送了。”

朱时泰虚虚拢手作礼，他不担心张老六会出卖大伙，当然了，思想工作还是要做的。

陈如松戴上貂帽，缠上时下最流行的苏样绒线围巾，跟着朱家下人过来前宅，看见侍婢领着老少二人从百狮楼那边匆匆跑来，正往轿厅去。

“哎哟喂，杨太医，新年好啊！”

“伯爷吉祥，下官这厢有礼了。”

杨继洲撩袍就要下拜。

时下没人敢在名医面前装逼，陈如松也一样，连称使不得，疾步近前搀住，笑眯眯道：

“老杨，公爷还好吧？”

杨继洲叹气，一边往轿厅去，一边摇头说：

“司命所属，老夫并无回天之力，尽人事听天命罢了，伯爷恕罪，三公主闹肚子，随行的医婆没办法，我得赶紧去清华园。”

“你忙、你忙。”

陈如松侧身让路，望着大内侍卫策马开路，小学徒背药箱子，跟着小轿飞也似出府而去，弯腰钻进轿子，交代跟班小厮：

“去定远镖局。“

清华园，挹海堂东院太朴斋。

三公主朱尧娥正坐在张昊怀里，和他大眼瞪小眼。

只要他的手一挪开小家伙肚皮，对方定要张牙舞腿哇哇大哭，干打雷不下雨那种，绒帽都哭掉了，气得他哭笑不得，捡起小绒帽戴自己头上，去拧小家伙的嘴。

“你故意的是吧？”