温棠见几人走到近前，道：“方才村中长辈散了训话之后，私下寻过我。村内接连出事，长辈怕今夏农事再出纰漏，无人规整田亩、分辨水土、把控种养分寸，打算让我牵头，统管一季药田农事，但凡邻里改种、育苗、防虫、整地，但凡有人拿不准的，都归我核验把关。
此前村里无专人管束，人人随心乱来，信偏方、贪快利、盲目跟风，才闹得接连亏损争执。长辈之意，往后村内谁想改种药草，必先过我核验，看地块水土是否适配、种苗是否完好、时节是否妥当，不合规矩的，一律不许乱种，免得白白荒废地力、损耗人力。
长辈还特意提了陈树，说他此次沙地种药绝收，已是实打实的教训，若无人管束，来年定然依旧执迷不悟，继续跟风折腾。索性立定规矩，不经核验私自改种药田者，秋后一律不许占用公渠水源灌溉。”安湄道：“谷和那头，长辈可有另行安排？”
“自然有。”温棠道，“谷和被勒令清理荒田、复耕熟地，三日之内必须将自家田地杂草除尽、翻土整平，恢复耕种模样。若是逾期未做，村里便会收回他部分公田配额，转划给踏实务农的人家耕种。长辈心知他一心惦记进山挖参，索性用田地约束，断他偷懒游荡的心思。”白芷道：“以谷和的心性，未必肯乖乖听话。”
“他听话与否，晚间便知。”温棠道，“方才我路过他家院外，听见他在院里摔农具，嘴里愤愤不平，直言村中规矩针对他一人，满心都是怨怼，半点没有自省的意思。”
远处田道上，柳月缓步走来：“我刚从长辈住处回来。今日陈树当众无赖纠缠、执迷不悟，半点不顾家中生计，我当众所言并非气话。我已向村中长辈报备，从今往后，我与他分灶分户，田地各管各的，收支互不牵扯，他日后再折腾亏损、与人争执、惹是生非，一概与我无干。”白芷看着她：“陈树知晓此事了？”
“知晓。”柳月轻笑一声，“我特意回去告知了他。他非但不惧，反倒张狂大笑，说我离了他日子过不下去，还扬言没有他撑家，我区区几分薄地，难成气候。他满心都还想着换奚舟的沃土、进山寻机缘，眼里根本看不到眼前日子，我也懒得与他争辩。”
柳月走后，温棠道：“赵畯今日当众立誓之后，脸面彻底落了下去。方才他去各家门前致歉，唯独沈柘、樊荞两家不肯轻易揭过。”白芷道：“二人还有争执？”
“算不上争执，只是不肯谅解。”温棠道，“沈柘直言，口头认错太过轻巧，几亩秧苗亏损是实打实的损耗，不是一句对不住便能抹平。他不求赔付银钱，只求赵畯无偿帮他修整两日田亩、补种残苗，算是弥补此前过失。樊荞也跟着附和，一并讨要劳力补偿。
赵畯起初不肯。他自觉当众认错已是颜面尽失，还要替人做工补过，心里极度不甘，当场推脱耍赖。可围观邻里都说犯错便要担责，闲谈害人也该付出代价，逼得赵畯无路可退，只能咬牙应下。从今早起，连续两日帮二人下地劳作。”
几人说着话，远处忽然传来一阵叮叮当当的敲击声，是谷和院前传来的动静。白芷抬眼望去：“谷和这是肯听话整地了？”温棠摇头：“并非整地。我刚从那边来，他哪里肯乖乖翻土除草，反倒坐在院里修整他那把新斧头。嘴里念念有词，说村规束缚不住他，田地收益微薄，不值当辛苦耗费，今晚便要连夜收拾行囊，明日一早就进山。”安湄道：“他要公然违逆训诫？”
“是。”温棠道，“他跟邻里放话，三日复耕期限他全然不惧，大不了被收回部分公田。他笃定自己进山能挖到野药山参，只要撞上一次机缘，便胜过整年种田收益，压根不将村中惩戒放在眼里。苏晚就在偏房窗边坐着，全程看着他折腾，自始至终没有探头，没有说话，仿佛院里之人与自己毫无关系。旁人劝不住。他如今心气极高，认定谁劝他安分务农，谁就是挡他财路。”
话音未落，陈树行至近前，目光死死盯着温棠，语气带着几分阴恻：“如今村里农事都归你管，是吗？”温棠坦然道：“是长辈临时托付，只为规整村内农事，杜绝跟风损耗。”
“说得好听。”陈树嗤笑一声，“说到底，就是你们这些踏实种地的人，见不得别人想翻身，刻意立规矩压人。我沙地种药失败，你从不提点我半句关键，任由我白费工本，如今反倒身居管束之位，何其可笑。”白芷道：“种养水土、种苗优劣、时节分寸，你早前跟风之时，全村人人都劝过你，是你自己一意孤行，谁的话都不听。”
“劝？”陈树道，“不过是敷衍两句客套话！你们早就知晓沙地不宜种药，偏偏不拦着我，就是等着看我笑话！如今立规管束，无非是怕我换到沃土，真的种药丰收，压过你们所有人！”
温棠道：“农事公平，不问人心好恶。适配水土、良种为先、顺时劳作，这是亘古不变的道理。你不信规矩、不信实干，只信捷径侥幸，落败是必然，无人刻意针对你。”
“少讲这些大道理！”陈树厉声打断，“我只问你，日后我若是寻到合适沃土改种药草，你是不是也要刻意拦我？”
“合规便不拦。”温棠道，“水土适配、种苗完好、时节得当、不占他人基业、不违村规，你自可随心种养。若是依旧劣种乱种、违时跟风、寻衅占地，我必然依规拦阻。”
这话堵得陈树哑口无言，他狠狠瞪了一眼，胸口剧烈起伏，最终无可奈何，只能恨恨一甩衣袖，转身快步离去。
看着他走远的背影，白芷道：“他这心结不解，往后怕是还要再生事端。”