有年轻工匠问陈三：“师傅，船为啥要晾那么久？赶紧造完交差不好吗？”

陈三拿木尺敲他脑袋：“你赶着投胎啊？湿木头造船，下水就裂缝。船比人娇气，人着凉了喝姜汤，船着凉了喝河水，喝多了就沉。”

第二件事，抽步兵学水战。校场上，赵匡胤负责挑人。他先问：“会水的站出来。”

站出来的人稀稀拉拉。赵匡胤问王大柱：“你会吗？”

王大柱说：“会……会看水。”

“看水不算。下去。”

王大柱被带到汴水边。第一课不是划船，是上船别吐。教头是鲁七推荐的南唐降兵，姓周，水上讨过生活，脸黑得像船钉。周教头站在船头喊：“上船先站直，脚分开，眼睛看远处，别盯着水。你越盯水，水越盯你。”

王大柱颤巍巍上了船，船一晃，他一把抱住桅杆。周教头说：“抱住桅杆也行，但打仗时桅杆不替你拿枪。”

旁边兵卒问：“教头，敌人来了，是先打还是先吐？”

周教头说：“吐完再打。打的时候别吐敌人船上，不礼貌。”

众人笑，船一晃，又有人蹲下。赵匡胤在岸上看着，没骂人，只说：“笑归笑，练归练。今天抱桅杆，明天抱桨，后天抱敌船。”

柴荣隔三差五来看。第一次演练，一艘小船刚离岸，桨手左右不齐，船在原地转了半圈，像一只找不到方向的鸭子。岸上有人憋笑。柴荣也笑，笑完问周教头：“问题在哪？”

周教头说：“陛下，陆上听鼓走步，水上听鼓划桨，节奏不对。还有，桨手怕水，胳膊硬得像木棍。”

柴荣说：“那就先练节奏。岸上划，浅水划，夜里划。吐了给姜汤，不准装病。谁装病，就让他洗船底。”

于是汴水边出现了奇怪景象：岸上一排兵坐着板凳，拿木棍对着空气划；浅水里一排船，划两下停一下；夜里点着灯，船影慢慢挪。王大柱从抱桅杆发展到能坐船头，虽然脸还白，但嘴硬了：“我不是怕水，我是给水面子。”

几个月后，后周居然真攒出一支像样的淮河舰队。船不算奢华，但结实；帆不算花哨，但顺风能跑；兵不算个个浪里白条，但至少上船不喊娘。南唐那边起初没当回事。有斥候来报，说周军在淮河上练船。南唐将领问：“船多吗？”

斥候说：“不少，旗子也多。”

“人怎么样？”

“船上有人，船下也有人。”

“废话。会不会水战？”

斥候想了想：“他们一边划一边喊号子，挺齐的。就是有个大个子，每次上船先深吸一口气，像要跟船同归于尽。”

南唐将领笑了一阵，后来就笑不出来了。因为后周水军开始在淮河配合陆军巡弋，南唐小船再来探路，发现对面不再是岸上干瞪眼的步兵，而是能追、能堵、能靠帮的船队。胜负手就这样悄悄挪了位置。

柴荣后来总结这事，说得很朴素：“知道自己不会，不丢人；知道自己不会还不学，才丢人。船是木头造的，水军是人练的。补短板不是嘴上补，是给会的人位置，给不会的人时间。”

司马光说：柴荣这个人，最难得的地方不是能打，而是知道自己哪儿不能打。淮河之上，后周短在水军，他没有硬撑着说“陆军也能水上漂”，而是从俘虏里找工匠，从步兵里练水手，造船、练人、立规矩，一步一步把短板补起来。领导者最大的本事，有时不是把长处再拉长，而是肯承认短处，并且动手。知道短处而不遮掩，补齐短处而不折腾，这就很了不起。

作者说：这段故事最容易被讲成“补短板”三个字，但我觉得还没说到根上。柴荣真正厉害的地方，是他没有把“补短板”办成一场热闹工程，而是把它拆成了三件事：让手艺人有饭吃、让旱鸭子有台阶下、让新队伍有规矩。很多失败的组织补短板，第一反应是买设备、喊口号、定指标；柴荣第一反应是找会造船的陈三、会看水的周教头，然后问“你要什么”。这就像家里漏水，有人先买新拖把，柴荣先找瓦匠。更妙的是，他允许士兵先吐、先怕、先抱桅杆，但不允许一直抱下去。短板不是耻辱，装不会才麻烦，装会更麻烦。还有一点常被忽略：水军不是船的集合，而是人的协作。桨要齐，帆要正，鼓要准，靠帮时谁递钩谁拿刀，都得练成习惯。南唐有水军，后周原先没有；后周补上的不只是一批船，而是一套让北方兵在水上也敢听鼓声的组织能力。所以淮南胜负手，不在船多几艘，而在谁先把“不会”变成“会一点”，再把“会一点”变成“能打仗”。

本章金句：短板不可怕，可怕的是拿长处当遮羞布，还怪水面不平。

如果你是文中的主人公柴荣，面对一个团队人人都不擅长、却又绕不过去的短板，你会先买设备、先招人，还是先承认“我们真不会”，然后找一个真正会的人来教？